Игры со смертью - страница 87
У дверей храма принц своё обещание превратить меня во временного инвалида по зрению и слуху выполнил, и всё дальнейшее я видела мутно, различая лишь смутные очертания. Не слышать ничего оказалось куда мучительней. Меня поставили перед тёмным пятном, видимо, жрецом, потому что за его спиной угадывались очертания Двуликого. В какой-то момент стоявший за моей спиной Крис протянул мою руку жрецу, и я поморщилась, почувствовав прикосновение острой стали к запястью. Потом тёмный наследник, как мы и договаривались, постучал меня по спине согнутым пальцем. Я сказала «Да», разумеется, не услышав ни звука. Затем мне в руки всунули уже знакомую по обряду с Лианом чашу, я смело выпила её до дна, вытерпела лёгкую щекотку, пока жрец чертил на моих руках узоры. Как только мы вышли за двери храма, Кристиэль куда-то нас переместил, оставил в этом таинственном «где-то» моего новоявленного неизвестного супруга, а после перенёс ещё раз, в наши с Айлином покои во дворце. Я зажмурилась от неожиданно яркого после возвращения зрения света.
— Всё в порядке? — наследник довольно улыбался.
— Надеюсь, — я рассматривала запястья. Никаких узоров на них не было. — А где, так сказать, подтверждение моего замужнего статуса?
— Видимые символы замужества в кано появляются лишь после консумации брака, — ехидно пояснил принц. — Пригласить твоего муженька?
— Благодарю, но нет, — покачала я головой. — Возвращай меня в мой мир, Крис. Загостилась я у вас.
— Таким гостям мы всегда рады, — уверил меня мужчина. — Кстати, не удивляйся датам. Мы умеем играть со временем. Счастливой жизни, Алина. Представь место, в котором хочешь оказаться, и я тебя перемещу.
Он протянул мне свёрток с рубашками. Немного помедлив, спросил:
— Айлину что-нибудь передать от твоего имени?
— Не нужно, — я почувствовала, как защипало глаза и перехватило дыхание. — Я… я надеюсь, он поймёт меня. А если нет — слова ничего не изменят.
Сняла шубку и тёплую рубашку, протянула Кристиэлю.
— Не заберёшь? — удивился тот.
— Нет, — покачала головой, сдерживая слёзы. — Ненавижу прощаться. Удачи, Крис. И спасибо.
Я зажмурилась и представила сосновый лес невдалеке от дома, дорожку, по которой каждый вечер бегала. Тихое, безлюдное место, с редкими собачниками, выгуливающими своих питомцев. Даже почувствовала запах смолы, нагретой летним солнцем. Открыла глаза. Я стояла посреди леса, на знакомой дорожке. Потрогала ближайшее дерево. Настоящее, твёрдое, с тёплой от солнца корой. Начинался вечер. О необычном приключении, больше похожем на странный и слишком реальный сон, напоминал лишь свёрток в моих руках.
— Ну вот и всё, — шепнула сама себе и медленно направилась к дому.
Привычно поёжилась, заходя в прохладную темноту подъезда после ласкового летнего вечернего солнца. Столкнулась на лестнице с соседкой.
— Алинка! — тётя Шура близоруко прищурилась. — Вернулась из своих Бразилий? Ну как там Наташка? Я цветы твои поливала, как ты и просила, ни один не погиб. И счета оплачивала, всё как положено. Ты зайди завтра, деньги оставшиеся отдам. Ну, рассказывай, побывала на карнавале-то? Ты ж вроде надолго уезжала, чего ж всего через месяц вернулась?
— Ой, тёть Шур, жизнь в вечном празднике быстро надоедает, — улыбнулась я. — Я лучше тут, среди своих.
— А твои-то все ноги сбили, сюда тропу протоптавши, — доверительно сообщила соседка. — Всё не верили, что ты так сорвалась и укатила. А я им и говорю, мол, пока молодые, надо каждый шанс использовать, это в моём возрасте на подъём уже тяжелы люди. Ой, деточка, я ж на смену опаздываю! Ты завтра заходи на чай, я плюшек с творогом напеку.
— Зайду, тётя Шура, — пообещала я.
Хм, и кто такой заботливый сочинил вполне достоверную версию моего отсутствия?.. Ещё бы для меня письмо оставили, что ли, чтобы знала, что врать людям. Мечта сбылась: едва я переступила порог, на столике в прихожей появился узкий конверт. Красивым почерком с завитушками на листке было написано, что Кристиэль ле Виасс выражает искреннюю радость по поводу моего благополучного возвращения и надеется, что мне хватит благоразумия не рассказывать о своём маленьком приключении. В качестве бонуса заботливый принц сообщал, что позаботился о правдоподобной версии моего отсутствия и даже прилагал несколько фотографий, на которых довольная жизнью и счастливая я с вполне узнаваемой Наташкой отплясывала в окружении пёстрой карнавальной толпы. Листок и конверт растаяли без следа, едва я дочитала последнее слово, а фото остались.
Пройдя в комнату, включила компьютер. 25 июля… Вот что имел в виду Крис! Я почувствовала благодарность к тёмному наследнику, великодушно подарившему мне ещё месяц каникул перед новым учебным годом. А Айлин, гадёныш, ни словом об этом не заикнулся, когда я жаловалась, что не хочу бросать учёбу. При мысли о нём снова стало грустно. За несколько месяцев тёмный маг стал мне неожиданно дорог. Намного больше, чем я хотела бы… Да что теперь о нём думать? Он женится на выбранной королями «правильной» невесте. Мне в любом случае светила разве что роль официальной любовницы. А на неё я была не согласна. Не выдержала бы.
— Привeт, Гошик, — я легонько коснулась ладошкой иголок «жившего» возле монитора кактуса. — Скучал по мне, дорогой?
Да, у моего кактуса было имя. Причём оно появилось ещё до того, как я его купила. Просто увидела колючее чудо с пышной шапкой фиолетово-розовых цветов в ларьке и поняла: мне, взрослой и самостоятельной девушке срочно нужен этот кактус. И зовут его Гошик, без вариантов!
