Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль - страница 202

военной техникой, хватило бы одного взгляда, чтобы опознать"Лунакэты" - высоко-сверхзвуковые демонстраторы потенциала нового(или хорошо забытого) класса воздушно-реактивных движков - моторджетов. Вданном случае две летучие сковородки были пилотируемые, а одна - беспилотная.

 После короткой подготовки - взлет. Первойушла в небо беспилотная машина. Штрих огненного выхлопа ее движка не успелслиться с мерцанием звезд, когда вслед за ней взлетели с минимальным интерваломдве пилотируемые машины. А затем авианосец погасил все огни и, с точки зренияобычного наблюдателя, будто растворился в ночи.

 Двойка пилотируемых Лунакэтов стремительноуходила на норд-норд-вест, к Южно-Китайскому морю, набирая скорость и высоту, сотставанием примерно на 5 миль от беспилотного лидера. С этой дистанции онимогли достаточно четко наблюдать ярко-фиолетовое пламя его выхлопа. Немыслимо-далековнизу промелькнул узкий остров Палаван - просто желтоватые светящиеся огникурортных городков и цепочки огней, отмечающие шоссе. Скорость уже втроепревосходила звуковую, а высота составляла примерно 30 километров. С такойвысоты можно было увидеть слева по курсу свет от вьетнамского порта Нячанг (донего было 400 миль), прямо по курсу - тусклое зарево множества огней Гонконга(вдвое дальше), а между этими двумя пунктами - огоньки острова Хайнань -туристической жемчужины юга Китая.

 Беспилотный лидер и двойка пилотируемыхведомых не собиралась во Вьетнам или в Китай. А довольно скоро их путиразошлись. Вот высота полета ведомых достигла 40 километров, затем пламявыхлопа ведущего, наблюдаемое впереди и выше, так резко усилило яркость, что показалосьослепительным. Последовал разговор в эфире между ведомыми пилотами.

 "Олле для Корвина: наблюдаю переходОрбитрэпера на внутренний окислитель".

 "Корвин для Олле: подтверждаю,Орбитрэпер перешел на внутренний окислитель".

 "Олле для Корвина: рекомендуюнемедленный разворот к базе".

 "Корвин для Олле: принято,разворот".

 Оба пилотируемых Лунакэта выполнилискольжение на крыло с переходом в пологую циркуляцию и, через несколько секунд,потеряв примерно километр высоты, легли на обратный курс. Между тем,беспилотный Лунакэт, шел вертикально вверх, продолжая разгон, и вырываясь вкосмос. Ему оставалось 18 минут до рандеву с мишенью...

 ...Тогда как пилотируемым Лунакэтам следовалоза 16 минут вернуться на авианосец. Теоретически, ничего страшного не должнобыло случиться, даже если они почему-то задержатся, и не успеют вернуться довстречи лидера (Орбитрэпера) с мишенью. Но, в традициях тестов подобного рода,составители программы теста перестраховывались. Практически, оправданныйподход. Если не перестраховаться в таких делах, то когда-нибудь это приведет ксерьезной проблеме. Вот почему винг-коммандер Олле Бобо и резерв-штаб-капитанКорвин Саммерс старались четко выполнить график программы. Скоростныехарактеристики Лунакэта позволяли это сделать без лишнего риска...

 ...В момент минус 100 секунд на авианосцеснова включилась подсветка ВПП.

 ...В момент минус 60 секунд оба Лунакэтавыстроились на посадочную траекторию.

 ...В момент минус 30 секунд машина Олле Бобокоснулась палубы роликами.

 ...В момент минус 20 секунд ее машинаостановилась на парковочной площадке.

 ...В момент минус 15 секунд машина КорвинаСаммерса коснулась палубы.

 ...В момент минус 5 секунд его машина тожеостановилась рядом с первой.

 ...Звонок прозвенел, когда Корвин уже открыл фонарькабины и подтянулся, чтобы в следующую секунду поставить ногу на поверхностьфюзеляжа, и спрыгнуть вниз.

 Когда Корвин спрыгнул, Йети Ткел -резерв-майор, шеф тест-программы, дружески хлопнул ладонью по его спине ипроворчал:

 - Ты покинул машину с опозданием на двесекунды.

 - Хэх, - отреагировал резерв-штаб-капитан, -сказывается цивильная жизнь.

 - Очки надень, - сказал Йети, протянув емутонированные очки, - Олле, тебя это тоже касается. По инструкции, за минуту домомента рандеву все должны быть в очках.

 Винг-коммандер надела очки, которые уже былиу нее в руках, и спросила:

 - Слушай, Корвин, а Orbitrapper это от Orbitплюс Rapper или от Orbit плюс Trapper?

 - Ну, - ответил резерв-штаб-капитан, - когданазывали, то идея была вторая, в смысле: орбитальный охотник. А когда в INDEMIбыл сделан прогноз PR-результата, то стало казаться, что ближе первое, всмысле: орбитальный рэпер. Ну, ты знаешь, рэперы, это отвязанныеафроамериканские парни, забрасывающие говно на вентилятор.

 - Говно на вентилятор, это поэтично иобразно! - оценил Йети Ткел, и глянул на свой хронометр, после чего включилмикрофон, и проревел через динамики, - Слушать на палубах! 10 секунд дорандеву. Проверить оптическую и радиоэлектронную защиту!

 - Как бы, риска нет, но стремно с непривычки,- сообщила Олле Бобо.

 - Ты ведь уже бывала на атомной войне, -заметил Корвин.

 - Да, но я, в отличие от тебя, неученый-физик, и для меня это вслепую.

 - Брось ты, какой я, на хрен, ученый-физик? -возразил он.

 - Не прибедняйся, - сказала она, и в этотмомент...

 ...Со стороны норд-норд-вест вспыхнуломаленькое яркое солнце цвета ультрамарин, которое, будто бы вынырнуло изтемноты на полпути до зенита. Через мгновение, оно начало распухать и тускнеть,причудливо менять форму, и превратилось в гигантскую  люминесцирующую медузу. Затем медуза распалась на мириадымерцающих радуг. У наблюдателей на открытой палубе и мостиках захватило дух отчудовищной красоты разворачивающегося небесного шоу, и тут прозвучал четкийголос из динамика:

 "Рубка астрономической оптики рапортует: