Прибытие на Марс - страница 150
Керамические кулаки синтетических рук, укрепленных стараниями нанобота, пробили толстую кожу чудовища.
Когда Алик почувствовал, что его пальцы уже достигли слизких органов, то сразу же человек-робот выпустил внутрь Хищника отравленную иглу.
Попавший в кровь Хищника токсин мгновенно вступил с ней в реакцию. Змееподобное тело начало раздуваться, напоминая переполненный газом шарик. Алик точно не знал, что за фермент в крови существа мог вызвать такую бурную реакцию, но зато без труда догадался о последствиях запущенного в теле Хищника химического процесса. Укрепленное наноботом тело отреагировало мгновенно – мощный прыжок в сторону помог Алексею вовремя переместиться из эпицентра взрыва.
Как позже отметил Змей, остатки змеиной туши разбросало в радиусе двадцати метров. Теперь в противной желтоватой массе плавали зеленоватые пленки – всё, что осталось от кровеносных сосудов Хищника и его крови. Алик всматривался в отвратительные склизкие останки Хищника в надежде на то, что голова монстра все еще цела, и что из нее все еще можно извлечь какую-то информацию. Неожиданно странный пробивавшийся сквозь толщу грязи голубой огонек привлёк внимание Алексея. Контейнер с протоплазмой – то, что он должен был достать в виртуальном мире для некоего ученого. Алик не знал, что это за субстанция и почему её так ценили, но именно её хочет Дэггс, и он это получит.
Выловив контейнер из грязи, Алик заметил еще один маленький подарок, мирно отсчитывающий время в середине ямы, примерно в том месте, откуда вынырнул Хищник.
«Граната Штерна», – эта догадка заставила Алика быстро вспомнить всю череду виртуальных событий.
Преодолевая последние несколько метров, отделявших его от отвесной стены, Алик, отсчитывая в уме секунды, сделал мощный прыжок. Когда его руки коснулись стены, крепкие пальцы как в масло вошли в мягкую песчаную стену.
На преодоление сорокапятиметровой высоты у Змея ушло десять секунд, за оставшиеся восемь секунд киборгу удалось убежать на безопасное расстояние, когда в середине песчаной ямы взорвалась оставленная Штерном бомба.
В реальном мире взрыв был не настолько мощным, чтобы причинить какой-то серьезный вред Алику, хотя его силы хватило на то, чтобы вызвать оползень и обрушить края песчаной ямы, засыпав её.
Теперь ничего не напоминало больше о кошмарном Хищнике и падении в его логово.
Змей уже понял, где он находится, и даже успел разобраться с одним из посланников Дэггса, однако Алик не знал своего точного местоположения. Его взгляд всюду обозревал бескрайние просторы марсианской пустыни.
В небе реклиматизированной планеты заходящее солнце имело красноватый оттенок. Созданный геологами почвенный слой в лучах красноватого солнца приобретал темный, почти черный цвет.
Пока что всё сходилось с событиями, хранящимися в памяти.
Алика мучил только вопрос о судьбе остальных членов экипажа, которые до сих пор являлись заложниками Дэггса.
Но в кошмарном сне Штерн с Ковалевским приезжали на вездеходе. Каким бы это ни казалось абсурдным, но Алик был твердо уверен в существовании следов вездехода рядом с тем местом, где он только что разобрался с Хищником.
Киборг аккуратно осмотрел то место, куда его выбросил Хищник. Мягкая земля вся была покрыта узором из следов насекомых, ящериц и птиц. Алику впервые за последние дни было не страшно, и он наконец-то почувствовал себя по-настоящему счастливым. Может, он и был чем-то похож на машину, напоминавшую большую механическую куклу, носившую имя Космического Змея, но всё же внутри этой машины несмотря ни на что по-прежнему жил человек – Дролов Алексей Юрьевич. И этот человек, пролетевший на грузовом звездолёте через холодные просторы космоса, наконец-то нашел то место, в котором била ключом настоящая жизнь.
Только широкий гусеничный след, глубоко отпечатавшийся в жирной земле, омрачал всю картину.
Вездеход действительно существовал, и направление отпечатавшихся следов было единственной ниточкой, ведущей к «Тавриусу» и остальной команде.
Ровно через семьдесят одну минуту Алексею Дролову, киборгу, носившему позывной Космический Змей, удалось достичь внешней границы марсианского космопорта.
Главную башню и гравиплатформу Алик увидел за пару километров. Два клинообразных строения возвышались над остальными группами многочисленных ангаров, гаражей и боксов.
Алик точно знал, что такой звездолёт как «Тавриус» должен был базироваться на дальних площадках, располагавшихся рядом со складскими помещениями и грузовыми цехами.
Отсутствие карты марсианского космопорта не составляло для Алексея проблемы. Змей точно знал, что звездолёт уже давно совершил посадку, а то, что поджидавший его Хищник оказался вполне реальным персонажем, означало, что Дэггс был не единственным инопланетным монстром, алчущим власти. Самое худшее заключалось в том, что вирус, распространяемый Дэггсом, подчинял своей воле людей и животных, а присутствие в виртуальном мире Стиго и Штерна доказывало, что андроиды и киборги также попадают под власть инопланетного разума.
Двухметровый забор из крупной металлической сетки не мог остановить Змея.
Воина-киборга гораздо больше беспокоили параболические окуляры видеокамер наблюдения.
Маскировочный голографический щит не входил в его стандартную экипировку, но нагрудный панцирь, полученный от нанобота, обладал свойством мимикрии – это делало Змея плохо заметным на фоне стен здания или темного асфальтового покрытия. Единственное, что могло его выдать – неосторожное движение.
