Фонтаны на горизонте - страница 186
Хорош! — с удовлетворением сказал Можура, когда добычу подводили к слипу.
И опять Ольга почувствовала обиду за Леонтия. Кита втаскивали на палубу. Голубоватого оттенка кожу его покрывали неровные светлые пятна. Спинной плавник казался неправдоподобно маленьким на этой стотонной туше. Кит занял всю палубу. Голова лежала на площадке слипа.
Великолепный экземпляр! — заметил Степанов. — По везло Тна гыргину.
Орлов радировал, что этот кит шесть часов их на буксире таскал, — сказал Можура.
Ольга прошла вдоль гигантской туши, внимательно ее осмотрела. Гарпун вошел в спину животного весь, до самой пятки. Второй, добойный гарпун торчал слева, выше грудного плавника.
Ли Ти-сян, переняв привычку от русских рабочих, ходил вдоль туши, почесывал затылок и, прищелкивая языком, говорил: «Ой-я-ха!»
Как к нему приступить? — недоумевали рабочие.
Начинай, — подал команду Ли Ти-сян. К нему на помощь пришел Данилов со своей бригадой, и работа началась.
Ольга вернулась к себе в каюту и принялась прибирать ее, чтобы как-нибудь до прихода китобойца, на котором был ее Леонтий, скоротать время. Уже было известно, что «Шторм» идет с одним сейвалом. Ольга часто поглядывала на часы. Ох, как медленно тянется время! Она взялась за составление плана первого номера многотиражной газеты «Гарпун». Но работа не ладилась. То и дело она прислушивалась — не подходит ли «Шторм»? В полночь дверь отворилась, и на пороге появился Леонтий.
Ольга поднялась, улыбающаяся, открытая, готовая броситься к мужу.
Оля! Оленька! Оля! — воскликнул Леонтий. Он обнял ее, поднял, как ребенка, и закружился по каюте, счастливый и ликующий, покрывая лицо жены поцелуями. Наконец, когда он отпустил ее, Ольга, смеясь, сказала:
Вот медведь! Чуть не задушил!
Она, не поправляя растрепавшихся волос, нежно погладила лицо Леонтия, похудевшее, осунувшееся, с горькой складкой у губ, но такое ей дорогое, близкое. Забыв обо всем, Ольга прижалась к мужу и от счастья закрыла глаза.
...Курилова, задумавшись, машинально рисовала квадратики на листке бумаги и затушевывала их. Степанов сидел по другую сторону стола и терпеливо ждал ее ответа. Готовился первый номер газеты «Гарпун», решался вопрос о передовой статье.
Помполит видел, как сдвинулись брови Ольги, собрались на лбу морщинки. «Понимаю, — подумал он, — нелегко тебе ругать Курилова»,
Степанов пошевелился в кресле, и Ольга, откинув карандаш, подняла на помполита свои большие глаза.
Много мы говорили с Леонтием о его работе. Признает, что неправильно уговорил Волкова идти в океан.
Тот тоже ребенок — «уговорил», — фыркнул Степанов. — Можура его пропесочил.
— А сейчас Леонтий объясняет — редко киты встречаются.
Китов меньше, верно, — сдержанно произнес Степанов, — но другие гарпунеры бьют. Отстал Леонтий, надо его подстегнуть!
Я сама напишу передовую статью, — сказала Ольга, вздохнув.
Правильно, Ольга Пантелеевна! — одобрил Степанов. — Курилов попросту стал хуже работать. Зазнался, успехи вскружили голову. Ну, не буду мешать.
Будете смотреть гранки?
Ты редактор. Прочту статью вместе со всеми в газете.
Доверие помполита, его уверенность, что она напишет о Леонтии именно то, что надо, — все это сейчас помогло Ольге.
Перо быстро бежало по бумаге, мысли текли ровно, отливаясь в ясные и точные слова...
Степанов, проходя мимо каюты Можуры, увидел свет в иллюминаторах. «Не спит», — подумал помполит и зашел к капитан-директору. Тот, облокотившись о стол, рассматривал карту, дымя трубкой.
Ну и начадил, — открывая иллюминатор, сказал Степанов.
Можура отвел взгляд от карты, несколько раз затянулся и сказал:
- Киты исчезают. Сейчас мы отходим от материка на северо-восток, может, там встретим китовые стада.
А почему не пойти на север? -— опустился в кресло Степанов.
На север киты, пожалуй, еще не пришли. — Можура отошел к письменному столу и перебрал бумаги. Не одну уже бессонную ночь провели они над картой в размышлениях, где же могут быть богатые стада китов?
Положение действительно было трудное. Начав промысел у Южной Камчатки и постепенно продвигаясь на север, флотилия вдруг словно попала в мертвую зону. Киты встречались все реже.
Можура вернулся к карте с бланком радиограммы.
Вот получили час назад. Старцев рекомендует пойти в район острова Трех Сивучей. Он предполагает там наличие китов...
Остров Трех Сивучей, — задумчиво проговорил Степанов и посмотрел на карту. — Это в стороне от нашего маршрута. Время затратим, а неизвестно — встретим ли китов? Пока окажемся у острова, киты на севере появятся. Мы к ним, а время-то будет идти вхолостую...
Можура, не вынимая из рта трубки, неторопливо проговорил:
- Знаю я остров Трех Сивучей, бывал на нем. Спасал команду зверобойного бота «Буревестник».
Когда? — заинтересовался Степанов.
Давненько, в двадцатом году. — Можура сделал несколько затяжек. — «Буревестник» вел у острова охоту на сивучей. Как-то на рассвете появилось стадо кашалотов. Неслось оно с большой скоростью: как видно, киты были чем-то напуганы. К несчастью, судно оказалось на их пути. В борт его разом ударились головами два кашалота, пробили его, и судно затонуло. В живых из команды остались лишь те, кто был на берегу. С тех пор об острове Трех Сивучей пошла дурная слава, и туда никто не заходил. Уцелевших зверобоев снял я. А занесло меня туда тайфуном...
Что же будем делать? — после паузы спросил Степанов.
