Пленительная невинность - страница 11
Рафаэль внезапно подумал о том, понимает ли она, что стоит ему склонить голову, и его губы коснутся ее губ. Аромат духов Пии дразнил его ноздри. Проклятый Джованни!
— Так что насчет Стефано?
Рафаэль провел рукой по волосам. Стефано был деловым партнером его отца целых двенадцать лет. Они дружили семьями.
— Мой отец, Стефано и еще один человек сделали вместе несколько рискованных инвестиций. Когда те не оправдали себя, их бизнес развалился. Вот тут-то и оказалось, что Стефано и тот, третий, компаньон внесли в договор пункты, согласно которым по всем долгам должен был отвечать мой отец. Он решил все выплатить. Наша семья разом потеряла и наш дом, и бизнес, и автомобили. Но этих средств оказалось недостаточно.
— А разве ваш отец не мог привлечь бывших компаньонов к ответственности по закону?
Рафаэль не любил говорить о тех временах и о том человеке, которого когда-то считал героем. Воспоминания об отце лишь усиливали горечь в его душе.
— Это было невозможно.
— Вы чего-то недоговариваете. — В ее голосе прозвучала боль. — Ваш отец… Что с ним случилось?
— Он покончил с собой.
Пия крепко сжала ладони Рафаэля. Ее молчание сказало ему больше тысячи слов. Сам не замечая того, он вцепился в ее пальцы, словно в спасательный круг.
— Ваш отец был хорошим человеком? — тихо спросила Пия.
Такой вопрос ему никто еще не задавал.
— Он был трусом, — жестко ответил Рафаэль и вздрогнул, потому что собственные слова причинили ему боль даже спустя многие годы.
— А вы… Сколько лет вам тогда было?
— Семнадцать.
— Вы же не думаете, что…
Он отпрянул, больше не в силах говорить об отце и прошлом.
— Я всем обязан Джованни, но будь я проклят, если позволю Стефано наложить лапу на «Вито аутомобилис»! Так что вы ответили на брачное предложение Энцо?
— Я пожала плечами и отказала ему. Он, конечно, милый, и если бы я сказала ему «да», то избавилась бы от присмотра Джио. И может быть, дедушке и самому от этого стало бы легче. Но узы брака священны.
Рафаэль фыркнул. Пия сердито посмотрела на него.
— Во всяком случае, они священны для меня. Я не могу выйти замуж за Энцо ради общего удобства, как не смогла бы выйти и за вас, Рафаэль, чтобы осчастливить Джио… После того как Стефано с сыном ушли, дедушка сказал мне, что я должна выйти замуж за Энцо, потому что он будет хорошим мужем. Но когда я заявила, что в ближайшем будущем не планирую идти к алтарю, Джио разволновался. Я потребовала прекратить мной манипулировать, а он сказал, что имеет право выбрать для меня мужа, чтобы убедиться, что меня не обманет другой мужчина, как это сделал Фрэнк. Мы еще немного покричали друг на друга. А потом я выпалила, что если он не прекратит давить на меня, я уйду и не вернусь, как это когда-то сделала моя бабушка. — Пия вытерла рукой глаза, но выступившие на них слезы все равно потекли по ее щекам. — Лицо Джио побелело. Он пытался что-то сказать, но не мог. Это не было похоже на обычную вспышку его гнева. Кто-то из слуг вызвал дедушкиного личного врача. Время, которое понадобилось доктору, чтобы приехать, показалось мне вечностью. Я думала… Боже!
Слезы Пии перешли в беззвучные рыдания. Рафаэль обнял ее. Она приникла к нему, словно разом лишилась сил, обхватила его за шею и уткнулась лицом ему в грудь. Горло Рафаэля сжалось от странного чувства.
За Джио он не беспокоился — этот старый шельмец доживет лет до ста, и все это время будет пить кровь у крестника и внучки. Рафаэля потрясло горе, охватившее Пию. Он никогда еще не видел, чтобы кто-то так сильно убивался, а ведь Рафаэль считал, что этой женщине нужны лишь легкие деньги. И внезапно оболочка цинизма словно сползла с его сердца. Спина Пии казалась такой хрупкой под широкими ладонями Рафаэля. Даже сейчас он не мог отвлечься от мысли, что чувствует под своими руками ее нежное тело.
— С Джио ничего не случится, — попытался он ее утешить.
— Но мы же не знаем этого наверняка! Я не могу потерять дедушку! Теперь, когда только-только его нашла… Глядя на него, беспомощно лежащего на кровати, я сразу вспомнила свою бабушку… Не прощу себя, если с Джио что-нибудь случится! И я не позволю ему продолжать за меня волноваться!
— Но вы же не выйдете замуж за гея, каким бы приличным он вам ни казался, — мягко добавил Рафаэль.
Пия хлюпнула носом и стерла слезы с лица.
— Нет, не выйду. Я долго думала и наконец нашла идеальное решение.
Рафаэль осторожно снял ее руки со своей шеи, потому что не мог дольше сохранять хладнокровие, чувствуя, как грудь Пии прижимается к его груди. Он хотел лишь увеличить дистанцию между ними, но в тот момент, когда Пия поняла, что он сделал, ее глаза расширились, щеки залились ярким румянцем, и она вскочила с его коленей, словно обжегшись.
— Простите, я не хотела… Я просто…
Притворяясь спокойным, хотя внутри все кипело, Рафаэль налил воды в стакан и протянул ей. Понимает ли эта женщина, что он снова ее чуть не поцеловал? Неужели она настолько наивна и не осознает свою привлекательность? Неужели тот мошенник, о котором она рассказывала, полностью разрушил ее уверенность в себе? Но восстановить это утраченное качество не поможет ни Энцо с его добротой, ни Стефано с его интригами.
При воспоминании о Кастиллаги-старшем мысли Рафаэля тут же приняли новое направление. Он не позволит Стефано тронуть своими грязными руками компанию, которую вывел в число мировых лидеров! Но вариантов выхода из ситуации было немного, и каждый из них включал в себя Пию. Интуиция подсказывала Рафаэлю, что если он вступит на этот путь, то возврата не будет, даже если он этого захочет. Ему казалось, что вокруг его шеи затягивается невидимая петля.
