Холодные звезды - страница 118

– И что? – ужаснулась я. – Этой соли хватит на всю планету? Никто не спасется?!

– Вы что, не знаете местную географию? – скривился Марк. – Материк, с которого вы прибыли, – единственный клочок суши. Всю остальную поверхность составляет океан.

– Но зачем это делать?! – воскликнула я.

– Только так можно снять карантин, – с извиняющейся улыбкой пожал он плечами. – Такое условие нам поставили. Мы не хотели прибегать к нему до последнего, искали способ найти панацею… но теперь мы ее нашли, и мы очень хотим вернуться домой.

– Куда мы летим? – спросил Кай, так как ему притворяться спящим тоже стало бесполезно.

– Расшифровка вашей крови отправлена на Землю, и нам дали зеленый коридор для полетов. Конечно, нас примут на базовой станции за пределами земной орбиты, но это сделано в целях безопасности. Вас проводят в лабораторию, а там…

Ученый отвел взгляд, но я и сама могла угадать, что нас ждет. Участь лабораторных крыс. Марк отошел, и Кай проводил его взглядом.

– Ничего, – пробормотал он под нос. – Вырвемся с этой планетки, а там разберемся, как быть дальше.

Я стиснула подлокотники кресла так крепко, что заболели пальцы.

– Я не полечу.

– Что?! – Кай наклонился, вглядываясь в мое лицо, словно не мог поверить, что говорю серьезно.

– Мне совесть не позволит спокойно смотреть, как целая живая планета погибнет.

Входной шлюз звездолета, расположенный в нескольких шагах от нас, издал короткий сигнал и начал закрываться.

– Команда номер три, у вас все готово? – раздался искаженный рацией голос Матери.

– Готово, – ответил Марк, – начинаем старт после вас.

– Отлично. Будьте осторожны, вы везете самый ценный груз. И троекратное «ура!», мои дорогие! Земля ждет нас!

Стены задрожали, где-то над головой пронесся гул, который постепенно затих.

– Они используют кратер вулкана как пусковую шахту, – догадался Кай.

Понимая, что ждать больше нельзя, я надавила на замок, сбросила с плеч ремни и рванулась в неумолимо сужающийся проем. Услышала, как за спиной выругался Кай. Ему вторил Марк. Выпрыгнув, я упала на колени, но тут же вскочила на ноги и побежала к выходу из шахты, понимая, что если двигатели заработают на полную мощность, меня поджарит заживо.

– Куда?! – слышался истерический вопль Марка. – Вылет невозможно отложить!

Новый гул подсказал, что двигатели набирают обороты. Кто-то толкнул меня в спину, заставляя налететь на массивную перегородку, которая стояла на выходе из пусковой шахты. Я только повернула голову, но Кай уже рванул рычаг, открывая проход. Мы вывалились в диспетчерскую и едва успели закрыть за собой перегородку, как еще два корабля, один за другим, рванули ввысь. Пол под ногами заходил ходуном. Прижав руку к груди, чтобы отдышаться, я слушала, как гул удаляется.

– Довольна? – поинтересовался Кай обманчиво спокойным голосом, за которым скрывался гнев. – Это был наш последний шанс свалить отсюда.

– Не последний, – я покачала головой, – всегда можно придумать что-то еще.

– М-да?! – иронично хмыкнул он и подошел к пульту, где на экране три точки, одна за другой, быстро перемещались по вертикали. – Интересно, они решатся за нами вернуться? Хотя бы ради науки?

Внезапно к объектам добавились еще три. Они двигались наискось, но сомнений не оставалось – идут наперерез.

– Что это такое? Откуда? – насторожилась я, не в силах оторвать глаз от экрана.

Кай долго молчал, наблюдая, как шесть мигающих точек стремятся навстречу друг другу.

– С орбиты, – наконец сделал вывод он.

– Но на орбите… – Я хотела сказать «ничего нет», но вспомнила про спутник, который упоминал Тхассу. Всегда считала, что он находится там лишь для обеспечения канала связи, но что, если…

Точки слились в одну сплошную массу, а затем… исчезли с экрана, словно их и не было.

– Это были ракеты, да? – выдохнула я.

– Скорее всего. – Кай выглядел притихшим, прежний гнев испарился в мгновение ока.

– Спутник обстреливает корабли, которые пытаются взлететь?

– Может, это и не спутник, а автоматизированная воздушная база, Белоснежка. Если кому-то хватило возможностей замаскировать на материке дронов, то почему бы не подстраховаться и с воздуха?

Неожиданно меня разобрал смех. Я упала в соседнее кресло, облокотилась на пульт управления, уронила лицо в ладони и захохотала в полный голос. Остановиться не получалось. Подумать только, если бы мне не пришло в голову рвануться спасать мир, мы с Каем тоже разлетелись бы в пыль там, где-то между небом и землей! Если бы я была чуточку эгоистичнее… и если бы Кай хоть немного больше думал о собственной выгоде, а не о том, чего хочется мне…

– Дана. – Он положил ладонь на мое плечо, но я сбросила ее, уже не хохоча, а всхлипывая.

– Мы все-таки останемся вдвоем! – Я выкрикнула это громко, голос зазвенел, отражаясь от стен. – Мы останемся вдвоем, как ты хотел с самого начала! Никто никуда не улетит, материк вместе со всеми жителями скоро расплавится от соли, я никого не сумею спасти. Останется только эта лаборатория, построенная с учетом того, чтобы выдержать химическую атаку. И мы будем жить здесь долго и счастливо!

– Не говори глупостей.

– Это не глупости, Кай! Марк говорил, что здесь есть все, даже агрономические комплексы, чтобы выращивать еду! Это место абсолютно безопасно. Вот только… никто, кроме нас…

Я не договорила, слова не шли с языка. Кай не отвечал, слышалось лишь сухое пощелкивание кнопок. Когда я отняла руки от лица, то обнаружила, что моя проникновенная и полная горечи речь его совершенно не тронула. Склонившись над диспетчерским пультом, Кай сосредоточенно что-то набирал.