Привет Саншайн - страница 37

Он вытер руки о свой фартук:

–Да, шеф.

Шеф Z держал в руке грязное блюдо с разбросанными по нему несколькими томатами.

–Что на этой тарелке? – спросил он.

–Это помидоры, шеф. Я предполагаю они от клубничной пиццы.

–Значит, ты распознаешь продукты, так?

На кухне стало тише, чем раньше. Все притворялись, что не делают то, что делали: переглядывались между собой, но никто не говорил ни слова.

–Прежде чем отправиться на свой небольшой перерыв, или где бы ты там ни был, ты и не заметил, что осталось много помидоров?

–Я этого не сделал.

–А почему нет? Разве это не твоя единственная работа: отмечать, какие продукты возвращаются из зала?

–Я не думал, что их будет так много.

–Это сарказм?

–Абсолютно нет, шеф. Мы рано собрались, и прежде чем Вас потревожить, я хотел посмотреть...

–Кто-то оставляет на тарелке дюжину томатов – я хочу знать. Кто-то оставляет на тарелке один помидор – и я тоже хочу это знать. Кто оставил помидоры? Я сидел в саду. Я сам их посадил. Это рай. Они оставили немного неба на своей тарелке.

–И через несколько недель все вокруг об этом забудут, – сказала я.

Он огляделся вокруг, встретив мой взгляд.

–Кто ты?

Все повернулись и посмотрели в мою сторону. Я прочистила горло, зная, что я тупо рискнула, но так же зная, что должна была, если хотела добраться до Z.

–Я Ваш новый работник. Стажер, если быть точной.

–Значит, ты не особенно полезна.

Дуглас медленно отошел от меня, как будто неизбежное увольнение было чем-то, что он мог подхватить как заразу.

–Что ты думаешь об отходах?

–Я против.

Среди работников раздалось хихиканье, но я знала, что мой ответ правильный: лаконичный, уверенный в себе. Шеф Z наклонил голову. Его внимание было полностью направлено на меня. Да что уж там – внимание всей кухни было приковано ко мне.

–Подойди сюда, пожалуйста, – сказал он.

Я заколебалась, и шеф начал хлопать в ладони.

–Работаем, – сказал он. – Пошли.

Я подошла, и он показал мне, чтобы я встала за рабочее место рядом с Тэйлором. Я посмотрела на Тэйлора, который отвернулся.

–Сделка такова. Следи за всем, что записывает Тэйлор. Если он пропустит что-нибудь, если он пропустит, хоть один помидор, ты сообщаешь капитану, и берешь на себя его работу.

–А что, если он все сделает правильно, шеф?

–Тогда тебе здесь нечего делать.

Шеф развернулся и отошел к линии, где снова начал проверять блюда. Тэйлор наклонился ко мне, убирая столешницу.

–Почему ты втянула нас в это? – сказал он.

–Я не хотела неприятностей, – сказала я.

Он покачал головой:

–Ну, ты, определенно, хотела что-то сделать.

Тэйлор выбросил помидоры в мусор.

–Он делает это каждые несколько дней. Угрожает постоянным работникам кем-то новым, заставляет выполнять больше сверхнормы. Но на самом деле он не даст тебе мою работу.

Его столешница была безупречной, готовой к очередному возврату тарелок с ужином.

–Меня просто перевели на должность уборщика мусора, – сказал он.

–Это то, за что тебя повысят?

–Я в этом не силен. Но если ты хочешь готовить для него, в конце концов...

–Мусорная корзина является прямой дорогой к этому, да?

Он кивнул.

–Определенно.

–Итак, смысл в том, что ты записываешь то, что люди не доедят?

–Кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты задаешь слишком много вопросов?

–Да, есть такие люди. И я полностью понимаю, если ты не хочешь отвечать на них, учитывая, что я сейчас являюсь твоим конкурентом.

Он улыбнулся, моя честность умиляла его. Представляете!

–Заметка про шефа: остатки помогают ему выяснить, что именно не работает: подача блюда или сам элемент. Так он может соответствующим образом все отрегулировать. Это очень важно. По крайней мере, он в этом заинтересован.

–Странно. В других местах, где я работала, так не делали.

–Они не делают большую часть того, что делает шеф,– сказал Тэйлор.

–А он привередлив.

Тэйлор кивнул, гордясь тем, что там работает. И я начала испытывать противоречие, ведь он пытался помочь мне, хотя я пыталась отобрать его работу. Вдруг я захотела сделать что-то еще.

–Может быть, мы сможем найти способ убедить его, что эту работу должны выполнять двое, – сказала я.

Он посмеялся:

–Нет, ты или я.

–Я предлагаю альтернативу.

–Без обид, – сказал он. – Но альтернативой является то, что ты закончишь свою недолгую стажировку в «28», не успев ее начать.

***

Дело в том, что работа на кухне ресторана, даже под сильным давлением, заключается в абсолютной тишине и очень быстрых скоростях. Единственный приемлемый звук – это шум кухни, ее собственной формы жизни: звон горшков из нержавеющей стали, шипение огня и закипающей воды – вместе они создают особый ритм. Тем более в ресторане, таком как «28». Официанты и повара работают как отлаженная машина. Я не знала, как это сделать, стоя около мусорной корзины, но я поняла: хорошо, что моя карьера официанта здесь была недолговечной, иначе меня бы уволили до того, как закончился этот вечер. Быстрыми движениями тяжелые тарелки наполнялись оружием, обстреливая Шефа Z с одной стороны, в то время как заносчивые гости нападали с другой.

Нахождение около моей маленькой рабочей столешницы для отходов, в окружении мусорных ведер, было, безусловно, предпочтительнее. Да, даже учитывая мусорные ведра. И я обнаружила, что внимательно за всем наблюдаю, пытаясь не отставать, пытаясь учиться. Я смотрела, как тарелки возвращаются из зала, делая мысленные пометки о том, что люди едят хорошо, а к чему они не прикасались.

Часть из них не удивляли. Не было оставленной домашней лапши «cacio e peppe» от Z, богато посыпанной перцем и сыром. Тэйлор был прав: оставшиеся помидоры были аномалией. Кроме того, после тех недоеденных помидоров, из-за которых Z так надулся, каждая тарелка клубничной пиццы вернулась к нам в чистоте. На самом деле, в течение вечера единственным непопулярным блюдом стало вегетарианское рагу.