Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль - страница 190

плавбазе СКАГ), но с некоторой изюминкой: потолочным люком на верхнюю открытуюплощадку. Тут можно было лечь на койку, выключить свет, и любоваться ночнымнебом - если оно чистое, как сейчас.

 - ...Я люблю звезды... - сообщила Труди,затем заложила ладони за голову, улеглась поудобнее на койке, и добавила, -...Но я люблю их дистанционно.

 - Что-что? - не уловил механик-лейтенант.

 - В смысле, - пояснила она, - у меня нетмечты лететь к ним. Я завидую тау-китянам.

 - Кому-кому?

 - Тау-китянам. Так называется околонаучнаясекта межзвездных коммунистов. У них коммуна в Южном Туамоту, на атоллахЭлаусестере. А несколько из них приехали и работают здесь. Очень позитивныеребята, потому что у них такая огромная мечта.

 - Нереалистично, - заметил Фицтан, - простоматематически не долететь.

 - Они рассчитывают на корабль поколений. Ну,как в НФ: корабль-экосистема, в нем сменяются поколения, и какое-нибудьпятое-десятое долетает до другой звезды.

 Механик-лейтенант негромко присвистнул.

 - Да уж, пятое-десятое поколение. Представим:оно долетело до Альфы Центавра.

 - До Тау Кита, - поправила Труди, - это втроедальше, чем Альфа Центавра, но данные астрономии указывают, что там четырепланеты, очень похожи на Землю. Шансы...

 - Да уж, шансы, учитывая, что с такогорасстояния Марс тоже очень похож на Землю. Представим: оно долетело до ТауКита, там четыре Марса, а билет был в один конец.

 - Ну, Джон, знаешь, Марс это тоже не худшийвариант.

 - Труди, я практик, а практически так:фатальная жопа, это фатальная жопа, и все тут. Нечего обсуждать относительнуюглубину фатальных жоп. Марс, это фатальная жопа, потому все проекты, как людямжить на Марсе, оказываются фигней или аферами.

 Техник-стажер на минуты задумалась, глядя назвезды, и лишь затем ответила.

 - Практически, как бы, ты прав на 100процентов. Но с другой стороны, есть факты.

 - Факты? - переспросил он, - Что я пропустил?На Марсе уже колонисты?

 - Нет, я о другом. Всего полгода назад нашитау-китяне со своей межзвездной мечтой сидели на пустынном атолле, играли вролевые игры про космос, и едва выживали, но доблестно размножались. Кстати:показатель мастерства и силы воли.

 - Или просто фанатизм. Ты сама сказала: онисектанты.

 - Они околонаучные сектанты, - поправилаТруди, - прикинь: полгода назад они такие сидели, и мечтали. Но наши ребятанашли их, и прониклись мечтой. За полгода у нас заработала своя космическаяпрограмма: разумно-дешевая и динамичная.

 Механик-лейтенант в свою очередь задумался, ивысказал мнение:

 - Такие мечты заразны, как грипп. Но этотгрипп у всех по-разному бывает. Вы, нези, практики, примерно как я, потомурезультаты у вас практические. Но мечта все равно нереалистичная. Ты самасказала: ролевые игры.

 - Будущее покажет, - ответила она.

 - Будущее покажет, никуда не денется, -согласился он, - вот, кстати, о ролевых играх: летяги-оборотни, это что, сумасшедшиеребята, которые летают на костюме-крыле?

 - Они не такие уж сумасшедшие, простоэкстремалы. Здесь ведь база турнира СКАГ.

 - Точно, я упустил. С оборотнями понятно. АФлави которая с Гаити, это зумбези?

 - Да, - подтвердила Труди.

 - Вот ведь... А на вид, простодевушка-подросток, - проворчал Джон, уже сквозь сон.

 ...

 *49. Волшебная карусель от елки до лотоса иобратно.

 Утро 25 декабря. Запад острова Ниуатопутапу.

 Кэми Коттонс не впервые в жизни просыпалась смыслью: "о, черт, где это я?". После бурных вечеринок это, в общем,нередкая ситуация. А какой военный пилот не любит бурных вечеринок? Послетакого Кэми, как правило, просыпалась не в одиночестве, а сейчас былоисключение. Хотя, партнер по койке оставил записку на подушке:

 *** Я под елкой сторожу твой рождественскийсюрприз ***

 Прочитав записку, майор Коттонс улыбнулась.Чертовски трогательно. И, кстати, она сообразила, где находится. В мансардесалуна "Wild Piggy" в кемпинге на Хунганга - западном кускеНиуатопутапу, через пролив от основного острова. Сам этот кемпинг,принадлежащий команде марифермеров, был построен в стиле "Новый ДикийЗапад". Поэтому - салун с мини-отелем в мансарде. Простая мечтафольклорного ковбоя. Для   фильма-вестернаэто бы не покатило: архитектура и конфигурация почти как в кино-реальности, нослишком много ультрасовременных элементов интерьера.

 Сейчас эти ультрасовременные элементы былиочень кстати: в мини-отеле - мансарде салуна XIX века не было санузла с душевойколонкой, а принять душ после вечеринки хочется. Освежившись, Кэми наделауниформу, придирчиво осмотрела себя в зеркале, пришла к выводу, что выглядитдостойно, и двинулась на поиски елки...

 ....Недолгие поиски. Кемпинг маленький, иелка стояла в сотне метров от "Wild Piggy", напротив полуцилиндрическогоангара - поселкового маркета. Около маркета логично размешалась вертолетнаяплощадка - довольно просторная. Там, в компании типичных незийских домашнихавтожиров, нашелся гигантский краб. Он стоял на паре длинных передних лап,опустив заднюю кромку своего панциря почти до грунта, а его клешни с воздушнымивинтами нацелились в небо. Майор Коттонс впервые увидела незийскую легкуюбоевую машину в такой обстановке, удобной для осмотра. Правда, эта модельотличалась от тех, с которыми она недавно "танцевала" в небе вокругсальвадорского мафиозного лайнера "Океазис", но базисный дизайн тотсамый.

 Вот вопрос о местных обычаях: насколькоблизко и насколько детально может майор палубной авиации Тихоокеанского флотаСША (в униформе) разглядывать тут чужой летательный аппарат? На расстояниивытянутой руки - это нормально, или?..