Вся правда о слове Навсегда - страница 88
совсем скоро смогу сбежать домой, но кое-что все-таки случилось.
Во-первых, в четыре сорок пять зазвонил телефон, во-вторых,
буквально в тот же миг в офисе появилась моя сестра.
- Офис «Wildflower Ridge», - подняла я трубку, махнув Кэролайн рукой.
- Миссис Куи-ин, пожа-алуйста, эта Ра-атка, - вальяжно протянул голос
на другом конце провода. Нанятый мамой «художник на кухне» не утруждал
себя четкой речью и говорил так, словно набил рот собственной стряпней.
- Да, одну минуту, - я переключила его на маму, затем взглянула на
Кэролайн, которая возвышалась над моим столом в ожидающей позе.
- Привет, что случилось?
Сестра сделала глубокий вдох и уже собралась ответить, но тут
открылась дверь кабинета, и вышла мама.
- У меня что-то с телефоном, возьму трубку здесь, - пояснила она. –
Здравствуй, Кэролайн, что ты здесь делаешь?
Сестра перевела взгляд с меня на нее, очевидно, обдумывая что-то.
- Все готово, - сказала она, широко улыбнувшись. На несколько секунд
повисло молчание, мы с мамой не совсем поняли, о чем она.
- Все готово, - медленно повторила Кэролайн, глядя на наши
растерянные лица. – Дом на побережье. Он готов!
- Правда? – изумилась я.
- Да! – Кэролайн захлопала в ладоши, словно мы играли в какую-то
игру, и она только что стала победительницей. – Все работы закончены, и он
просто великолепен! Вам обязательно нужно увидеть это! Прямо сейчас!
- Сейчас? – мама посмотрела на часы, затем на красный огонек,
подтверждающий, что Ратка все еще висит на линии. – Но сегодня…
- Пятница. Завтра выходные, - легко отозвалась сестра. – Я заправила
машину и купила кое-что перекусить, так что нам даже не придется нигде
останавливаться, чтобы поесть. Если выедем в ближайшие полтора часа,
будем там еще до заката!
Мама провела рукой по моему столу, обхватила пальцами край.
- Кэролайн, - тихо произнесла она, - я уверена, что дом прекрасен. Но я
не могу вырваться из города на этих выходных, нужно сделать еще очень
многое.
- Хорошо. Тогда один вечер, - согласилась сестра, внимательно глядя
на маму.
- У меня встреча завтра утром, - пояснила та, - и расписание очень
плотное. Я не могу просто взять и исчезнуть, бросив дела.
Кэролайн сцепила пальцы.
- Ты говоришь это все лето.
- Лишь потому, что это правда. Просто сейчас не самое удачное время,
- мама опустила взгляд на телефон. – Кто звонит?
- Ратка, - тихо отозвалась я.
- Нужно ответить. Вероятно, это важно, - мама взяла трубку с моего
стола и направилась к себе, даже не обернувшись на Кэролайн, которая
застыла, будучи в полном шоке от того, что только что услышала. Мне стало
жаль ее, как только я представила, как она несется сюда, покупает сэндвичи и
заправляет машину, а потом сияет, сообщая нам, что все работы закончены.
- Милая, - мама обернулась, стоя в дверях кабинета, - я знаю, как много
ты вложила в этот дом, и я очень ценю все, что ты сделала.
Я не была в этом так уверена, если честно. Да и вообще вряд ли кто-то
из присутствующих поверил маме. Можно подумать, мы с Кэролайн не
замечали, что дом на пляже давно стал для мамы чем-то из прошлого, в
которое она не хотела возвращаться. Я никогда не считала, что у нас с
сестрой много общего, но сейчас, глядя, как она стоит здесь и смотрит на
маму, прикусив губу, я была целиком и полностью на ее стороне.
- Мама, - начала она, - тебе очень понравится там! Просто возьми
перерыв на двенадцать часов и поехали с нами, прошу тебя!
Мама вздохнула.
- Ну разумеется, дорогая. Просто не сегодня, ладно?
- Чудесно, - отозвалась Кэролайн таким тоном, что сразу стало ясно –
ничего чудесного здесь и в помине не наблюдалось. Она подошла к одному
из стульев возле окна и опустилась на него, закинув ногу на ногу. Мама все
еще стояла в дверях, поглядывая то на мою сестру, то на телефонную трубку.
Ратка, должно быть, весь извелся в ожидании.
- Наверное, я слишком тороплю события, - пожала плечами Кэролайн,
глядя в окно. – В конце концов, нам не обязательно нестись туда сегодня,
ведь мы приедем туда уже в следующее воскресенье.
- В следующее воскресенье? – переспросила мама чуть растерянно. – А
что будет в следующее воскресенье?
Кэролайн медленно перевела на нее взгляд, и меня охватило дурное
предчувствие.
- Мы же собираемся на побережье на следующей неделе, - быстро
вставила я, глядя то на одну, то на другую. – Верно? Восьмого?
Я ждала, что сестра согласится со мной, но она не проронила ни слова,
а мама приподняла брови:
- В следующее воскресенье? В день после приема? Но это невозможно.
Продажи как раз будут открыты. Почему ты выбрала именно этот день?
- Не я, - железным голосом отозвалась Кэролайн. – Это мы выбрали это
день. Несколько недель назад.
Мама посмотрела на меня.
- Но это невозможно, - повторила мама, проводя рукой по волосам, - я
никак не могла согласиться на это! Восьмое августа – слишком рано, мы как
раз начнем принимать клиентов, которые будут вкладывать деньги в новое
жилье. В понедельник у меня встреча по поводу новой фазы… Нет, - мама
покачала головой, - я должна быть здесь.
- Поверить не могу! – взорвалась Кэролайн. – Да ты хоть сама-то себя
слышишь?!
- Кэролайн, пойми, пожалуйста, - терпеливым голосом проговорила
мама, - это очень важно.
- Нет! – закричала сестра, и я от неожиданности подскочила на месте. –
