Герцог Клим (СИ) - страница 90
– Ну, допустим, – согласился и с этим доводом Серкар, – а вот на полюс‑то вы зачем его повезли?
– Хотели организовать для него настоящее приключение, – покраснев, сказал Зорий.
– Вот как? – брови герцога взлетели вверх. – Ну и как, организовали? Или, быть может, вы считаете ознакомление с пищеварительной системой элементалия достойным приключением для отца будущего императора? Чего вы молчите?! Представляете, что с вами стало бы, случись с милордом настоящая беда? Не окажись на яхте принца Алия реанимационной камеры милорд Клим был бы мертв. Тогда вашей невесте, оберкапитан Властмил, пришлось бы искать себе другого жениха!
Властмил и Зорий еще ниже опустили головы.
– Ладно, – устало махнул рукой Серкар. – Раз все обошлось, хватит с вас и этой выволочки. Другого наказания не будет. Можете быть свободны.
Дневник Клима Снегова. последняя запись.
«Лежу я себе на чистых простынях и думаю. Вот так живешь, живешь, крейсером командуешь, монстров мочишь, а потом тебя хватают, глотают, в желудке поласкают и натурально выкакивают. Просто венец карьеры для искателя приключений! Слава звездам, что я не Индиана Джонс – был помниться такой персонаж в древнем кино – и подобный эпизод в моей биографии вряд ли повториться. А раз так, то и горевать не о чем! И дневник пора заканчивать. Лучше всего это сделать на мажорной ноте. А что у нас с мажором? А вот что! Завтра объявят о беременности принцессы Зори, и моим мытарствам придет конец. Другого варианта никто и не предполагает, а я так меньше всех. Я ведь прекрасно помню, что сделал все как надо!».
Лорд‑герцог.
… ‑ Милорд Клим! Отныне вы нарекаетесь Лорд‑герцогом Империи Пяти Лучей и приравниваетесь к особам королевской крови!..
Голос Императора торжественно звучал под сводами главного церемониального зала императорского дворца.
– … Вы награждаетесь высшим знаком отличия Империи: императорской лентой с главными орденами всех Королевских домов.
Император принял из рук Лорда‑премьера расшитую золотом ленту с приколотыми на ней пятью орденами и надел на Снегова. Клим был сегодня облачен в мундир генерала «Золотой стражи» и чувствовал себя в нем неловко.
После окончания церемонии награждения Снегов отвечал на многочисленные поздравления. Он с тоской смотрел на огромную очередь, выстроившуюся на «выразить почтение» к его особе, когда его выручила Зоря. Принцесса явилась на церемонию в одеждах Хранительницы Голубого Луча, ее властный голос перекрыл шум в зале:
– Господа, прошу прощения, но я должна увести от вас Лорд‑герцога.
Очередь почтительно расступилась перед ней. Зоря с улыбкой на прекрасном лице взяла Клима за руку и вывела из зала. Они шли по гулким коридорам вдвоем, и Клим вполне искренне воскликнул:
– Спасибо тебе, Зорюшка! Я бы умер на этой церемонии.
– Не стоит благодарности, мой лорд! – улыбнулась Зоря. – Да и благодаришь ты меня рано, я ведь веду тебя еще на одну церемонию.
– Как, еще одна церемония?! – испугался Снегов.
Его отчаяние было настолько непосредственно, что Зоря рассмеялась.
– Не волнуйся, эта церемония не будет тебе в тягость.
Они вошли в небольшую комнату.
– Раздевайся по пояс! – скомандовала Зоря и добавила, заметив некоторую нерешительность со стороны Клима. – Не волнуйся, тебе нечего стесняться.
– А я и не волнуюсь, с чего ты взяла? – пробормотал Клим, стягивая через голову наградную ленту.
Без рубахи он не выглядел «качком», но фигура его была безупречна. Зазвучала торжественная музыка. Отворились двери в большой зал.
– Иди и ничего не бойся! – раздался сзади голос Зори.
Клим вошел в зал и дошел до его середины, где на высоком постаменте стояла изумительной красоты чаша. Клим остановился. В ту же секунду отворились еще четыре двери и в зал вошли пять Хранительниц Лучей – Зоря вошла через ту же дверь что и Снегов. В руке каждой из них был посох украшенный сверху огромным камнем под цвет соответствующего луча. Зоря оставила свой посох висеть в воздухе и подошла к постаменту. Она взяла в одну руку чашу, а в другую лежащий рядом с ней жертвенный нож. Подойдя к Климу, Зоря произнесла:
– Потяни руку над чашей.
Снегов повиновался без колебаний.
Взмах жертвенного ножа и в чашу пролилась струйка крови. Зоря затворила рану и пошла с чашей к Хранительницам. К крови Лорд‑герцога добавилась кровь Хранительницы Изумрудного Луча Листии, кровь Хранительницы Рубинового Луча Искры, Кровь Хранительницы Белого Луча Снежки, кровь Хранительницы Фиолетового Луча Тройны. Свою кровь Хранительница Голубого Луча Зоря добавила в чашу, когда вновь вернула ее на постамент. Потом Снегова попросили отойти в сторону. Хранительницы окружили постамент, синхронно вскинули вверх посохи и наклонили их камнями в сторону чаши. Ударившие из посохов разноцветные лучи сошлись внутри сосуда. Над чашей заклубился радужный дым. Действо, сопровождаемое пением Хранительниц, продолжалось минут двадцать. Потом лучи погасли. Посохи вернулись в исходное положение. Остался только многоцветный дым над чашей. Хранительницы расступились, давая дорогу Снегову. Зоря жестом пригласила его подойти. Когда Клим приблизился к постаменту, Зоря произнесла:
– Никто не знает заранее, что сотворят Лучи в подарок Лорд‑герцогу. Опусти руку в чашу и прими дар, предназначенный лишь тебе!
Снегов опустил руку в чашу и достал оттуда подвешенный на тонкой цепочке кулон, изображающий его собственную голову. Среди Хранительниц прошелестел возглас удивления.
