Свободный среди звёзд: пилот - страница 157
Павел развернулся, дал ещё один залп из пушек и снова сманеврировал, дав полную тягу в направлении, перпендикулярном направлению на корабль противника. Работорговцы ответили целой серией залпов из лазерных пушек, миновавших маленькое судёнышко - не успели вовремя взять упреждение. Плазменное орудие ещё не перезарядилось, по всей видимости. Или просто не хотели палить из него по вёрткому кораблику. Противники не знали, что вся эта пляска служит лишь для отвлечения внимания.
Все три запущенные юношей ракеты встретились с целью в расчётный момент и одна за другой сдетонировали на её щитах.
Неказистый, но по-своему суровый и гордый корабль превратился в инвалида. Обшивка смялась и потекла. Все надстройки с поражённой стороны буквально смело. Турель плазменного орудия просто вырвало с мясом. Дюзы у половины двигателей оказались покорёжены, остальные тоже молчали. Космос был усеян всевозможными предметами, выброшенными потоками воздуха при разгерметизации отсеков. С такого расстояния пока невозможно было определить, присутствовали ли среди этих предметов тела людей. И если да, то имелись ли на них скафандры.
"Милу" осторожно приближалась к поверженному врагу, стараясь не попасть на прицел пушкам, которые ещё могли уцелеть с другой стороны, не пострадавшей от взрывов ракет. Щиты щитами, но лучше не рисковать. К тому же, стоило опасаться и ракет. То, что их до сих не запускали, ещё ничего не значило.
- Снова вызывают, - заметил Залями. - По аварийному каналу.
- Вот теперь мы можем начать деловой разговор, - спокойно отозвался Павел, выводя сигнал на экран видеофона. На этот раз камеру и микрофон он отключать не стал. - Тебе слово. Меня интересует Жанна. Если она у них на борту, пусть вернут.
- Ты! - Лирк выпучил глаза с экрана, узрев своего бывшего подельника. - Подонок!!!
- Спокойно, Лирк, меня заставили, - быстро отозвался Залями, о чём-то лихорадочно размышляя.
- Ага, вижу я, как тебя заставили! Ну, только дай мне добраться до твоей рожи!
- Полегче, Лирк, полегче! Тут очень серьёзные ребята! Круче даже, чем Синдикат. Но мы этим парням без надобности, им нужна та девка, что я вам отдал тогда. Это не просто журналистка, оказывается. Верните её, и мы все будем жить долго и счастливо.
- Ага, ты, возможно, будешь жить счастливо, свиргов сын, а нас потом в расход пустят, как отдадим. Не-ее, пусть у нас пока побудет!
- Докажите, что она у вас сейчас на корабле, - включился в беседу Павел.
- Запросто, - ухмыльнулся Лирк.
Экран мигнул и показал небольшую каюту, переоборудованную в тюремную камеру. На небольшой подстилке, постеленной прямо поверх металлического пола, сидела измождённая девушка. Она подняла голову и посмотрела в видеокамеру.
- Павел! - слабым голосом воскликнула она, улыбнувшись. - Ты пришёл за мной!
Парень нахмурился. Что-то тут не то. Жанна в такой ситуации не стала бы звать его полным именем и говорить на атранском.
- Жанна, скажи что-нибудь по-русски, - попросил он девушку на экране.
Та лишь промолчала, глядя на него ничего не выражающим взглядом.
- Довольно комедии! - раздражённо выкрикнул юноша. - Либо вы показываете настоящую Жанну, а не эту подделку, либо я стреляю!
- А ведь ты с той же планеты, - заметил появившийся на экране Лирк. - Я узнал язык, на котором ты говорил.
- Где Жанна? - требовательно спросил Павел.
- Возле твоей планеты. На нашей базе. И только я могу показать тебе туда дорогу. Если ты возьмёшь нас к себе на борт, - Лирк хищно усмехнулся. - А за это ты отдашь мне потом моего непостоянного друга Залями. Я хочу побеседовать с ним наедине.
- Боюсь, меня не устраивает подобная сделка, - покачал головой Павел, выпуская ещё одну ракету.
Глава 26
- Нет, ну а что с них взять-то ещё, кроме рабов? - недоуменно спросил Залями.
- Что, совсем нечего? - лениво поинтересовался Павел, просто, чтобы поддержать беседу.
- Нечего, - помотал головой бывший работорговец. Подумав, добавил: - Ну, вот разве что нефть ещё. Я слышал, там много нефти у вас. Но её ещё довезти надо до того места, где купят. Тут только затраты на перевозку всю прибыль съедят, экипажу и владельцу судна ни кредита не останется. Даже при условии, что с поверхности ты будешь брать бесплатно. Так ведь там эту нефть ещё добыть надо.
- А если перевозить не сырую нефть, а нефтепродукты? - поинтересовался пилот.
- Ну... - задумался собеседник. - Возможно. Но ты представляешь себе, сколько стоит орбитальный нефтеперегонный комплекс? А нефтеналивной танкер планетарного класса?
- Почему сразу орбитальный? - сразу уточнил юноша. - Что, если перегонять нефть на поверхности, а на орбиту поднимать уже готовый продукт? Или хотя бы полуфабрикат какой-нибудь?
- Перегонять нефть на поверхности?! - выпучил глаза Залями. - Разоришься на экологическом налоге!
- Каком экологическом налоге? - не понял парень. - Речь идёт о планете, не входящей в Содружество, ты не забыл?
- Я-то помню, - с сарказмом уверил его мужчина. - Это ты, очевидно, подзапамятовал о законодательстве в отношении торговли с планетами, населёнными недоразвитыми разумными расами. Если ты добываешь там ресурсы, ты должен позаботиться, чтобы твоя деятельность не вредила местной экологии. Иначе при попытке продать товар с тебя сдерут экологический налог.
- Даже так? - удивился Павел.
- Именно! - воскликнул Залями. - Хотя, между нами, все эти экологические налоги - просто дополнительный барьер, чтобы всякие мелкие компании не мешались под ногами у больших корпораций. Таких, которые могут позволить себе собственный нефтеперегонный комплекс на орбите.
