Заманчивая свадебная клятва - страница 25

– Не может быть.

– Может. Я возразил отцу.

– И что потом?

– Меня наказали и послали в мою комнату без еды и воды. На всю ночь. А на следующий день мне пришлось собирать вещички и отправляться в военную академию. По мнению отца, именно там из меня должны были сделать человека.

– Я бы восприняла это как оскорбление.

– Я рос вне социальной среды, но ты улавливаешь суть.

– Я много читаю.

– Я провел несколько лет в академии, пока не достиг семнадцати лет, потом служил в королевских войсках еще три года, и в возрасте двадцати лет мне наконец разрешили поступить в университет. Я уехал из Европы в Нью-Хэвен, штат Коннектикут, изучал философию, экономику и окружающую среду. После чего вернулся в Европу, чтобы получить в Кембридже степень в области окружающей среды, экономики и правоведения.

– Поэтому у тебя такой хороший английский.

– Признаюсь, мне очень нравилось жить в Америке. Там я был свободен, чего не мог получить здесь. Возможно, поэтому и согласился работать в Париже после выпуска. Я не был готов вернуться в Ааргау и стать принцем Александром. Мне нравилось быть ближе к народу.

– Думаешь, ты не сможешь стать ближе к народу, если будешь королем?

– Сомневаюсь.

– У тебя есть один выход: когда придет твое время, сделать все по-своему, и у твоего сына или дочери появится шанс на счастливое будущее.

– Я бы сфокусировался на карьере.

– У твоего отца такого шанса не было?

– Он стал королем в восемнадцать лет.

– Тогда он выполнил свои обязательства перед государством.

– Да.

– И когда придет твоя очередь, ты выполнишь свои.

Встреча с отцом была достаточно быстрой и крайне неожиданной, но Александру понравилось, насколько спокойной и грациозной перед ним предстала Джозефин. Отец не сказал ей и десятка слов, но брак одобрил.

Королева Серена не сказала ни единого слова, но, как только муж благословил пару, поцеловала Александра и Джозефин.

– Поздравляю, и добро пожаловать в семью.

Встреча длилась пять минут. Они вышли рука об руку. Джо дрожала и нервничала. Александр взглянул на нее. Ее густые светлые волосы были убраны в стильный пучок. На ней было простое синее платье, дополненное туфлями на каблуках в тон. Небольшие жемчужные серьги и ожерелье дополняли элегантный образ.

– Ты выглядишь очень изысканно, – оценил он, пытаясь отвлечь ее. – Я уже видел это платье на тебе?

– Нет. Это твоя мама оставила его для меня. А еще туфли и украшения. Она хотела, чтобы я предстала перед королем в должном виде, у меня в гардеробе нет подобных шикарных вещей, так что она помогла мне подготовиться к встрече.

Он был явно удивлен. Мать вновь сумела сгладить напряжение, при этом не настаивала на своем. Возможно, она самая сильная женщина, которую он когда-либо знал.

– Мог бы и сам додуматься. Тебе нужен новый гардероб и личный ассистент. После обеда ты встретишься с моей командой.

– Мне не нужен ассистент или новый гардероб. Если мне вновь придется встретиться с твоим отцом, у меня есть это платье.

– Я думаю, ты не особо понимаешь, что тебя ждет. О нашей помолвке объявят сегодня днем. Скоро мы окажемся в центре внимания, пресса будет следовать за нами по пятам. А в субботу у нас свадьба.

– То есть осталось девять дней?

– Времени немного, поэтому на следующей неделе необходимо организовать небольшую вечеринку по случаю помолвки. Во вторник или в среду.

– Неужели это действительно необходимо?

– Мы обязаны, иначе люди подумают, будто я скрывал тебя. Ты ведь будешь и впредь припоминать мне то, как я тебя запер. Я прав?

– Иначе никак. Ты просто ужасен. Отныне я буду называть тебя Синяя Борода.

Он улыбнулся и поцеловал ее, а потом еще и еще. Она дрожала, касаясь его груди.

– Ты слишком хорош. Я бы согласилась вновь быть заточенной в башне, но на этот раз вместе с тобой.

– Я знал. Где же мои наручники?

– Полегче, ваше высочество. Мы еще даже не женаты.

– Верно. Кстати, что касается свадьбы, я думаю, было бы неплохо решить кое-какие вопросы. Иначе мать будет волноваться. Какой ты видишь нашу свадьбу?

– Я хотела бы небольшую свадьбу в окружении близких людей: твои родственники и мой отец. Неплохо бы организовать быстрый прием, чтобы король Бруно не сильно переутомился, свадебный торт и тосты от родителей. Потом я бы хотела романтический ужин для нас двоих.

– Обычно королевские свадьбы выглядят не так.

– Ты прекрасно понимаешь, что я не обычная невеста.

Глава 8

Говоря, что подготовка к свадьбе начнется в ближайшее время и расписание Джозефин будет забито полностью, Александр не шутил. Да, она ожидала несколько встреч, однако свободного времени просто не осталось. Еще она быстро обнаружила, что принцессы фактически не бывают в одиночестве.

Спустя час после объявления о свадьбе девушку окружили придворные, которые тут же принялись планировать ее график, свадебный образ, и не только.

Через несколько дней Джо даже начала скучать по своему заточению в башне, поскольку во дворце царил переполох и беспорядок. Она скучала по морю, по Кроносу, по отцу и своей работе, которая доставляла удовольствие.

Еще ей приходилось отстаивать свою точку зрения, ведь теперь ее окружало множество женщин, которые пытались наставлять ее, вносить изменения во все: как ходить, как подавать себя, говорить, держать нож и вилку, правильно поднять бокал, поставить чашку, сидеть, вставать, держать голову, улыбаться. Видимо, даже смех у принцесс под запретом.

Предполагалось, что часы подготовки должны были помочь, но уроки этикета и манер, коррекции речи и поведения сделали из нее неуверенную в себе девушку. Все это напоминало школу, а для человека, который получал образование дома, столь интенсивное обучение, да еще и со шквалом критики, казалось губительным. Казалось, она доставляет лишь проблемы, а ее решение стать принцессой – огромная ошибка.