Пепел Империи. Хроники Ярована - страница 27
В гайлондской башне магов шестеро оставшихся верховных магов пошатнулись, словно от удара, – в небытие ушел один из сильнейших, его магическая сила покинула землю. Не стало в Империи Верховного белого архимага Игория. Теперь ученик мага Джон продолжит его дело. Другой, темный архимаг Алрен, принял в ученики лучника, желающего стать магом…
Глава 18. Девятый тан
Спустя три дня бухту Белой Розы заполнили тысячи кораблей – таны выполнили свое обещание. Я заручился поддержкой остальных восьми танов и был допущен к выполнению задания посвящения. Моргана как могла, отговаривала меня, но я был непреклонен – обзавестись своей собственной армией в наше неспокойное время было бы весьма разумно. Задание показалось мне не слишком сложным – надо было всего лишь достать пару чешуек морского дракона. Таны сами указали мне местоположение подводного чудовища, из снаряжения мне дали только большой кинжал. Я на секунду задержался на поверхности, улыбнулся Моргане, глубоко вдохнул и нырнул. Вода была необычайно холодная, в отблесках солнечного света на самом морском дне в водорослях виднелся силуэт рептилии. Не было времени придумывать план, я прямиком шел на дракона. Когда я уже мог различить пластинки чешуи на туловище, дракон развернулся всем телом и открыл свою пасть, усеянную острыми зубами. В груди предательски замерло сердце, воздух кончался. Дракон, завидев свою жертву, решил сразу же отведать свежего мяса. Я увернулся, и гигантская пасть сомкнулась в полуметре от меня. Я оказался рядом с шеей и изо всех сил воткнул клинок по самую рукоять в податливую плоть. Почти черная кровь окрасила воду вокруг, дракон рванул на поверхность. Я ухватился обеими руками за кинжал и не выпускал до тех пор, пока рептилия не всплыла кверху брюхом.
С корабля чуть не прыгнула в воду перепуганная Моргана – она подумала, что это моя кровь, такая густая и черная. Надо бы объяснить ей, что у дроу обычная красная кровь. Диор и Мираэль – таны, сопровождавшие меня в задании, встретили с одобряющими взглядами. Диор перегнулся через борт, подхватил рукой тушу дракона и срезал пару пластин чешуи. Затем эти пластины были прикреплены на мой доспех в качестве наплечника. Я стал девятым таном.
– Теперь корабли «Тандор», «Вихрь», «Белуга», «Кованый» и флагманский галеон «Пиранья» принадлежат тебе. С ними к тебе переходит вся команда численностью 1312 матросов, – официальным тоном сказала Мираэль. – Ты обладаешь всеми правами тана и можешь принимать участие в совете.
– Спасибо, – ответил я.
Мы вернулись в Розу, на берегу нас встретили остальные таны. Завидев мой новый наплечник, капитаны заликовали.
– Ну что ж, не будем терять времени. Попутного ветра! Все по кораблям! – крикнула Мираэль.
Пристань мгновенно ожила, в срочном порядке все заканчивали погрузку и отчаливали. Первыми шли девять флагманов, среди которых была моя «Пиранья». Армада кораблей занимала пространство от горизонта до горизонта, с попутным ветром флотилия шла полным ходом к Аранору.
Тем временем в Араноре
Армия живых мертвецов обступила город со всех сторон, выйти наружу было невозможно, но, к счастью для людей, перебраться через стены зомби тоже не могли. Мертвецы покорно стояли под стенами, осыпаемые градом стрел, камней и арбалетных болтов, повинуясь приказу темного властелина. Верховный маг Мирон уже доложил мэру о своем открытии, теперь имперские войска знали, куда делся Александр и кто управляет армией нежити. Мирон израсходовал весь запас магической энергии на сегодня и, доверив лучникам и остальным осыпать ряды зомби стрелами, спустился со стены. Уже третий день Аранор был в осаде – мертвецы не знают покоя и отдыха, который порой так нужен живым.
– Что сегодня на обед? – спросил маг у пробегавшего мимо молодого солдата, совсем еще юнца с мягкими усами.
– Щи по-аранорски и рыбный пирог, – с улыбкой ответил парнишка.
Еды в Араноре было достаточно, но с пресной водой дела обстояли хуже: путь к Лейне был перекрыт, а систему водоснабжения еще не закончили. Маг неспешно вошел в казарменную столовую – несмотря на свой статус, Мирон питался вместе с остальными солдатами гарнизона, объясняя свое поведение военным положением.
– Господин Мирон, вот ваша порция и самый лакомый кусочек пирога! – пухленькая повариха, как обычно, строила магу глазки.
– Спасибо, Милиса, ты, как всегда, прекрасна, – сделал комплимент Мирон.
Маг взял свою порцию и сел за столик. Когда он закончил с обедом, к нему подсел управляющий городом Саргас.
– Приветствую вас, лорд, как самочувствие?
– Спасибо, Мирон, неплохо, но, думаю, если бы не армия зомби под стенами города, мне было бы намного лучше, – отшутился мэр.
– Есть какие-нибудь вести из Империи или от посланников?
– Нет, да и вряд ли к нам доберется по суше хоть один гонец.
– Да, печально. Сколько у нас осталось воды?
– Я думаю, еще на два, а с жесткой экономией, на четыре дня, – минуту назад спокойное лицо лорда осунулось, глаза запали. – Если не прибудет подкрепление, нам не продержаться. Несмотря на всю еду, что у нас есть, жажда одолеет.
– Да, но даже с армией одолеть мертвецов будет непросто, нам надо… – Мирон замолчал. – Убить Александра, без повелителя мертвецы будут беспомощны.
Лорд поднял глаза и пристально посмотрел на мага.
– Да, это единственный шанс, и это уже не Александр… Только кому будет под силу с малым отрядом пройти через Дикие земли?
