Слезы каменной пустыни - страница 107
Внезапно Энтони ощутил отсутствие привычной тяжести за плечами. Рука судорожно потянулась за спину, но нащупала лишь пустоту. Рюкзака не было. Он лихорадочно огляделся. Пол вокруг был засыпан щебнем, мусором и булыжниками самых различных размеров. Его ранца не было. Где-то затерялся в водяном потоке.
— Похоже, господин Климов, у нас теперь лишь один комплект снаряжения на двоих, — невесело признался Энтони.
— Поищем наверху? — ответил Павел. — Давайте выбираться обратно.
Они внимательно осмотрели стены и пол вокруг, разгребая кучи мусора. Из этой железной мышеловки было только два выхода — наверх, как их сюда и принесло, и вниз, в казавшийся бездонным колодец. Туда сейчас, порождая гулкие всплески, сквозь решетку коллектора с журчанием уползали последние ручейки воды.
— Ну что ж, по-видимому надо выбираться отсюда так же, как мы попали сюда, — подытожил осмотр Климов. — Вглубь забираться не хотелось бы. Вы согласны со мной? — Он подошел к отверстию в стене. Оно располагалось метрах в трех от пола, и из него все еще струился мутный ручеек — все, что осталось от несшего их потока.
Энтони легко вскарабкался Павлу на плечи, перебрался на бетонный край и, стараясь не поскользнуться на мокрой круглой горловине тоннеля, помог взобраться Климову. Они стояли на горизонтальном выпускном кольце полутораметровой бетонной трубы. Дальше она круто, градусов под шестьдесят, забирала вверх. Где-то на двадцатиметровой высоте слабо опалесцировало еле заметное пятно выхода. Энтони, упираясь руками в потолок, попытался сделать несколько шагов вверх, но ноги отчаянно скользили по круглому мокрому полу, и он скатился обратно.
— Водоросли? — спросил он, рассматривая гладкое дно трубы. — Откуда они в такой жаре и сухости?
— На сухость это мало похоже, — возразил Павел. — Дайте, я попробую.
Он выудил из рюкзака что-то типа калош на шипованной подошве и, прикрепив их на ботинки, попытался вскарабкаться наверх. По примеру Энтони он упирался в стены руками и, напряженно сопя, за несколько минут упорной борьбы отвоевал пару метров. Потом поскользнулся и вылетел обратно к страхующему его Энтони.
— Это совершенно невозможно, — подытожил Павел, когда отдышался. — Надо либо ждать, пока просохнет, либо попытаться выбраться низом.
Энтони в ответ лишь развел руки в стороны.
— Может Джеремия нас найдет? — нашелся он с неожиданной надеждой.
— Я б на это не сильно рассчитывал, — возразил Климов. — Мы плыли минут пять-семь. Кто знает, куда нас могло занести. Да и веревки у него нет.
— Тогда давайте хоть посмотрим, что это за колодец.
Они спрыгнули обратно в ржавую банку резервуара и расчистили коллекторную решетку от мусора. Из нее тянуло мокрой ржавчиной и гнилью. Как ни всматривался Энтони вглубь, он ничего не мог разобрать. Света фонарика хватало лишь на несколько метров. Дальше мрак стоял стеной.
Они попытались вытащить решетку, но та словно вросла в металл пола.
— Подождите секунду, — видя бесполезность их усилий, поднялся с колен Климов. — Надо оббить ржавчину. — Он принялся шарить среди груд мусора и вскоре вернулся с булыжником приличных размеров. — Так и вот так, — Павел несколько раз с силой ударил камнем, взрывающимся фонтаном обломков, по кромке решетки. От каждого удара звонкое, гулкое эхо, почти оглушая, многократно прокатывалось под круглыми железными стенами и уходило наверх. — Давайте теперь попробуем, — предложил Климов, отбросив валун в сторону.
Решетка неожиданно легко вышла из пазов, но оказалась настолько тяжелой, что они с русским едва-едва смогли оттащить ее в сторону. Отдышавшись, Климов поднялся и отер грязным от ржавчины рукавом пот с лица. Выудив из рюкзака веревку, он привязал к ней фонарик и, склонившись над краем черного зева колодца, опустил в темноту. Маленькая зеленая искорка падала все глубже и глубже, но высвечивала лишь гладкий квадрат коричневых от ржавчины стен. Ни боковых ответвлений, ни люков.
— Нда… — подытожил Климов.
— У меня есть еще метров двадцать веревки, — предложил Энтони. — Может хоть дно увидим.
Но не успел он сунуть руку в карман, как, дрогнув, пол ушел на мгновение из-под ног. А следом из трубы сверху выкатился тяжелый глухой удар, сопровождаемый нарастающим рокотом.
— Это еще что? — мрачно поинтересовался Павел.
— Скорее, скорее под отверстие! — закричал сообразивший в чем дело Энтони.
Но было уже поздно. Рыча, словно стая голодных львов, новые темные потоки воды вырвались из тоннеля наверху и разметали безопасников по дну резервуара. Заполнив все вокруг, вода загудела огромной воронкой на месте открытого сливного колодца. Неистовая сила закрутила Энтони, стукнула обо что-то головой. Чернота бездонной толщи мутных водяных масс сомкнулась над ним…
Очнулся он, как ни странно, стоя на ногах в светлом, сухом тоннеле. Почему-то вновь согнувшись над краем распахнутого люка, вглядываясь в непроглядный мрак в его глубине. Что-то черное шевельнулось там. Снизу вверх ударил водяной фонтан. Энтони опять закрутило и понесло прочь. Минут десять он боролся с водной стихией за редкие глотки воздуха, но бушующие волны тащили и тащили его куда-то, поминутно накрывая с головой. Наконец, швырнув на что-то твердое и пару раз перекувырнув через голову, вода отступила.
С трудом разлепив забитые грязью глаза, Энтони понял, что находится в таком же железном мешке, что и раньше. Только решетка сливного коллектора была на месте и с ревом втягивала в себя спадающие водяные массы. Фонарик русского валялся тут же, венчая кучу позеленевшего в его свете мусора.
