Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль - страница 170

 - Не угадал, Джейкоб. У нези практически неткоррупции. Почему нет - это отдельная история. Так вот: в случаях, как с"Океазисом" платежи от мафиози идут в фонд НТР. Защита такихмафиозных кораблей, это одна из задач Народного флота.

 Полковник Хардинг очень выразительноскептически пожал плечами.

 - Может, у нези нет коррупции, хотя я неверю. А зачем нам этот мафиозный лайнер?

 - Просто, у нас приказ: обозначитьприсутствие флота США в этой акватории.

 - Обозначить присутствие флота?.. -полковник-морпех задумчиво погладил нижнюю челюсть левой ладонью, - ...Как? Натакой финско-греческой калоше с сингапурским водородным пузырем, и музеемвертолетов Америки прошлого века?

 - Полковник, разрешите совет от младшей порангу, - вмешалась Сюзи Лай.

 - Разрешаю, прапорщик, - пробурчал Хардинг,сделав очередной глоток кофе.

 - Совет такой, - сказала она, - плюньте наэти вопросы, и посмотрите хорошее кино по пиратской сети OYO. Там есть сегмент:"золотой архив ганфайтинга", самые лучшие мировые вестерны. КиркДуглас, Франко Неро, Клинт Иствуд, в общем: все звезды.

 - Прапорщик, по-вашему, я похож на страуса? -поинтересовался он, отхлебнув кофе.

 - Нет, сэр. Разве я посоветовала бы страусусмотреть кино?

 - Кино не при чем, мисс Лай! Но страусы, вслучае опасности, прячут голову в песок. Примерно, как вы советуете. Солдатдолжен действовать совершенно иначе.

 Сюзи Лай тихо вздохнула, как делают люди,собираясь объявить нечто банальное.

 - Сэр, про голову страуса в песке, это сказкаПлиния Старшего, которой 2000 лет. Про солдата вам, конечно, лучше знать, но ядумаю: пустые хлопоты никому не в прок.

 - Почему пустые хлопоты? - спросил Хардинг.

 - Так карты говорят, - сообщила она.

 - Карты? Вы о чем, прапорщик?

 - Я о том, что карты выпали - сплошь пики:шестерка, валет и король. Значит: дальняя дорога, пустые хлопоты, и встреча скоролем.

 - Вы что, безоговорочно верите в карточныегадания?

 - Нет, сэр, не безоговорочно, простостатистическая надежность прогноза у карточных гаданий на уровне "WallStreet Journal", это намного выше, чем у TV-обозревателей. И смотритесами: дальняя дорога по факту, встреча с королем в графике. Достоверностьполная. По интерполяции, то, что между дальней дорогой и встречей с королем,тоже полностью достоверно. Пустые хлопоты. Лучше не морочить себе голову этим.

 Полковник-морпех допил кофе, бросилпластиковый стакан в мусорку, и повернулся к инженеру временного экипажаподрядчика.

 - Ематуа, что скажете вы насчет хлопот,пустых или не пустых?

 - Джейкоб, знаете, я не политолог, поэтомулишь отмечу: карточное гадание мисс Лай хорошо согласуется со свежей статьей вупомянутой "Wall Street Journal".

 - А что там пишут? - спросил Хардинг.

 - Там пишут, что решение президента ЭштонаДарлинга отправить боевой корабль на помощь национально-освободительномудвижению Тонга, это очень взвешенный шаг, соответствующий предвыборнымобещаниям проводить политику малых добрых дел.

 - Понятно, - пробурчал полковник, - я пойду,скажу своим парням, чтоб не лезли в это фальшивое reality-show.

 ...

 И, Джейкоб Хардинг отправился инструктироватьгруппу бойцов своего батальона, у которых сейчас (по распорядку) шло дежурство.Он хотел транслировать приказ полу-адмирала: на открытых палубах"Гичигами" не должно быть ни одного морпеха при визуальном контакте слайнером "Океазис". Так бы и получилось, но двое младших командировиз группы захвата, летавшей на карманный зомби-авианосец дона Ломо, проявилиинтеллект, обострившийся от шокового опыта. Эти двое: лейтенант Хэннет Аксинс исержант Айден Датчисон - подняли неудобный вопрос:

 ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ В МОРЕ НЕЗИ?

 С такими ремарками:

 Не надо говорить про какое-то освобождениеТонга-Хафулуху.

 Если бы нези захотели, то уже освободили быего, поскольку это под их контролем.

 Если нези не хотят, то освободить его можно,только устроив серьезную войну.

 Силами одного слабо вооруженного десантноготранспорта невозможно сделать это.

 Нези могут в одно движение отправить такойтранспорт на дно океана.

 Другое дело, если то, что мы делаем в Море Нези,это такая игра, reality-show.

 Мы ненароком участвовали в одном reality-showот СКАГ, было чем-то похоже.

 Так вот: если это игра, то надо прямосказать, а не держать нас за болванов.

 Что скажете, сэр?

 Что мог сказать полковник Хардинг?

 Настаивать на том, что задача экспедиционногобатальона - боевые действия?

 Но это будет очевидная ложь, которая разрушитавторитет полковника.

 Согласиться с тем, что это - крупномасштабнаяигра, reality-show?

 Но это будет означать несерьезность, котораяразрушит дисциплину в батальоне.

 Отбросив эти две альтернативы, Хардинг быстроизобрел третью:

 ЭТО УЧЕНИЯ.

 Тайные международные учения по борьбе своенизированным терроризмом.

 Участвуют подразделения из США, НовойЗеландии, и Меганезии.

 Темы с Меганезией всегда в тайне, ведь этаконфедерация не признана официально.

 Теперь вы ознакомлены, и каждый долженподписать форму о неразглашении.

 Сержанты! Обеспечьте заполнение форм, и ихсдачу лично мне сегодня в 18:00.

 Можно сказать, что полковник Хардинг сминимальными потерями вышел из трудной  ситуации. Замена потенциальных боевых действий на некие учения, конечно,снижала дисциплину, но не так сильно, как это случилось бы при замене на игру -reality-show. Несмотря на такое достижение, полковник-морпех чувствовал себяотвратительно. Он гордился прямотой и честностью в отношениях с бойцами, но тутему пришлось врать, запутывать, и юлить, как какому-то политикану или адвокату.