Фальшивый принц - страница 19

Когда она на минуту вышла попросить стакан воды, я высказал Тобиасу и Родену мучавшую меня мысль. Тобиас не колеблясь ее отбросил:

– С ней все будет хорошо. Она сказала, что Коннер просил ее никогда не говорить о том, что она нас учила.

– Скорее всего, пригрозил, – пробормотал я.

Тобиас набычился:

– Если она будет молчать, какая разница, что сделает для этого Коннер!

– Разница все-таки есть. – Я взглянул на Родена, ожидая, что он со мной согласится, но тот склонился над книгой, пытаясь прочесть слово, на котором застрял его палец.

Мы молча ждали, пока вернется миссис Гавала. Тобиас о чем-то задумался, а мы с Роденом тщетно пытались ответить на вопрос, который не вызвал у него ни малейших колебаний.

Миссис Гавала оказалась прекрасным учителем, к концу урока мы могли назвать все крупнейшие города Картии и описать их роль в жизни страны. К счастью для нас, в Картии было не так много городов, которые можно назвать крупными, и запомнить их оказалось несложно. К несчастью для Картии, их вклад в жизнь страны оказался одинаково незначительным. Новому правителю пришлось бы очень постараться, чтобы наладить разработку наших природных ресурсов. Как и ожидалось, Тобиас объявил, что готов ответить на вопросы. Миссис Гавала выслушала его, приподняв брови, но ничего не сказала.

В дверь постучали, и вошли двое служанок, которые что-то принесли, как я надеялся, наш обед. Первая из вошедших девушек была мне незнакома, второй была Имоджен. Посмотрев на меня, она опустила глаза. Девушки поставили подносы с едой и удалились.

Миссис Гавала отложила книгу, по которой нас учила, и дала каждому по куску мясного пирога в пышном тесте. Я умял свой кусок в один присест и повернулся к Тобиасу, у которого оставалась еще добрая половина.

– Можно доесть твой?

Тобиас засмеялся, а ведь я не шутил. Он доел свой кусок, оставив мой вопрос без ответа, и миссис Гавала продолжила урок.

После урока пришел Мотт и отвел нас на конюшню, к Крегану, который уже ждал нас. Когда мы явились, он стоял, так крепко сцепив руки, что я было подумал, не связаны ли они.

– Ладно уж, – проворчал он, – я научу вас ездить верхом.

Мотт ушел, а Креган вывел нас из конюшни и указал на седло, прикрепленное наверху невысокого забора.

– Начнем вот с чего. На это надо сесть, чтобы поехаться верхом.

– Да вы что, серьезно? – не выдержал я. – Вы правда собираетесь учить нас так, будто мы лошади не видели? Мы все умеем ездить верхом.

– Я не знаю, что вы там умеете… – сказал Креган.

– Я умею больше, чем вы! – выпалил я. – Я вас обойду с закрытыми глазами. Родан и Тобиас наверняка тоже.

У Крегана глаза на лоб полезли.

– Умеешь больше, чем я?! Я не простой наездник, я дрессировщик. Диких лошадей объезжаю и с тобой тоже справлюсь.

Я не обратил внимания на его угрозу и сказал:

– Я могу ездить на том же, на чем и вы.

Креган усмехнулся:

– Меня ведь не проведешь, парень.

– А почему нет? – сказал Тобиас. – Если он говорит, что умеет ездить верхом, почему бы не проверить?

Креган посмотрел на Тобиаса, потом на меня и сказал:

– Ну хорошо. Ждите здесь, – и ушел обратно в конюшню.

– Спасибо, – сказал я Тобиасу.

Тобиас покосился на меня.

– Ты напрасно подумал, что я на твоей стороне, Сейдж. Просто я надеюсь, что ты получишь хороший урок.

Наше внимание привлек какой-то шум в конюшне. Я медленно покачал головой и пробормотал, обращаясь к Тобиасу:

– Ты ведь не думаешь, что у них здесь могут быть необъезженные лошади?

– Судя по звукам, здесь такие имеются, – сказал довольный Тобиас.

– Ты умеешь ездить верхом? – спросил меня Роден.

– Раньше ездил… Но какая разница, что объезженная, что необъезженная?..

– Большая, – решительно сказал Тобиас. – Вот я умею ездить верхом, но я не настолько глуп, чтобы вытребовать у Крегана необъезженную лошадь.

– Извинись и скажи Крегану, что готов учиться, – посоветовал Роден.

– Чтобы он потом каждый раз припоминал мне это? – спросил я. – Я проеду пару кругов. Все будет нормально.

Креган едва сдерживал смех, выводя лошадь из конюшни. Она пыталась встать на дыбы, и ему стоило немалых усилий вести ее под уздцы.

Он злобно усмехнулся.

– Так значит, можешь обойти меня?

Я отступил назад. Отец сотни раз предостерегал меня насчет моего длинного языка. Вероятно, ему следовало еще и давать мне ремня.

– Какая разница, могу или нет. Вы здесь учитель.

Это, кажется, его задело. Повысив голос, он приказал:

– Так вот, как твой учитель я велю тебе сесть на эту лошадь.

Я помотал головой:

– На этой я не поеду. Дайте мне объезженную, и я на нее сяду. Вы же понимаете, что проиграете в честной игре.

Креган подошел так близко, что я чувствовал его дыхание.

– Испугался?

– Да. – Я говорил правду. Лошадь была по-настоящему свирепа.

– Значит, самое время научить тебя смирению. Садись на лошадь, или ты ответишь за свои слова.

– Оставьте его! Сейдж просто много болтает, – сказал Роден.

Креган ткнул в Родена пальцем:

– Сейдж не поможет тебе в трудную минуту. И ты ему не помогай. – Затем взглянул на меня. – Если сейчас не сядешь на лошадь, следующие две недели не будешь ездить вообще. А Коннеру я скажу, что у тебя вообще ничего не получается.

Следующее мгновение тянулось бесконечно долго, наконец я взялся за поводья.

– Хорошо. Но помогите мне сесть в седло.

Креган рассмеялся:

– Не можешь самостоятельно даже взобраться на лошадь?