Фонтаны на горизонте - страница 190
Что мешаешь?
По душам хочу с тобой поговорить, — тихим, подкупающим голосом произнес боцман. — Хороша Ольга Пантелеевна?
Да, в соку, — причмокнул Свидерский и в тот же миг испуганно откинулся, потому что перед самым своим носом неожиданно увидел увесистый кулак боцмана.
Тихо, милейший, без шума! Шуметь не надо. Я не претендую на известность и на внимание публики. — Боцман пригнулся. — Слушай, штурман, — зашептал он, — я добрый человек и бесплатно даю тебе консультацию: забудь дорожку к Ольге Пантелеевне.
Это что — угроза? — загорячился Свидерский. — Да тебе-то какое дело?
Ша! — Слива оглянулся. — В темноте могу не разобрать, куда печать поставлю.
Он схватил штурмана за ворот и встряхнул так, что Свидерский вскрикнул. Лишь после этого Слива отпустил его, многозначительно помахав перед носом штурмана кулаком. Свидерский счел за лучшее молча удалиться.
В этот вечер он больше не играл на аккордеоне и с тех пор не появлялся больше в редакции. Затаив злобу против боцмана, Свидерский побаивался его и избегал. Слива только посмеивался.
...О чем Степанов разговаривал с Куриловым в этот вечер, никто не знал, но гарпунер в своей каюте после ухода помполита сидел красный, пристыженный, словно озорник, которого высекли. Потом он побрился, переоделся и пришел к Ольге. Вид у него был виноватый. Он нерешительно остановился у порога и сказал:
Ольга, я был...
Иди ко мне, глупый, — сказала Ольга и обняла мужа.
3
Ли Ти-сян взмахнул флейшерным ножом. Нож, сверкнув, легко рассек кожу финвала и глубоко вошел в жировой слой. Было утро. На палубе базы начали разделку последнего, третьего кита, убитого накануне Куриловым.
Как всегда, Ли Ти-сян размечал китовую тушу для своей бригады. Еще два—«три надреза, и рабочие приступят к разделке, но тут нож ударился обо что-то металлическое и лезвие обломилось.
Чего тебе? — озадаченно посмотрел на кита Ли Ти-сян и поднял испорченный нож. — Его кости, что ли, железный?
Заинтересованные резчики обступили бригадира.
Наверное, гарпун зарос в ките, — высказал кто-то предположение.
Осторожно вырезав кусок жира, рабочие извлекли небольшой гарпун.
С круглой пластинкой у пятки, гарпунчик отличался от обычного не только своим малым размером, но и конструкцией. Для охоты он не годился.
— Куда такой? — удивился Ли Ти-сян.
— Вроде наших, что метили китят, — сказал резчик. К ним подошел Степанов:
Что это у вас?
Смотри. — Ли Ти-сян протянул гарпунчик помпо-литу. — Его кита нашел. Нож совсем пропал.
Нож, конечно, жалко, — успокоил бригадира Степанов. — Но эта находка нам дороже.
Ли Ти-сян непонимающе смотрел на помполита.
Слушай, — и Степанов стал объяснять бригадиру значение находки.
На гарпунчике оказалась марка английской китобойной экспедиции в Антарктиде — «Дисковерн». Он был выпущен в кита через год после того, как база «Приморье» обратилась ко всем китобоям мира с предложением о совместном изучении миграции китовых стад. На это иностранные флотилии ответили тогда молчанием, а американцы — насмешкой.
Его американ, англичан — много мошенника, — не поняв толком, в чем дело, проговорил Ли Ти-сян. — Его шибко жулика.
Китаец ушел, а Степанов с гарпуном отправился к Можуре. Капитан-директор стоял посредине каюты с бланком радиограммы в руках.
— От Северова, — сказал он, увидев вошедшего помполита. — Предлагает начать обучение на китобойцах вторых гарпунеров!
Очень своевременно! — Степанов с гарпунчиком в руках сел на диван. — Нам здесь, на Дальнем Востоке, нужно иметь не три, а тридцать три китобойца. Скоро наступит время, когда от Посьета до мыса Сердце-Камень будут построены береговые базы по разделке кита. Запасы китов у нас большие. Мы еще плохо знаем, где киты находятся, и как в темноте тычемся в разные стороны. Да, — Степанов поднял гарпунчик, — вот взгляни, полюбуйся маркой. Английская!
Выбросить его за борт! — кивнул капитан-директор на гарпунчик.
Нет, — улыбнулся помполит. — Пусть будет у нас. Еще пригодится. Кроме того, сообщим им о времени и месте, где был добыт кит с этим гарпуном.
—I Им сообщать? — удивился Можура.
Это нужно для науки, — спокойно сказал Степанов.
Пожалуй, ты прав, — кивнул Можура, доставая трубку.
4
Стояла летняя ночь. Луны не было, но на чистом небе высоко горели звезды. На базе не утихал шум работ.
Подошел «Труд» с тремя серыми китами у бортов. Курилов встретил Тнагыргина.
Первенства не хочешь отдавать? — улыбнулся он. —- Спорить будем, — ответил Тнагыргин.
Спор один! кто даст больше китов, — проговорил Леонтии.
Правильно! — согласился Тнагыргин. - Хорошо! На базу по слипу втаскивали финвала, убитого в сумерках Турминым. Яркие снопы света от прожекторов хорошо освещали кормовую разделочную площадку. Вода у борта базы блестела, как отшлифованный металл, и на ее поверхности была заметна каждая морщинка.
— Кит! Живой кит! — крикнул вдруг кто-то. Курилов и Степанов бросились к борту. В свете, падавшем на черную воду, был хорошо виден детеныш кита
метров шести длиной. Он рыскал вокруг судна, как слепой котенок, толкаюсь головой в борта.
Степанов, сдерживая свой гнев, подошел к Ли Ти-сяну. Его бригада была занята разделкой. Острые ножи рассекали брюшную полость животного. Неожиданно из-под ножа хлынула, белая жидкость.
Молоко! Матку убили, — сдержанно проговорил Степанов. Он быстро ушел к Можуре.
