Зерно Ненависти - страница 33

Тень вздрогнула и подалась назад. Она все смотрела в пропасть, будто надеясь, что снова увидит Хелею, но видела лишь стены Тарагет и небольшую речку, бегущую по дну пропасти. Эва не понимала, что происходит, но знала лишь одно – и ключ, и Хелея исчезли на середине пути до дна Тарагет.

– Я должна ее найти, – прошептала Тень.

Она представила, как где – то по ту сторону таинственного провала бродит испуганная Хелея, не знающая, как ей выбраться. Несмотря на то, что внутренний голос твердил – это может быть чья – то ловушка, Эва не собиралась бросать хрупкую ясновидицу на произвол судьбы.

– Боги, что я делаю, – простонала девушка, закрыв глаза.

Сердце колотилось как ненормальное, но Тень все же нашла в себе силы открыть глаза. Она разбежалась, чувствуя, как от страха перехватывает дыхание, а затем бросилась в пропасть. Эва видела, как приближается река, дно было все ближе и ближе.

«Неужели я ошиблась?» – было последней панической мыслью девушки перед тем, как весь окружающий мир исчез.

10

– У них и спросите! – ворчала дагуэра во время пути до Ладштада. – Она действительно думает, что получить ответ от духов – это так легко?

– Леста, брось, – отмахнулся Джувенел. – Сомневаюсь, что ее волнуют такие тонкости, ей просто нужно, чтобы работа была сделана. А как – это уже наша забота.

– Я вот не пойму, ты сейчас что, ее защищаешь? – возмутилась дагуэра. У некриса при взгляде на нее чуть не сорвались слова, что она выглядит очаровательно, когда злится. К счастью, Джувенелу удалось удержать язык за зубами.

– Я просто хочу сказать, что таков ее характер. К тому же – чего ты еще хочешь от Древней?

– Древней? – голубые глаза Лесты расширились от изумления. – С чего ты решил, что Шелана – Древняя?

– Я давно это подозревал, уж слишком могущественная ее магия. А окончательно в этом меня убедил один эпизод. Когда Шелана увидела меня в теле Клэмерта, в первую секунду в ее глазах мелькнуло странное выражение – будто она узнала меня, точнее, его. Но потом она взяла себя в руки и вела себя как ни в чем ни бывало. Клэмерт – Древний, она – Древняя, вполне возможно, что они когда – то были знакомы друг с другом. Так что все сходится.

– Не знаю, – с сомнением произнесла Леста. – Конечно, про Шелану в Империи ходит множество слухов, и эта версия – одна из них, но… Джувенел, ты когда – нибудь видел, чтобы Древние помогали нам?

– Во – первых, Первородные внешне не отличаются от обычных людей, поэтому я не знаю, сколько оживших магов в своей жизни повстречал. Во – вторых, Шелана, похоже, никому не помогает просто так – насколько я понял, любое ее вмешательство имеет свою цену.

– Это да, – задумчиво произнесла дагуэра. – Но не знаю, является ли это показателем того, что она – Древняя.

– В любом случае, кем бы она ни была, но найти этот проклятый свиток нам необходимо. Сначала я попытаюсь узнать у друзей Вервата, где он может находиться.

– Хочешь, чтобы тебя оставили в каком – нибудь подвале на съедение крысам? – покачала головой Леста. – Мне казалось, что ты хочешь задержаться в этом теле, а не шастать по кладбищам в поисках нового.

– У тебя есть другие предложения? – поинтересовался Джувенел, не скрывая раздражения.

– Есть. Я могу попытаться вызвать дух Вервата. Получится или нет – не знаю, но зато тогда я точно могу сказать, в каком мире находится мужчина – живом или мертвом.

– Проклятье, я и не знал, что дагуэры могут вызывать духов, – восхитился некрис.

– Не все и не всегда, – сдержанно отозвалась Леста. – В том смысле, что духи не всегда выходят на контакт. Все зависит только от их желания. Хотя есть и исключения – по – настоящему сильные дагуэры могут принуждать духов являться на их зов и исполнять любые приказание. Но, как ты можешь догадаться, я не принадлежу к числу таких дагуэров.

– Что ж, во всяком случае, мы можем понять, жив Верват или мертв, а это уже не мало, – заметил Джувенел.

Показались городские ворота Ладштада. Миновав стражников, подозрительно покосившихся на некриса и заинтересованно – на Лесту, они въехали в город. С виду он показался совсем небольшим и очень грязным. Повсюду валялся мусор, горожане были одеты в не самую дорогую и опрятную одежду. Под окном одного из домов валялся неопрятный мужик, сжимающий в руках бутылку, содержимое которой текло на землю.

«Расстроится, когда проснется», – мысленно усмехнулся Джувенел.

Двухэтажных домов в городе было ничтожно мало, и в одном из них находился трактир с роскошным названием «Ладштадский лев». Правда, какая связь была между царем зверей и захудалым городишкой, было решительно непонятно. Однако в данный момент название их временного дома некриса интересовало в последнюю очередь.

Спешившись, Леста и Джувенел отдали лошадей конюху за весьма приемлемую плату и вошли внутрь. Обстановка постоялого двора была зеркальным отражением царившей в городе бедности и запустения – грубо сколоченные деревянные лавки, скудное освещение и абсолютно голые стены. Народ, отдыхающий в трактире, навевал на мысли приготовить на всякий случай нож.

У каждого второго под глазом был синяк, причем это распространялось и на немногочисленных женщин, находящихся здесь. Пара пьяниц решила выбрать в качестве подушки липкие деревянные столы. Взгляды большинства постояльцев не предвещали ничего хорошего.

Джувенел будто бы невзначай распахнул полы кожаной куртки пошире, демонстрируя ножны с кинжалом. Агрессии в глазах жителей Ладштада поубавилось, некоторые даже перестали бросать сальные взгляды на привлекательную спутницу некриса, которая чувствовала себя крайне неуютно.