Убийство на троих - страница 47
– Слушай, у вас всегда так оживленно? – не выдержала Ирина.
– Сегодня что-то особенное, все как сговорились! Этак шантажисту и не прорваться, все время занято, как в железнодорожном справочном!
Ирина на кухне беседовала с Зоей Вениаминовной о собаках, когда раздался очередной звонок. Катерина, тяжело вздохнув, отправилась к телефону.
– Да быстрее ты! – прошипела Ирина ей вслед.
– Подождет, не рассыплется, – огрызнулась Катька, – у меня уже ноги отваливаются.
– Ирочка, почему бы вам не оставить Яшу себе? – умильно заглядывая Ирине в лицо, спрашивала Зоя Вениаминовна.
– Да-да, – рассеянно отвечала Ирина, вслушиваясь в то, что происходит в коридоре.
– Какая приятная новость! – воскликнула старушка. – Вы меня просто обрадовали.
Ирина расстроилась, не услышав щелчка включаемого магнитофона, и выскочила в коридор. Так и есть, Катька, разумеется, все забыла. Но звонил злоумышленник, это было видно по Катиному лицу.
– Магнитофон! – прошипела Ирина.
Катька посмотрела на магнитофон, закатила глаза к небу и беспомощно развела руки.
Что делать? Теперь если включить магнитофон, то он может услышать щелчок и заподозрить неладное. А без записи с ним нечего разговаривать, он потом ото всего отопрется, да и Катька все перепутает.
– Катюша, вы надолго? – вышла в коридор Зоя Вениаминовна. – Вы же знаете, мне нужен телефон до десяти.
Ровно в десять часов каждый вечер Зоя звонила своей сестре, они кратко информировали друг друга о самочувствии и после разговора отправлялись со спокойным сердцем смотреть каждая свой телевизор: сестра – новости по НТВ, а Зоя Вениаминовна – очередной боевик по кабельной сети.
– Одну минуточку! – прервала Катерина шантажиста на полуслове. – Вы не могли бы перезвонить попозже? Квартира у меня, как вы знаете, коммунальная, соседке срочно нужен телефон.
Не дожидаясь ответа, она повесила трубку.
– Видишь, как удачно все складывается, а ты ругалась, – успокаивающе сказала Катерина. – Сейчас Зоя поговорит по телефону и пойдет боевик смотреть, а мы тут спокойно во всем разберемся.
– Как только Зоя повесит трубку, сразу включай магнитофон. А то опять забудешь.
Пока соседка составляла краткий бюллетень своего здоровья, Ирина изнывала у двери в коридоре. Наконец Зоя повесила трубку и удалилась в свою комнату. Тотчас же раздался звонок. Подруги бросились к аппарату, Ирина включила магнитофон и прижалась к трубке с другой стороны.
– Я слушаю! – строго сказала Катя в трубку.
– Мам, у Яши глисты! – в полном восторге орал Иринин сын.
– Что? Он же спал на моем диване. Чему ты радуешься?
– Вот этому и радуюсь.
– Гоните его в коридор и чаще мойте руки! Ну вот, еще и глисты на мою голову…
– Да повесь ты наконец трубку, а то ему не прорваться. – Катька потеряла терпение. – Одиннадцатый час уже, что нам, диван сюда выносить, что ли!
– А ты бы попросила его оставить телефон, сама бы ему перезвонила, – ехидно посоветовала Ирина. – Раз у вас в квартире такой сумасшедший дом, надо же человеку облегчить задачу!
– Ой, да отстань ты, я его уже ненавижу.
Целый вечер бегаю, как заведенная, к телефону.
– А раньше ты его любила? – удивилась Ирина.
– Раньше я его боялась, – честно ответила Катька и сняла трубку с зазвонившего телефона.
– Это опять вы? – обрадовалась она. – Прошу прощения, но не можете ли вы сразу сказать, что вам от меня нужно, пока нас снова не прервали?
– Охотно, моя дорогая. Мне нужно от вас, и как можно скорее, чтобы вы отдали мне одну книгу.
– Какую книгу? – обалдела Катерина. Она переглянулась с Ириной и покрутила пальцем у виска. – У меня в библиотеке полторы тысячи книг.
– А мне нужна совершенно определенная книга, та самая, что вы привезли домой из Ольгина.
– Ничего я не привозила, – сказала ошеломленная Катя.
– Возможно, не вы, а ваши подруги. Вы читали там эту книгу, а потом кто-то прихватил ее домой. Книга называется «Любовница Снежного человека». Автор – Варвара Мымрина.
– Какая еще Мымрина? – завопила Катька. – Вы что, рехнулись? Я такого барахла никогда не читаю!
Ирина больно сжала ей руку и сделала знак глазами: не кипятись, мол, дай человеку договорить. Очевидно, у шантажиста тоже лопнуло терпение, потому что он отбросил показную вежливость и заорал в трубку:
– Ты, шалава, хватит мне мозги парить!
Чтобы через два дня была книга, а то сдам тебя ментам со всеми потрохами!
– Слушай, может, он ненормальный? – с надеждой спросила Катя. – При чем тут Мымрина? Или он ее тайный обожатель и собирает все ее книги.
– Или наоборот, – подсказала Ирина, – скупает все ее книги и тайно сжигает. Потому что ненавидит именно ее романы. Послушай, а ведь там, в Ольгине, была книга Мымриной, мы все ее читали.
– Только не я! – с негодованием отказалась Катя.
Это верно, Катерина с детства была воспитана на классической литературе и в наше время массового увлечения дамскими детективами и любовными романами максимум, что она себе позволяла, – это Джейн Остин.
Ирина вспомнила, как они нашли в номере книгу Мымриной, когда приехали. У Ирины при виде книги неприятно кольнуло сердце – Мымрину вот издали, а у нее, Ирины, дела по-прежнему не двигаются. Она решила прочитать книгу, чтобы узнать, чем же Мымрина лучше нее, но так и не поняла, чем. Потом книгу читала Жанна, чтобы расслабиться, как она говорила. Катька при виде огромной обезьяны на обложке только отплевывалась.
А Ольга… Ирина вспомнила, что Ольга вообще ничего не читала, в свободное время она сидела, уставившись на какой-то листочек, и раздумывала над ним, машинально рисуя что-то карандашом. Что-то мелькнуло в памяти по поводу листочка, но Ирина отвлеклась.
