Сборник «3 бестселлера о волшебной любви» - страница 257
Мы молча стояли, глядя на легенду, лишь Киннан коротко склонил голову в приветствии. Легенда выгнула шею, положила яйцо на камни. Серовато-крапчатый шар пошевелился, внутри заскреблось, дракон бережно придержал когтистой лапой шустрого будущего дракончика или драконицу, и уставился на нас. Зрачки разошлись, сошлись, глаза изменили цвет на фиолетовый.
– Тэкс-с-с… Я благодарю вас, люди, – дракон вещал прямо в моей голове. Ещё совсем недавно так могла Ольга…
Он разглядывал нас, словно редкостных невиданных зверушек. Моргнул, сузил зрачки, прошипел:
– Твоя кровь сняла заклятие. Тебе, тэкс-с-с сказать, и решать, чем я могу вернуть долг.
Я, не раздумывая, выпалила:
– Как оживить Ольгу, как разделить силы, как вылечить вампиров? И причём тут моя кровь?
Дракон закрыл глаза. Кончик золотистого хвоста, лежавший в свинцовой воде, поднял небольшой шторм. Лёд выплеснуло на берег, смыло волной. Я, с замиранием сердца, ждала ответ.
– Люди… Жадные до всего. Власть, золото и похоть – три кариатиды, на которых стоит этот мир. Тебе это не нужно. Твоя кровь чиста… Она – катализатор, тэкс-с-с сказать. До тебя пытались многие, до сих пор в подземелье маются их души. И будут маяться. Ты знала, что до тебя даже подойти к сфере никто не мог?
Не знала. Но, даже зная, я бы всё равно попыталась.
– Ну, кровь, ну, чиста. Я жду ответа, дракон.
Дракон молчал, шевеля кончиком хвоста и вздымая буруны.
– Я могу дать ответ только на один вопрос. Выбор – за тобой.
Я посмотрела на Ольгу. На Киннана, почерневшего от горя, на Вейра, в глазах которого расплескалась боль. Он знал, что я отвечу.
– У нас время ещё есть. У Ольги – нет.
Вейр отвернулся, Киннан закрыл глаза.
Я ждала.
Дракон прищурился, выпустил струйку дыма. Радужки побагровели, заполыхали огнём:
– Она – вампир.
Медленно, чеканя слова, я ответила:
– Такой большой, такой древний, и такой дурак. Тебе не нравится этот мир? Мы, люди и вампиры, видите ли, недостойны даже дерьмо за тобой убирать, таким большим, добрым и чистым. Ты – не дракон. Ты – падальщик. Пусть мир рухнет, пусть все умрут, но ты будешь холить и лелеять свою ненависть! Я – научилась прощать. Жить, ненавидя – зря коптить мир. Ты мёртв уже при жизни.
Меня трясло. Я понимала, что сейчас меня сожрут, но мне уже было всё равно.
Глаза окрасило алым, алый превратился в старое золото. Дракон прищурился:
– Я извиню твою дерзость, тэкс-с-с сказать. Договор заключён, веда.
Я не поверила ушам.
– И… И всё? Ты согласен?
– Не всё. Услуга за услугу, жизнь за жизнь, – он посмотрел на яйцо. Глаза позеленели. – Княгиня вырастит дракону, но ответит жизнью и жизнью всей своей семьи за голову Никирридосиенналии. Моё условие, чтобы её, – он придержал пискнувшее яйцо, – назвали именно так.
– Ну и имечко, – охрипшим голосом прошептала я. – Нельзя попроще?
– Нельзя, – послышался слабый, тихий, прозвучавший, как гром с небес, голос.
У меня ёкнуло в груди. Я медленно обернулась.
Бледная, как смерть, но такая живая и родная, на камне сидела Ольга, кутаясь в куртку Киннана. Охотник не сводил с неё глаз, окаменел, словно перед ним была хрупкая статуэтка, до которой страшно дотронуться.
– Благодарю, Великий Змей. Я твой вечный должник. Благодарю, Зореслава, – разноцветные глаза лихорадочно блестели, губы подрагивали, но Ольга явно была Ольгой, а не упырём. – Я выращу её, как подобает.
– А почему ты не заберёшь яйцо с собой? – спросила я, не в силах отвести взгляд от живой Ольги.
– Здесь наш родной мир. Только взрослый дракон, тэкс-с-с сказать, может выдержать переход и выжить. Ей надо окрепнуть.
Раздвоенный язык ласково пощекотал огромное яйцо, глаза засинели. Внутри стукнуло, царапнулось.
– А теперь подумай сам. Она, – я ткнула пальцем в вампиршу, – самая подходящая кандидатура на место драконьей мамаши. У Ольги есть всё – сила, влияние, верные подданные, которые, хм… крови не пожалеют за неё, но есть ещё он, – я махнула рукой, указав на Кина. – Она может умереть. Если, конечно, ты не перестанешь наслаждаться ненавистью и не согласишься помочь. Конечно, ты можешь думать, что Сол продолжит дело дочери, но я не думаю, что он станет сдувать пылинки с дракончика, собрат, или приёмный отец которого отказал в рецепте спасения его дочери.
Ольга смотрела на охотника, блестя глазами. Охотник смотрел на неё. Мне стало завидно.
Дракон пыхнул струйками дыма:
– Ты взяла меня за, тэкс-с-с сказать, за…
– Жабры, – подсказала я.
Дракон засопел так, как может сопеть только дракон.
– Хорошо. Ты, веда, на самом деле знаешь ответ, который ищут древние. Тебе его сказала мудрая женщина, – он уставился на меня. Зрачки сузились, кончик хвоста взбил воду.
Я лихорадочно соображала. Хлев, Пеструшка, яркие голубые глаза Светозары… «Часы Жрицы – время зачатия, рождения и смерти. Время любви».
– Ты… хочешь сказать, ночь? Час Жрицы?
Легенда закрыла глаза.
– Час Жрицы, час, когда ещё нет сегодня и уже нет вчера. Перелом, переход… Раз в году, в День, Час Жрицы… Но, тогда… Тогда бы вампиры сами бы нечаянно наткнулись на решение!
Дракон помолчал, открыл глаза:
– Ты идёшь в правильном направлении, тэкс-с-с сказать, но… Нужен якорь, замок. Что?
Тоже мне, нашёлся на мою голову, дотошный мучитель-учитель!
– Четырёхлистный клевер, – вырвалось у меня.
Дракон ударил хвостом. Яйцо пискнуло.
Я знала, что попала в точку. Трёхлистный – символ Триединой Матери у эльфов. Четырёх… Символ живой, природный, напитанный силой Жизни, силой Матери, силой Жрицы. И силой Любви. Свойства травки давно были изучены, но использовать клевер, причём редчайший четырёхлистный, до или во время зачатия, да ещё в час Жрицы, никому бы и в голову не пришло. Вампиры начинали лечить своих женщин, когда было уже поздно. Главная загвоздка – ставить опыты древним и в голову не приходило. Слишком мало их осталось, слишком высока цена ошибки. Так обычно и бывает – ответ лежал под ногами.
