Дело о похищенном корыте - страница 86
– Однако когда решаются законы чести, чины и звания в расчет не идут, – сурово сказал полковник. – Ты оскорбил мою жену и должен за это поплатиться. В кодексе чести тех миров, которые я здесь представляю, есть обычай решать подобные вопросы на дуэли, и я бросаю тебе вызов. Выбор оружия за тобой. Магия, сталь, магия и сталь, бой без оружия, бой насмерть или до первой крови. Выбирай!
Ароунар затравленно огляделся. Отступать было нельзя. Вечный, несмываемый позор.
– Без оружия до первой крови.
– Прекрасно. Я снимаю с себя все магические защиты. Оставляю лишь одну. От предательского удара в спину. Каждый, кто вмешается в нашу схватку, немедленно умрет. Элениэль, держи мое оружие.
И полковник начал разоружаться, выуживая из карманов самые разнообразные магические артефакты и перекладывая их в ладошки девушки. Последним из заднего кармана брюк появился пистолет.
– Это что, тоже оружие? – недоверчиво спросил один из эльфов.
Эльгард снял пистолет с предохранителя и в мгновение ока прицельно расстрелял обойму. Двенадцать выстрелов. Двенадцать луков выбило из рук воинов Дома Папоротников и разнесло их в щепы. Пистолет не был пристрелян, но полковник не боялся промахнуться. Простенькое заклинание наводки не давало шансов пуле пройти мимо цели.
– Оружие. И довольно действенное, а потому в этом мире абсолютно неуместное.
«Макаров» лег поверх амулетов в руки Элениэль. Отцеплявший в тот момент от пояса свой меч Ароунар начал стремительно бледнеть. Противник был полностью деморализован, и полковник понял, что битва уже выиграна, даже не начавшись.
– Так, значит, без оружия до первой крови? – Эльгард потряс руками, разминая мышцы, подцепил носком ботинка лежащий под ногами на траве толстый дубовый сук, подбросил его вверх и на лету перерубил ребром ладони. – Меня много лет учили убивать бескровно.
Ароунара слегка шатнуло, и он начал зеленеть. Эльгард понял, что Дому Папоротников с принцем не повезло.
– Впрочем, у вас еще есть шанс уладить дело миром. – Полковник сделал в воздухе вертушку, настоящий вихрь, из которого выстрелила нога, нокаутировав невидимого противника. – Либо вы немедленно извиняетесь за свое недостойное поведение перед моей женой, либо…
– Я… я извиня… ик! Извиняюсь! Ик! Принцесса… ик! Прошу…
Тут нервы принца сдали окончательно, он развернулся и пустился наутек. Красная от смущения свита поспешила вслед за ним. Им было стыдно. Их господин потерял лицо.
– Вот и закончилась карьера идиота. Я всегда чувствовала, что за его бравадой кроется элементарный трус. Никогда не быть ему вождем, – пробормотала Элениэль, провожая взглядом улепетывающего жениха, затем повернулась к полковнику, притянула его к себе, крепко поцеловала в губы, а потом тихонько шепнула на ушко: – А ты насчет нас с тобой не врал?
– Как можно врать принцессе? Вот жене…
Эльфа рассмеялась и отвесила Эльгарду легкий подзатыльник.
– А насчет этого… миллиарда воинов?
Полковник улыбнулся, растолкал по карманам амулеты и зашвырнул пистолет в кусты.
– Ты что? – всполошилась девушка. – Такому грозному оружию…
– В этом мире место на помойке. Тем более что магазин уже пустой, а порох и патроны я здесь изобретать не буду. – Эльгард подсадил эльфу на лошадь, запрыгнул в седло сам и они возобновили путь. – Теперь насчет миллиарда воинов. Правду можно сказать по-разному. Если ее сказать не всю, то она легко может оказаться ложью. Практически я не соврал, но правду твой бывший жених не получил. Могу я вызвать в Андугар такое войско? Теоретически могу. А буду это делать? Нет. Начнем с того, что этот мир, хвала Создателю, еще не присоединился к конфедерации единых измерений, а потому войска сюда вводить нельзя, до тех пор пока не будет проведена эта длительная и жутко нудная процедура. Но даже если она будет проведена, смысла гнать сюда такую прорву воинов никакого нет. Чего ради? Этот мир не угрожает безопасности конфедерации. Здесь все спокойно, а чтобы отвадить от своей жены нахала, мне армия не нужна. И потом, жена, я разве не сказал тебе, что на днях женюсь?
– Еще нет, – рассмеялась эльфа.
– Ну до чего же я рассеянный. Так вот, сообщаю: я на днях женюсь, а совмещать работу мужа с должностью генерального инспектора кучи миров чересчур хлопотно. Так что опять же на днях подам в отставку.
Как только их лошади скрылись в дубраве на другой стороне поляны, с соседнего дуба на землю соскользнул еще один эльф с квадратными от изумления глазами, нашарил в кустах пистолет, повертел в руках, заглянул в дуло и только после этого извлек из заплечной сумы кирпич и зашептал в него.
– Первый, первый, я седьмой, экстренный вызов. Прием.
– Что там у тебя, седьмой? – откликнулся кирпич.
– Я тут сейчас узнал такое-э-э…
15
– Ну, Кордей, ну затейник! – Ректор восхищенно цокал языком. – Спрятать свои записи в твой трактат. Гениально!
Воробей с вершины спальной бочки философа перепорхнул на стол, за которым перед этим старички осваивали современные методы расследования, копаясь в детективных сериалах. Крышка ноутбука после звонка леди Натали уже часа три была закрыта. Аналитическая группа пыталась смоделировать события двухнедельной давности в графстве Норма, но мозаика пока не складывалась.
– Ничего гениального не вижу, – сердито буркнул Сиоген. – Все, хватит дурью маяться. Времени в обрез. Пора принимать экстренные меры.
– Какие?
– Сейчас узнаешь.
