Жидкий пепел (ЛП) - страница 24
Я усмехнулась и напечатала ответ.
Пенелопа: Да. Много времени прошло с тех пор, как я заходила сюда.
Брендон:Ну, конечно.
Пенелопа: Мы виделись буквально вчера.
Брендон: Разве? Все закончилось так быстро, и я подумал, что мне это привиделось.
Пенелопа: Ха-ха.
Брендон: Чем занимаешься сейчас?
Пенелопа: Пью кофе и проверяю электронную почту.
Брендон: Звучит захватывающе.
Пенелопа: Очень.
Брендон: Хочешь сходить на обед? Я плачу.
Я уставилась на экран. Я хотела, но знала, что не могу. И не была уверена, что хуже.
Пенелопа:Не могу. Прости.
Брендон:Все еще боишься?
Пенелопа: Нет. Все еще замужем.
Брендон: Это просто обед. Обещаю вести себя прилично.
Пенелопа: Я не могу рисковать. Прямо сейчас в моей жизни предостаточно драмы. И не хочу притягивать больше.
Брендон: Ты могла бы прийти ко мне в квартиру. Я закажу еду на вынос.
Высвободив свою нижнюю губу, я улыбнулась его решимости. Похоже, это для него словно вызов.
Пенелопа: Может, в другой раз.
Брендон: Не говори так, если ты не всерьез.
А я говорю серьезно?
Пенелопа: Если честно, я не уверена, всерьез сказала это или нет.
Брендон:Думаю, тебе не помешал бы друг, и я готов им быть — если тебе это нужно.
Поставив локти на стол, я накрыла щеки руками, прочитав эти слова. Он был прав. Мне нужен друг, но я не могла представить Брендона тем, кому я могла бы излить душу. Меня слишком к нему влекло.
Пенелопа: Это мило. Спасибо.
Брендон: Но?
Пенелопа:Тебе не кажется, что это будет немного странным… так как ты предельно ясно выразил свой интерес.
Я почувствовала небольшой укол удовлетворения от брошенных ему его же слов.
Брендон: Я дружу со всеми женщинами, с которыми спал.
Он добавил улыбающийся смайлик, и я рассмеялась.
Закрыв ноутбук, я поджала ноги под себя и уставилась на деревья снаружи. Мне нужно держаться подальше от этого мужчины. Он только добавит еще один слой дерьма к моему поганому положению. Мой трезвый разум все еще искоренял причины решения, к которому я пришла за прошедшие девять лет своей жизни, и я чувствовала за собой желание отвлечься.
Не в этот раз.
Взяв кружку, я сделала небольшой глоток кофе. Я стояла на перепутье, и настало время определиться с дорогой. Я могла бы остаться с Дереком и продолжить быть финансово обеспеченной... но несчастной, или я могла уйти от него и сделать все самостоятельно. Я, наконец, смогу прожить жизнь, которую спланировала для себя задолго до того, как на моем пути повстречалась любовь.
Схватив телефон, я нашла номер сестры в контактах и смотрела на него в течение нескольких секунд, прежде чем прикоснуться к нему пальцем и поднести трубку к уху. Как только начался дозвон, я почувствовала, как сердце забилось в груди, перекачивая стыд и тревогу по моим венам.
— Пенни?
Я не смогла сдержать усмешки, когда услышала голос своей старшей сестры, но не ожидала, что слезы будут обжигать глаза.
— Привет, сестренка.
— Боже мой, как ты? Я так рада, что ты позвонила.
— Бывало и лучше. Как дела? Я не вовремя?
Я слышала звук перебираемых бумаг.
— Нет, не совсем. Я просто готовлюсь к работе. Что происходит?
Приподнявшись, я опустила свои холодные ноги на пол, а кружку на стол. Сделав глубокий вдох, я попыталась проговорить слова, которые пошатнут мою гордость:
— Дерек изменил мне.
На линии между нами повисла тишина, и я закрыла глаза, молясь, чтобы у Лиз было утешение, так нужное мне.
— Мне так жаль, Пенни. Боже мой, ты в порядке?
Я покачала головой.
— Пытаюсь.
— Вот ублюдок.
— Я просто… я просто чувствую себя такой одинокой, понимаешь?
Я прикусила нижнюю губу, когда та начала дрожать, и сестра вздохнула.
— Я знаю, милая. Не могу представить, через что тебе приходится проходить.
Я открыла глаза и подушечкой большого пальца провела по краю своей кофейной кружки.
— Что ты собираешься делать?
— Не знаю. Чувствую себя такой потерянной.
— Хочешь приехать? Ты ведь знаешь, что всегда можешь остаться со мной.
— Спасибо. Но я буду в порядке, — пробормотала я, оглядываясь на деревья. — Думаю, мне просто нужно было услышать твой голос. Нужно было поговорить с кем-то, кто знает меня… кто знал прежнюю меня. Мне нужна помощь, чтобы снова найти ту девушку.
— Ты знаешь, что я люблю тебя, Пенни. Что бы тебе ни понадобилось — я здесь.
Насколько я знаю, Лиз никогда не была по-настоящему влюблена. Я всегда предполагала, что она не поймет моих проблем. Ее суждения никогда не затуманивались эмоциями.
— Тебе когда-нибудь бывает одиноко? — спросила я, и слеза скатилась по моей щеке.
— Все время, — призналась она, и ее голос помрачнел. — Но лучше уж я буду сама по себе, чем потерянная с кем-то еще.
Я закрыла глаза, пока ее слова отзывались внутри меня.
— Знаешь, никогда не бывает слишком поздно. Временами так может казаться, но это не так. Ты всегда была сильной, Пенни. Это не изменилось.
Вздохнув, я открыла глаза и уставилась на прожженные следы от окурков на столе.
— Я в этом не уверена.
— А я уверена.
— Да, ну что ж, ты не видела меня какое-то время.
Она помолчала мгновение, прежде чем спросить:
