В объятиях Зверя - страница 25
— Потому что я обещал тебя охранять, — спокойно ответил он, словно не замечая провокации.
— Тебе нравится мое платье? — тут же сбивчиво продолжила девушка, даже не вслушиваясь в ответ.
Ещё шаг, и между ними осталось не больше двух метров. Марисса подняла руку, осторожно поправляя и слегка оттягивая лямку на плече.
Фьералин на миг замер, а затем ответил, с присущей ему иронией:
— Любое платье лучше всего смотрится на спинке стула… — но принцесса сумела различить в тоне его голоса непривычную натянутость, неестественность. Словно за иронией он пытался скрыть… истину?
— Хочешь, я его сниму? — спросила с придыханием она, сделав еще шаг, а потом еще один. Последний. Теперь между ними было всего несколько миллиметров раскалившегося от напряжения воздуха.
Мужчина молчал, сверху вниз глядя в ее глаза. Не отрываясь, не делая ни малейшего движения. Ведь стоит поглубже вздохнуть, и их тела соприкоснутся. Стоит поднять руку, и дотронуться…
— Боюсь, когда ты будешь абсолютно голая, а я — нет, нам будет не так комфортно общаться, — улыбнувшись одними уголками губ, ответил он.
Марисса опять покраснела, резко почувствовав волну стыда.
— Но, в принципе, если тебе очень хочется, — продолжал беззаботно размышлять мужчина, — мне все равно. Только смотри, как бы комары за попу не покусали.
Девушка быстро развернулась, намереваясь уйти прочь, подальше от наглого самодовольного тигра, и вообще в следующий раз собственноручно подкинуть ему в шатер змею, как вдруг он схватил ее за плечи и повернул обратно к себе.
В висках стучали гнев и смущение. Но стоило взглянуть в серебристые росчерки зрачков, как Марисса мгновенно замерла.
— Станцуй для меня, — совсем другим голосом попросил он. Тихим и немного вибрирующим, растекающимся по венам сладкой дрожью. — Ты должна мне танец…
Девушка в замешательстве смотрела, как медленно он достает знакомую дудочку из-за спины и прикладывает к губам.
Снова ласковая размеренная мелодия разнеслась по округе. Уже совсем другая, более нежная, густая, более… просящая.
Марисса сделала два шага назад, пятясь и не разрывая зрительного контакта с мужчиной. Она будто пыталась убежать, но, привязанная цепью его взгляда, оказывалась неспособна на побег.
А потом закрыла глаза и внезапно начала танцевать. Превозмогая стыд или неловкость, чувствуя, что вот именно сейчас между ними двумя проскальзывает нечто новое. Нечто интимное, что можно случайно и по неосторожности убить на корню.
Музыка продолжала литься, медленная словно мед. А девушка продолжала танцевать, покачивая бедрами, изредка зажмуриваясь, чтоб не видеть пристального мужского взгляда. А иногда открывая глаза, чтобы обжечься именно им.
Но вдруг где-то у сердца возникло странное ощущение. Словно предчувствие чего-то плохого. Марисса широко открыла глаза, осматриваясь, но не останавливая танца. Однако в окружающем полумраке что-то разглядеть было почти невозможно. И неожиданно ужасная боль обожгла ногу. Сперва одну, потом другую.
— Стой! — тут же раздался крик, и музыка оборвалась.
Мелькнуло темное пятно мужского тела, отталкивающее ее подальше от странного марева, неизвестно откуда взявшегося и текущего прямо из-под земли.
В глазах заплясали искры. Раздалось рычание. И когда Марисса открыла глаза, превозмогая боль, то увидела, как огромный белый тигр отпихивает ее от разлома с зеленой хмарью.
Магия материи. На Эденрейсе. Так много лет на этом острове не открывалось ни одного источника этой ядовитой субстанции. И вот теперь он возник прямо у нее под ногами. И чуть не убил…
Тигр оттолкнул ее подальше, злобно шипя. А потом медленно поднял на девушку черные дикие глаза.
Марисса смотрела на него, не отрываясь, и во взгляде читалось осуждение, обида, непонимание… Слишком много всего.
Фьералин глубоко вздохнул. Широкая тигриная грудь расширилась, сильные мышцы перекатывались под черно-белой шкурой.
Медленной поступью он приблизился к замершей принцессе, опустил морду к ее обожженным ногам и осторожно лизнул.
— Прости, я заметил разлом лишь в последний момент, — проговорил он слегка изменившимся голосом и сел рядом. — Больно?
Марисса никак не могла прийти в себя. Вот он! Фьералин Ледяных холмов! Такой, каким она помнила его с детства. Наконец-то он признался! Но почему же она не может заставить себя вымолвить ни слова? Почему так щемит в груди, и, кажется, что эта рана гораздо чувствительнее, чем другая, нанесенная материей?
— Больно, — тихо ответила девушка. — Но не там…
Тигр на миг напрягся, а через секунду глубоко вздохнул, словно понимая, о чем она. Тут же его тело пошло серебристо-белой дымкой, возвращая человеческий облик.
— Ты знала, кто я? — спросил он тихо, усаживаясь рядом, но не касаясь ее.
— С первой секунды, — ответила девушка и отвернулась.
Фьералин на некоторое время замолчал.
— Я думал, так будет лучше.
— А я думала, что когда-то у меня был друг, — горько отозвалась Марисса, вставая на ноги и едва не морщась от боли.
— Я и сейчас твой друг, — ответил мужчина, поднимаясь следом.
— Не ходи за мной, видеть тебя не хочу, — шепотом проговорила она, быстро уходя обратно к лагерю. Громко говорить почему-то не было сил. Словно что-то горькое сдавило горло.
— Но… Марисса…
Девушка на миг остановилась, жестко взглянув на человека, который заставлял ее сердце слишком сильно страдать.
— Возвращайся к тем, кто тебя послал. Я не вернусь ни с тобой, ни с кем-либо другим.
