Игра Ордена. Черная Химера - страница 55

Но в итоге чихнул один из наемников, и все мои старания пошли прахом.

– Извините, – повинился мужчина в ответ на строгий взгляд Ролана.

А потом мне на голову свалился один из мелких камешков, и что-то загрохотало наверху, отдаленно так, как гром… я вздрогнула: в горной тишине этот звук напоминал о шагах великана. Ничего себе чихнул!

– Что это? – насторожилась Нирна.

– Пока не знаю, – кажется, вот что прошептал Таннер. Встрепенувшись, он посмотрел наверх. И тут же бросился ко мне, увлекая под каменный выступ. – Все в укрытие!

Ролан сграбастал меня в охапку, сжал так, что косточки затрещали, и заставил наклонить голову. Волей-неволей мне пришлось вцепиться в него, как утопающий хватается за соломинку, я даже не успела сообразить, что вообще происходит.

Зато Нирна сообразила, метнувшись под ближайший каменный выступ со скоростью кошки. Лошади заржали, забили копытами, беснуясь от страха, и в конце концов помчались в сторону перевала. Цокот их копыт утонул в нарастающем грохоте; мои уши заложило, я потерялась в ужасных звуках и всем этом хаосе, – да что опять-то случилось?!

Гром становился все ближе и ближе, пока я не поняла, что это падает огромный камень с вершины горы… земля под ногами заходила ходуном, я зарылась в куртку мага и тихонько заскулила, понимая, что какой-то каменный выступ нас не спасет. Наоборот, будет хуже: вот шейс!

– Арито, – прошептал маг, вытягивая руку. Слабый голубой щит накрыл всех, до кого смог дотянуться.

Камень пролетел в двух шагах от нас, но все-таки пролетел, а не накрыл с головой. Соскользнув по щиту в пропасть, он с грохотом помчался дальше; треск откалывающихся камней, захваченных булыжником по дороге, еще долго отдавался эхом от скал. Но вскоре и этот звук затих вдалеке…

Я выдохнула и отпустила куртку мага. С волос посыпалась мелкая каменная крошка; разум отключился моментом раньше, так что я просто смотрела в глаза мага и хлопала ресницами. Пока не осознала, что еще жива.

– Шейс, что это было?! – Встряхнув головой, я попыталась выползти из укрытия.

Я бы тихонько разведала – должна же я знать, стоит ли кто за попыткой убийства, – но Ролан, видимо, привык считать себя умным, а всех остальных заранее причислять к глупцам.

– Голову потеряла?! Сиди тихо! Надо выждать. – Он схватил меня за рукав и заставил вернуться под выступ.

Я выдохнула и прислонилась к камню.

– И как мы теперь без лошадей? – глухо проворчала я.

Таннер уселся поудобнее и загадочно улыбнулся.

– Они недалеко. Я наложил на них следящее заклинание – ты же не думала, что я об этом забыл?

– А ты вообще предусмотрительный, да? – с плохо скрываемым раздражением спросила я.

– Я всегда на шаг впереди, – скромно признал Ролан.

Фу, зазнайка! Я надулась и отвернулась от мага. Небо на горизонте было светлее, будто вместо ночи там наступало утро. Почему-то успокаивало. Хотя этот Таннер все равно выскочка, зазнайка и приставучка, чтоб его шейсы утащили!

Но кто все-таки желал нам с Нирной смерти? Я оглянулась на ушастую, спрятавшуюся под соседним выступом, – хорошо, что мы выжили. Кому мы только помешали, уму непостижимо…

– Что дальше? – Один из наемников подобрался к Ролану поближе и протянул задетую камнем руку. Маг поколдовал над ней, что-то прошептал – и вуаля, рука как новая. Я исподтишка наблюдала за действиями мага, пытаясь оценить уровень его силы. Пригодится на будущее.

Я все равно найду способ избавиться от Таннера, так или иначе, рано или поздно.

– Минуем перевал – и на лошадях дело пойдет быстрее. К ночи будем в лесу, там переночуем. – Ролан кивнул наемнику.

– А что там ваша коллега, Лисса? Может, лучше у нее…

– Нет! – отрезал Ролан. – Никакой Лиссы.

– Но…

– Переночуем в лесу, – жестко повторил Таннер.

Наемник, помедлив, неохотно кивнул и осторожно вылез из укрытия. Прошло уже достаточно времени, но все мы затаили дыхание, ожидая, что наемника вот-вот расплющит очередной булыжник с неба. И все-таки обошлось.

– Чисто, – наемник пожал плечами.

– Как это в духе преступников. Нагадить и сбежать, – проворчал Ролан. – Ладно, вылезаем. Чем быстрее мы сойдем с Тракта, тем лучше.

Глава 14
В гостях у темной ведьмы

Лионна

Маг оказался прав: лошади ждали нас на перевале, мирно щипая травку. Аж от сердца отлегло: после случая с камнем стало как-то неуютно в горах. Любой звук, любой камешек, падающий с вершины, заставлял вздрагивать; мы все то и дело задирали головы, паниковали от каждой мелочи. Так что, оказавшись в седле, я выдохнула с облегчением: лошади быстрые, авось и проскочим, если опять начнется камнепад.

К счастью, после перевала дорога резко пошла под уклон и расширилась. Вниз мы спустились без проблем и гораздо быстрее, чем рассчитывали. Часа два всего ушло: Горный Тракт – самая короткая часть пути в Снежвиль, так что где-то к полуночи мы оставили Тракт позади.

Горный пейзаж сменился равнинным. С обеих сторон возвышались гигантские дубы, каждому из которых было больше лет, чем всем нам, вместе взятым. Ураганный ветер ломал их ветки; деревья жалобно скрипели, пригибаясь к земле. Пахло надвигающейся грозой.

Я заправила растрепавшиеся волосы за уши. Если мы останемся в лесу, нас снесет вместе с лесом! Будто вторя моим мыслям, позади нас раздался оглушительный треск, и гигантское дерево свалилось поперек тропы. Ролан оглянулся, зашипел что-то ругательное сквозь зубы и резко бросил наемникам:

– Направляемся к Лиссе! – Наемники, кажется, обрадовались. Чего не скажешь о маге. – Проклятая погодка, – прошептал он едва слышно.