К чему приводят девицу… Объятия дракона - страница 184
Виарнон залпом допил вино, снова наполнил свой бокал и стал повествовать дальше.
– Я в то время только-только достиг совершеннолетия и не знал, до чего могут дойти людская зависть, злоба и жажда наживы.
Я смотрела на него и понимала, что в эту лирну эльфа посетили не самые приятные воспоминания. Поэтому рискнула и чуть дотронулась до длинных, холеных пальцев его изящной руки, лежащей на столе. Виарнон вздрогнул и проговорил:
– Эти люди ограбили меня и полуголого бросили в пустую лодку, которую пустили по волнам на смех всей команде.
Мне сделалось как-то неловко и горько, оттого что на свете встречаются такие люди, как те, что были в команде «Морской птицы».
– И как вам удалось выжить? – тихо поинтересовалась я.
– Если бы я был человеком, то не выжил бы, но эльфы сильнее людей, поэтому я остался в живых. Несколько седмиц утлое суденышко скиталось по безбрежному океану, следуя воле ветра и волн. Хорошо еще, что дело было летом, когда шторма на море не столь часты, как зимой, иначе мы бы с вами не разговаривали. Но мне несказанно повезло, что я выжил в то жаркое лето под палящим солнцем в открытом море и без глотка пресной воды. Я уже еле дышал, когда лодку выбросило на один из островов с маяком. Его смотритель, пожилой маг, нашел меня и выходил, а затем помог вернуться в Бейруну. Естественно, после я решил отблагодарить этого мага, но звонкие монеты он принимать отказался, чем меня несказанно удивил. Мой спаситель, видя это, заявил, что в мире существуют вещи, которые намного важнее денег. Я поведал смотрителю, почему оказался в открытом море, потому что искренне считал, что людям нужны только звонкие монеты. Но маг лишь покачал головой в ответ. Из дальнейшего разговора я узнал, что смотритель в свое время тоже немало времени потратил на то, чтобы разыскать Призрачный Фрегат, и нашел его, но потерял свой корабль. В конце своего рассказа маг сгорбился, сник и показал мне бутыль с помещенным туда парусником, сказав, что до самой своей смерти обязался хранить этот фрегат вместе с душами моряков, заключенными в нем. Таково было наказание, которое назначил ему Доран. Смотритель утверждал, что по молодости он много чудил, вот бог водной стихии и «наградил» его по заслугам, дав особое Знание.
– Знание? Вы сразу поверили смотрителю? – У меня было столько вопросов, что я попыталась задать их все сразу.
Эльф поднял руку, останавливая поток моих слов, и продолжал свой рассказ:
– Спустя какое-то время я вернулся в Бейруну в надежде отыскать капитана «Морской птицы» и отомстить ему за все мои мучения. Именно тогда я с удивлением узнал, что «Морская птица» не вернулась из плавания. Парусник сгинул где-то на просторах двух океанов. Я постепенно успокоился, осел в Бейруне, открыл свой магазин. И вот однажды, спустя десяток лет, на пороге появился согбенный старик. Он прошамкал мне, не соблаговолю ли я купить у него один уникальный сувенир. Догадываетесь какой?
– Неужели это была «Морская птица»? – с изумлением поинтересовалась я.
– Ее уменьшенная копия. А знаете, кого я узнал в том старике?
Я, немного подумав, потрясенно догадалась:
– Капитана «Морской птицы»?
– Его самого! Хотя он сильно изменился после нашей последней встречи. Поседел, постарел, да и совсем спился.
– И что вы почувствовали, увидев этого человека?
– Что я мог почувствовать! – презрительно усмехнулся Виарнон. – Вы намекаете, не пожелал ли я его убить? Отвечу вам, что нет. Я собирался сразиться с капитаном «Морской птицы» в честном бою, а передо мной стоял жалкий старик и пьяница, наказанный богом.
Я скептически нахмурилась, тогда перворожденный сообщил:
– Если не верите, сходите в «Хромого кракена». Это таверна на подходе к Рыбацкому поселку. Ее содержит бывший контрабандист мир Рашильд, а бывший шкипер «Морской птицы» частенько там ошивается, рассказывая байки о Призрачном Фрегате за стакан гномьего самогона.
– То есть он нашел Призрачный Фрегат? И выходит, что сокровищ на нем нет?
– Я уже говорил вам, террина, что Доран награждает всех по заслугам, – приподнял бровь эльф.
– На корабле до сих пор плавает сам Доран? – изумилась я.
– Это не совсем так. Призрачный Фрегат потому и называют призрачным, что он появляется только в самых неожиданных местах, а сам Доран приходит на свой парусник только в тот момент, когда туда ступает нога желающего получить Знание.
– Какое Знание? Вы уже упоминали о нем.
– Кхм… Вот вы, например, о чем мечтаете? О чем хотите знать больше всего на свете? Только не говорите, что желаете богатства и власти.
Я ответила не раздумывая:
– Мне бы хотелось узнать обо всех гранях своего дара и научиться им пользоваться. Стать сильной магиней и помогать людям.
– Вот вы и ответили на свой вопрос, – улыбнулся Виарнон.
– О! – выдохнула я. Идея мне понравилась. Надо бы Андеру сказать! Хотя нет, не скажу… Я вспомнила о нашей последней встрече и приуныла, так как теперь не знала, как вести себя со старым другом.
– Вас что-то огорчило, террина? – заботливо спросил эльф.
Я спешно покачала головой и огляделась. Кругом зажглись магические фонарики, которые придавали саду особое очарование, а магические свечи на столе создавали романтическую обстановку. В Бейруне наступил поздний вечер, на темном небе появились два узких месяца, а с моря доносился неповторимый аромат соленой свежести.
– Мне пора, – сказала я, – боюсь, что меня уже потеряли.
– Я провожу вас, террина. – Мужчина поднялся и протянул мне руку.
Мы направились к выходу из сада, и я увидела, что эльф отчего-то разволновался. Я думала только о тех загадочных сведениях, что сегодня узнала.
