В объятиях Зверя - страница 60
— Знаешь, когда мне минули первые полсотни лет, — начал вдруг он, напрочь сбив Мариссу с мыслей, — я был ужасно глупым маленьким гепардом.
Он продолжал тянуть ее вперед, и очень скоро они вышли в широкий гранитный коридор, по стенам которого самостоятельно зажигались светильники из зеленых самоцветов.
— И я совершенно не знал, как нужно вести себя в женском обществе, — продолжал он.
С каждым шагом, судя по умению принцессы ориентироваться в пространстве, они все дальше и дальше углублялись в недра горы.
— А теперь знаешь? — невольно улыбнулась девушка.
Эриний бросил веселый взгляд через плечо.
— Я могу быть невероятно обходительным, могу продемонстрировать.
— Я верю на слово, честное слово! — воскликнула Марисса с притворным испугом.
Не хватало еще, чтобы этот самоуверенный гепард демонстрировал ей свое обаяние.
Гепард…
На миг принцесса задумалась о том, что в зверином облике ее спутник наверняка тоже очень опасен.
— Детка, я обязан проявить гостеприимство! — возмутился он, заводя девушку за очередной поворот.
Перед глазами принцессы открылась огромная площадь. Удивительно, что столько свободного места умещалось внутри гранитной скалы. Но это пространство вполне могло конкурировать с городским рынком Пангирии. А уж он был очень велик.
По краям площади прямо в камне были вытесаны резные колонны, огромные арочные проемы, двери, подходящие для целых поместий.
В середине расположился фонтан из изумрудов с громадной фигурой грудастой и хвостатой львицы. Таких эриний Мариссе видеть еще не доводилось. Это в прямом смысле была помесь человека и зверя. Словно она вот-вот собиралась превратиться, но неведомый художник-скульптор застал ее в таком состоянии, запечатлев навечно.
Рядом бродили звери. На некоторых каменных лавочках, больше напоминающих лежаки, расположились явно влюбленные хищные парочки. А вместо солнца далеко под самым потолком сияли ярким зеленовато-желтым светом крупные грибы.
— Красиво, — невольно бросила принцесса, замирая перед этим неведомым миром.
— А то, — довольно бросил Ларришалин. — Пойдем, я отведу тебя к себе. Подождем до завтра, а потом уже и встретишься с Белым хладом.
— К тебе? — немного нервно переспросила девушка.
Ей вовсе не хотелось оставаться на ночь у незнакомого мужчины.
— Поверь, спать у фонтана посреди местных гуляк тебе не понравится, — хохотнул он. — Тут на такую пошлость можно насмотреться, если выйти среди ночи! Когда “призрачные капли” меняют цвет на фиолетовый, нашу молодежь как будто за усы кто-то дергает. Так и дай потрах… Прости, детка, я иногда слишком много болтаю!
С этими словами он втолкнул ошарашенную девушку внутрь какого-то темного помещения. Тут же под потолком зажглись зеленые кристаллы, осветив жилище эриния.
Здесь оказалось довольно уютно. Много шкур, шестиугольный стол, обтянутый коричневой кожей, стулья, напоминающие пуфики, посередине комнаты — выложенная черными камнями яма в полу, где все еще тлели угли от костра. Повсюду были расставлены небольшие фигурные светильники с горящими внутри кристаллами. Все они создавали впечатление сотен светлячков, загадочно освещающих ночь.
— Симпатичный дом, — принцесса решила быть до конца вежливой, неловко вставая где-то сбоку и не решаясь пройти дальше.
— Ну что ты там замерла? Хочешь на меня поохотиться? — подмигнул мужчина, выставляя на стол целую миску разноцветных фруктов.
У Мариссы даже в глазах потемнело. Она так давно не ела нормальных фруктов! На Эденрейс все было слишком однообразно. Плоды одних и тех же двух сортов деревьев очень быстро приелись, как и постоянная и неизменная рыба. И, хотя эти симпатичные и с виду сочные яства оказались незнакомы принцессе, она была готова перепробовать их все.
И все же собственный голод не мог окончательно отвлечь принцессу от вызывающих намеков эриния.
— Я по своей природе весьма миролюбива, — уклончиво ответила она, широко улыбаясь. А потом прошла к столу и уверенно села на предложенный пуфик. — Так что вам, любезный Ларришалин, не стоит бояться моей агрессии.
Мужчина глубоко вздохнул, воздев очи горе, и сел напротив, не переставая улыбаться.
— Так разве же я боюсь! Ах, милая Мари, такая юная и наивная кошечка!
Марисса все-таки прыснула со смеху.
— Угощайся, детка, — пододвинул к ней миску с фруктами эриний и сам взял крупный красный плод с многочисленными усиками.
Поднес ко рту и откусил. Прозрачный сок потек по подбородку. Мужчина невероятно сексуально облизнулся, продолжая сверлить девушку хитрыми черными глазами.
Но Мариссу было не так-то просто соблазнить. Вся эта картина лишь вызвала у нее новый прилив голода. Она схватила первый попавшийся фрукт и последовала примеру зверя.
— Так ты сказал, что являешься правой лапой вожака? — невозмутимо спросила она, почти чавкая от удовольствия.
Фрукт оказался сладким и мягким, словно родные Палирские яблоперсики.
Ларришалин довольно кивнул.
— Я — личный помощник и друг. Могу смело хвастаться, что знаю о нем все.
Он и вправду хвастался, пытаясь произвести впечатление.
За все это время в мехах и шкурах принцесса ужасно вспотела. И после такого замечательного перекуса жар начал ощущаться с новой силой.
Недолго думая, она сняла с себя гору чужой одежды, оказавшись лишь в одном легком замшевом костюме из шорт с майкой.
Она больше не опасалась смутить кого-то своим ароматом.
Во-первых, этого эриния она совсем не боялась.
