Гравилёт 'Цесаревич' - страница 73
В голову мне, упруго извиваясь, вползла ледяная мысль, от которой захватило дух и снова захотелось сесть.
- Послушай, Альберт, - я старался говорить спокойно и очень внятно, а есть ли гарантия, что мы - не в котле?
Он не шевелился.
- Ты назвал их чистилищем, а нас раем. Но ведь где-то, должен, значит, быть и ад. Или, значит, ад они, а чистилище мы, но тогда... есть что-то еще выше? И вообще, почему только три ступени?
Он не шевелился. Я уже начал думать, что он не слышит, что он уснул, стоя. Но он вдруг рывком, чуть не опрокинувшись на спину, задрал горлышко, сунул в рот, и, гулко глотая, допил коньяк залпом - а потом, широко размахнувшись, изо всех сил швырнул бутылку об котел. С оглушительным в спертой тишине подземного зала звоном бутылка взорвалась, и осколки, жестко стуча о препятствия, разлетелись в разные стороны.
- Есть бездны, - хрипло сказал Хаусхоффер, с ужасом уставясь на меня налитыми кровью глазами, - в которые лучше не заглядывать. Понял, русский? Если не хочешь сойти с ума.
3
Расследование было закончено.
Я не нашел их и не убил. И я не знал, как предотвратить новые преступления выходцев из преисподней. Но решать судьбу котла было не мне. Надо было срочно возвращаться и бить в набат...
Но я не возвращался.
У меня было десять дней.
Под руководством Альберта я сидел у перископов, у транслятора зондов, осваивая нехитрую систему управления, и заглядывал, заглядывал в эту бездну. Я должен был хотя бы слегка представлять ее себе - чтобы иметь свое мнение в будущих дискуссиях. Оно будет значить немного - не больше, чем любое иное. Но оно должно быть.
Меня затошнило на третий день.
Но я не мог оторваться. Боюсь, тамошние жители отметили в эти дни резкое увеличение активности инопланетян.
Стыдно сказать: я, не знаю зачем, искал себя.
ЭПИЛОГ
Дед Василий, в неизменном латаном бушлате с единственной пуговицей в ватных, какого-то лагерного пошиба штанах, как всегда, сидел на лавочке перед школой, смолил самокрутку и слушал писклявый транзистор.
- Ну все, блин! - с детской радостью приветствовал он меня. - Пиздец Капказу!
- А что такое? - спросил я, глянув на часы. До начала урока оставалось еще четверть с небольшим часа; я присел рядом с дедом, достал из кармана сэкономленную позавчера, помятую и сыплющую табачной крошкой "Рейсину", а дед хлебосольно дал мне прикурить от своей, чтоб я не тратил спичку. Добрая душа.
- Дык хули ж, - объяснил он, когда я раскурил. - Ирак, что ли, Азербайджану в порядке гуманитарной помощи атомную бомбу продал. Армяшки, ясно дело, раскудахтались. Диаспора скинулась и у Кравчука подводку купила с ракетами. На вертолетах сволокли, бля, в Воротан. Плавать она там не может, мелко, но лежит, посредь речки и люками шевелит, того и гляди, бля, хуйнет. Шаварнадза сказал, что это, бля, все происки России...
Я попытался затянуться поглубже, но табак лез в рот из сразу отсыревшего и расползшегося хилого бумажного кончика. Пришлось несколько раз сплюнуть.
- Пальцом подправляй, - посоветовал дед, заинтересованно следящий за моими действиями. Из приемника сыпалось тупой скороговоркой: "Сараево... Босния... очередная кровавая акция колумбийской мафии... "красные кхмеры" нарушили перемирие... новые жертвы в Сомали... Ангола... столкновение на демаркационной линии между Чехией и Словакией, есть жертвы... непримиримая оппозиция... очередная вспышка расовых волнений во Флориде... избиение эмигрантов из Турции в Мюнхене... взорван автобус с израильскими гражданами... взорван еще один универмаг в Лондоне..."
Новости.
Подошел Димка, водитель последнего в Вырице грузовика.
- Привет, интеллигенция! - сказал он.
- Здорово! - хором ответили мы с дедом.
- А я вчера тарелку видел, - сообщил Димка, аккуратно оправляя многочисленные молнии на своей куртке. - Вот так вот над Ореджем прошла низенько и к Питеру усвистала.
- Не пизди, - строго сказал дед. Глаза у него остановились, он даже шею вытянул. - Во, бля, опять летят.
Мы обернулись. Со стороны ленсоветовских позиций, медленно выгребая против ветра, скользил небольшой и аккуратный белый диск. Даже не диск скорее, а что-то вроде двояковыпуклой линзы. По краю верхней выпуклости, тесно один к другому, шел ряд темных кругов - не то иллюминаторы, не то просто узор такой.
- Эх! - в сердцах сказал Димка. - "Стингером" бы ебнуть!
- Дык что ж ты, бля, зеваешь?
- Димка раздосадованно сморщился.
- Третьего дня я свой в Тосно на пару фуфырей "Агдама" махнул. Выпить хотелось - сил нет!
- Выпил? - с живым интересом спросил дед Василий.
- Одну выпил, а в другой, ебеныть, вода оказалась! Я этого предпринимателя если встречу - яйца оторву!
- Встретишь ты его, как же, - проворчал дед. - Они по два раза на одном месте не предпринимают.
Тарелка ушла за перелесок.
Радиоприемник сообщал: "...обсуждению повестки дня съезда. По ряду вопросов выявились серьезные разногласия, и депутаты разошлись на обед, так и не придя к единому мнению..."
Прозвенел звонок и я, отбросив окурок, встал.
- Сейте разумное, доброе, вечное, - сразу сказал Димка, - к вам приползут тараканы запечные... Счастливо вам, Альсан Петрович.
- И вам шесть футов под передними колесами, - ответил я любезностью на любезность.
В школе было малолюдно. Так, мелюзга бегала кое-где, повизгивая по углам - но ребята постарше были редки. Странно, что вообще еще кто-то ходит. Дел же по горло. Одни пробираются в Пушкин, Тосно, а то и в Любань на толчки. Другие - это уж совсем матерые человечища, совершают рискованные ночные рейды по чужим территориям в Пулкове, снять что-нибудь со склада или из Багажного отделения, или хлебный фургон перехватить, на худой конец. Третьи честно отрабатывают свое на редежском рубеже. Какая уж тут учеба...
