Пестрая бабочка. Боги и не боги - страница 252
— Иди сюда, — позвал он, — смотри!
Я присела на корточки и уставилась на двух странных зверьков с пушистыми хвостами в небольшой клетке.
— Это — белки! — улыбнулся принц. — Из безумно далекой страны. Живут на деревьях. Питаются всякими орехами и кусочками фруктов. Вот. Миска с едой. Поставь на край стола, и они отсюда никуда не уйдут.
Он распахнул дверцу, и шустрые зверьки метнулись на ближайшее дерево.
— Нравятся?
— Еще бы! — белки были ужасно милыми.
— А вообще, я — поговорить.
— Ладно, — согласилась я, поднимаясь с земли.
— Ты же понимаешь, что я ни в коем случае не хочу тебе вреда?
— О чем ты говоришь?
— Ты, главное, должна понимать, ты мне очень дорога…
Он раскрыл ладонь с какой-то переливающейся пыльцой и дунул ею мне в лицо.
Боги. Как же мне надоело уже терять сознание.
Но разве все не закончилось на «Сокровенном желании»?
Что это еще за ерунда-то опять?
Ну а что? Разве я думала, что это может окончиться как-то иначе? Серьезно? Запястья немели, привязанные к деревянной перекладине, а грубый белый полотняный балахон вызывал только отвращение. Право-лево? Нет, бежать некуда. Каменный мешок, дверь, запертая на засов и кусачая веревка на руках. Страх. Страх, что сейчас все кончится самым отвратительным образом.
И да, конечно — он. Дочерчивает какие-то письмена на полу вокруг. Нечеловеческие знаки режут глаз, вспыхивая непереносимо ярким золотом. Я смотрю на спину в белой рубахе, на темные, забранные в хвост волосы, и задаю себе вопрос, когда все пошло не так? И еще: почему я такая доверчивая? И почему даже сейчас, вися на каком-то подобие жертвенника в темном подвале, я не желаю ему смерти? Глупая. Наивная.
«Ладно тебе выбирать слова, кто тут посторонний-то? — скорбно вздохнул мой внутренний голос Лусус. — Просто — дура».
С моим везением, это вполне логичный финал.
Ужасно зачесался нос, но я даже не могла дотянуться им до плеча. Вот, мертвяки лысые! Чтобы хоть как-то его потереть о руку, пришлось до боли вывернуть локоть. Я бы и хотела застонать, но это было бы слишком.
— А мы не можем как-то это все переиграть? — полюбопытствовала я, охрипшим от ужаса и ожидания непонятно чего голосом.
— Прости.
— Я серьезно. Подумай, я могла бы тебе принести кучу пользы, в… э-э-э… нормальном состоянии?
— Боюсь, это необходимо.
Я опустила глаза. Надо же было такому случиться? Я что только не пережила: плен орков, общение с богами, покушения, штурм Аскары, не говоря даже обо всем остальном, что произошло позже… И вот теперь такой печальный финал. Пол под ногами жег босые стопы холодом.
— Знаешь, — проговорила я негромко, обращаясь к спине в ослепительно-белой рубахе, — а вот почему ты меня просто не убил?
— Ты не права.
— В чем?! Где я? Что ты собираешься делать и где мои вещи?
— Прости меня. Это временно. На тебя слишком влияют Печати. Они тебе затуманивают разум.
Это вот сейчас было непонятно.
— Почему — Печати? Она вообще-то одна.
Николас вздохнул и покачал головой.
— Две. Над сердцем и над правым глазом. Какое-то ментальное влияние, судя по всему. Ты настолько привыкла к ней, что сама уже не позволишь ее снять. А если этого не сделать, твой разум не прояснится.
Сердце рухнуло в пятки.
Вторая? Ментальное влияние? А что там, на счет, «я честен»? Получается, что это все мое безумие из-за Дэвлина — это просто результат…
О боги. Все могло повернуться иначе? Я могла бы быть с Эриком?
— Я тебе не верю, — покачала я головой.
Николас подошел и почесал мне кончик носа.
— Я могу это доказать.
— Как?
— Зеркало Истины.
— И новые ожоги? — фыркнула я.
— Нет, но ты посмотришь на себя со стороны. Сейчас.
Он скинул кусок ткани с зеркала, и я увидела.
Светилась багровым пламенем Печать над сердцем. И еще одна поменьше — красивый хищный узор вокруг правого глаза. Сами глаза светились зелеными и фиолетовыми вспышками. Все тело — будто в зеленых извивающихся лентах, а на лице, будто зеленая маска. На левом плече мертвенно-бледный череп, а в волосах такого же цвета искры. И совершенно непонятное: золотая изящная лоза обвивается вокруг талии и тянется выше — к шее. И, конечно, силуэт серо-стальных крыльев и капюшона на макушке.
— Ну как тебе? — спросил Николас.
— Я похожа на новогоднюю елку.
— Это… впечатляет, конечно. Но Печать на глазу — хуже всего. Она не дает тебе логично думать. И еще это слишком тонкая работа, поэтому ее не опознало Око и не обожгло тебя, помнишь тот случай?
Тут только я осознала, что горящие вокруг золотом символы относятся к Эмпиреям.
— Ты знаешь Андрэ? — тихо спросила я.
— Придет чуть позже. Он тоже хотел с тобой поговорить.
— Понятно.
— Назови мне имя демона, наложившего это на тебя.
Я только покачала головой, не находя больше сил сопротивляться.
— Нет.
— Кристина, прошу тебя, не усложняй все еще больше. У меня и так сердце кровью обливается.
— Я не могу.
— Почему?
— Потому что.
Он вздохнул устало и принялся закатывать рукава, напугав меня еще больше.
— Ну, хорошо. Прости, но мне придется влезть тебе в голову.
— Чего?! Ты что, — осипшим голосом проговорила я, — маг?
— Да, неплохой менталист.
О боги. Только не это!
— Пожалуйста. Я тебя умоляю, не нужно!
— Я обещал Андрэ узнать все о демоне. Если он поможет вылечить тебя.
