Страйк (ЛП) - страница 39

― Это не означает, что тебе тоже нужно с кем-то быть!

― Да ладно, Джиджи. Пошли со мной, ― настаивал он.

― Нет! Ты себя слышишь?

― Ну давай.

― Как друг, ― парировала она. ― Только как друзья, Клэй.

― Ты в этом уверена? ― подстрекнул он, все еще надеясь отвлечься, забыв о настоящей проблеме. ― Я могу быть очень обаятельным.

― Я не из тех девушек, которых ты цепляешь в барах со своими тупыми дружками. Это ничего не исправит. Только решение проблемы может все наладить. ― Джиджи скрестила руки на груди. ― Тебе нужно разобраться с этим, не пытайся забыться у кого-то между ног или на дне бутылки. Поэтому, я пойду с тобой на гала, но только как друг.

― Я хочу предупредить, ― произнес он, опускаясь на стул рядом с дверью, смирившись и убитый горем, ― я в этом плох.

Джиджи вздохнула и села напротив него. Она подвинула колени к груди, сверху опустив подбородок.

― Все это время ты прекрасно справлялся.

― Спасибо, ― произнесла он.

Спустя минуту молчания Джиджи налила им выпить. Она сделала глоток, после чего спросила:

― Так она и правда тебя отшила?

Он покачал головой.

― Нет. Я даже не спрашивал. Она выглядела такой счастливой с ним. Я просто не мог ее так ранить.

Джиджи на секунду закрыла глаза.

― Черт. Мне жаль.

― Не надо. ― Он откинулся назад и закрыл глаза. ― Я был идиотом, подумав, что это было удачной затеей. Не ценил того, что имел, пока этого не лишился.

Глава 16

Думай, что говоришь

К тому времени, как прибыли Клэй и Джиджи, ежегодный гала вечер в честь «Купер и Нильсон» был в полном разгаре. Она сразила его на повал, когда появилась с макияжем, который подчеркивал, а не скрывал ее веснушки, и, длиною в пол, бордовом платье, которое облегало изгибы, которые она обычно скрывала под своим рабочим костюмом. Он одобрил.

Для этого случая он выбрал смокинг от Тома Форда. Несмотря на то, что ему это казалось пустой тратой времени. Он хотел как можно быстрее прибыть на мероприятие и так же быстро покинуть его. Прошел месяц с тех пор, как он увидел в галерее Андреа в компании Костюмчика, и нахождение здесь просто оживляло все воспоминания.

Он соскучился по ней.

Это было хреново.

Три гребанных месяца без нее, а он по-прежнему думал о ней. Но он желал ей счастья, и насколько ему хотелось надрать задницу этому козлу, настолько же он не мог закрывать глаза на то, какой счастливой она выглядела. Ему просто не хотелось больше ни видеть ее, и ни слышать что-либо о ней.

Он переживал, что с предстоящей свадьбой Брейди и Лиз будет сложновато. Он был приглашен, но учитывая то, как Лиз и Андреа сблизились, он решил, что, с ним или без, она в любом случае будет тоже приглашена. Это означало, что посещение свадьбы брата, все больше и больше походило на предвкушение похорон, для которых он сам себе вырыл могилу.

Они с Джиджи только что вернулись из бара с напитками, и бродили по залу, общаясь со всеми нужными людьми. Некоторые из их коллег не переставали бросать в них косые взгляды. Он и Джиджи проводили много времени вместе. Все больше и больше, он был рад, что она остановила его от попытки закрутить интрижку…точно также, как это сделал он в свое время.

Лучше было сохранять их отношения на профессиональном уровне. К тому же, было приятно иметь настоящего друга. Того, на кого он мог действительно рассчитывать. Того, кого он не пытался трахнуть. Ну, по крайней мере, не слишком усердно.

Джиджи все продолжала общаться с каким-то мужчиной, позади Клэя, которого он никогда не видел.

Мужчина внезапно обернулся, посмотрев на Клэя, и усмехнулся.

― А! Клэй Максвелл! Вы счастливчик, что попали в «Купер и Нильсон»!

Клэй неловко рассмеялся.

― Удивлен, что ваш брат первым не пошел по этому пути. Хотя, кажется, от этого хуже не стало. Он все равно попал в Конгресс, верно? На нашу голову.

Клэй решил, что оказался прав, когда ему не понравился этот человек. Кем бы он ни был.

― Брейди всегда очень везло.

― Его должны были переизбрать после той катастрофы.

― Осторожно, ― равно произнес он. ― Та катастрофа - моя будущая невестка.

― Конечно, конечно. Я не хотел никого обидеть. А как на счет вас? ― быстро меняя тему, спросил он. ― У вас есть планы на политическую арену? Я был бы не против вложиться в свежее личико, если вы меня понимаете?

― Нет, ― вежливо произнес он. ― Я никогда не интересовался политикой.

На мгновение, он пожалел, что здесь не было Андреа, чтобы разрулить эту ситуацию. Она знала, как подобные заявления на него влияли…насколько это делало его безумным…как сильно ему хотелось просто врезать этому мужику.

― Пошли, Джиджи.

Джиджи поспешила за ним. Она схватила его за руку, пока они пробирались к столу для ужина и негласного аукциона*. (* аукцион, при котором участники не видят ставки своих оппонентов. Заявки подаются в письменном виде)

― Боже, ты был резок с ним, ― произнесла она.

― Ему не следовало трепаться о том, в чем он не разбирается.

― Думаю, он был совершенно безвреден. Во всяком случае, то, что он хотел вложиться в тебя, если бы ты пошел в политику, было комплиментом. Он щедрый инвестор, ты в курсе?

― Я не знал. Хотя догадался. И это не комплимент, ― сказал он, смерив ее взглядом.

Он забыл, как мало людей были в курсе всей этой системы, если они не были в ней всю свою жизнь.

― Он просто предложил купить меня в своих интересах, а это значит, что он уже ассоциирует фамилию Максвелл с коммерческим успехом.

Джиджи неловко взглянула на него.

― Он не это имел в виду…

― Нет, это.

― Ладно. Ну, даже если и так, то ты явно не принял его предложение, так что просто забудь об этом.