Сладких снов - страница 186

Бабба работал на износ, в течение дня на строительстве, в три тридцать он уже сидел на своем Харлее, поджидая Крис, чтобы отвезти ее домой, если не было снегопада. Если шел снег и дороги были скользкими, Бабба пересаживался в видавший виды пикап, который выглядел хуже, чем у Джим-Билли, но он ездил на нем каждый вечер, когда Крис работала. Для него работа в баре на Рождество, скорее всего, будет отпуском после напряженного графика, в котором он трудился.

Я прошла по коридору и вышла в бар, увидев Крис, стоящую за стойкой бара, склонившуюся к Джиму-Билли, который выглядел так, хотя еще не было и два часа дня, как будто он был пьян, как скунс. Она что-то шептала ему, а Джим-Билли смотрел в свою кружку с пивом. Это происходило уже третий день подряд.

И было неожиданно. Джим-Билли любил пиво и пил его много, но он никогда не напивался.

В это время бар был еще довольно пустым, слишком рано было для спустившихся со склонов гор или ищущих другой вид развлечений. Поскольку день был будним перед Рождеством, бар не закрывался. Я запланировала достаточно времени для отдыха нашего персонала, поэтому здесь находились только Тейт, Крис и я, Тейт подозреваю был только лишь потому, что здесь была я.

Я обошла бар, направляясь к Тейту, который стоял оперевшись бедром в стойку, внимательно наблюдая за Крис и Джим-Билли.

Я остановилась рядом с ним, положив локти на стойку. Тейт заметил меня, оттолкнулся, подошел ближе, тоже положив локти на стойку по обе стороны от меня.

— Что это значит? — Тихо, едва кивнув в сторону Криса и Джима-Билли, спросила я.

— Рождество, — ответил Тейт.

— И что?

Тейт явно забавлялся, поглядывая на них, не в прямом смысле, прежде чем мне все объяснил:

— Джим-Билли был женат на женщине, которую звали Элиза. Симпатичная штучка, напоминала мне Бетти. Вечный двигатель, чертовски милая. Они были близки, не разлей вода. Джим-Билли был дальнобойщиком, но когда он был в городе, их не возможно было увидеть по отдельности.

— И что? — Подсказала я, когда он замолчал, и хотя я подтолкнула его к продолжению, но судя по тому, как началась история, мне не хотелось узнать конец.

— Было Рождество семь лет назад, гирлянды были неисправны на дереве, дерево загорелось, дом загорелся, детектор дыма не сработал, Элис сгорела заживо.

Несмотря на то, что я уже заранее чувствовала, что история Тейта не будет веселой, не в духе Рождества, я не ожидала услышать ничего подобного. Ни о ком я не хотела слышать нечто подобное, особенно о жене Джима-Билли. Джим-Билли был завсегдатаем бара, но он также был хорошим парнем до мозга и костей.

Я закрыла глаза и прошептала:

— Боже мой.

— Да, детка, — прошептал в ответ Тейт, и я открыла глаза.

— Джим-Билли был в пути?

— Да, Билли был в пути. И Билли также был тем парнем, который не поменял батарейки в детекторе дыма. — Тейт покачал головой и взглянул на Джима-Билли, потом перевел на меня глаза. — Во всем он винил себя, а потом вышел из строя. Воспоминания. И быть свидетелем тяжело.

Чувствуя, как разрывается мое сердце, я взглянула на Джима-Билли и Крис, а потом оглянулась на Тейта.

— Не сомневаюсь.

— Он слетел с катушек. Понадобилось несколько лет, чтобы вывести из его организма все дерьмо. Еще какое-то время, чтобы убрать его дерьмо. Он так и не вернулся на работу. Ему удалось как-то получить инвалидность, он живет за счет пособия и страховых выплат.

— Бедный Джим-Билли, — расчувствовавшись прошептала я.

— По понятным причинам он не очень хорошо себя чувствует на Рождество. Крис заботится о нем, и я думаю, что она согласилась, чтобы Бабба поработал в баре, потому что Бабба хорошо с ним управляется. Они поддерживают его в эти минуты.

Я посмотрела на Джим-Билли и сказала:

— Может, я могу, не знаю..., — все мои мысли тут же метнулись к действиям, исправлениям и придумываниям, как обнулить этот ноль, я перевела взгляд на Тейта, и выпалила: — Капитан, мне кажется, что Надин влюблена в него.

Тейт отрицательно покачал головой.

— Не начинай.

— Ну, я… она часто приходит и почти всегда садится с ним рядом. Я, конечно, могу сначала спросить у нее, прощупать….и посмотреть,..

— Да, Крутыша, она влюблена в него. Хотя смотреть не на что, но он хороший парень, и она была свидетелем его преданности Элизе. Ее первый муж был засранцем, второй — пьяницей и засранцем, третий — пьяницей-засранцем, который ее избивал. Она знает, что Джим-Билли любит пиво, но он не мудак и не пьяница, поэтому это не смешно.

— Так…, — начала я, но замолчала, когда выражение лица Тейта изменилось от серьезного к смертельно серьезному, и он наклонился очень близко ко мне.

И когда он заговорил, его голос напоминал рычание.

— Женщина проникает под кожу, входит в душу, женщина, которая насыщает мышцы, кости, саму душу, ничего не изменяя. Джим-Билли знает об этом. Надин — хорошая женщина, но если у тебя есть такая женщина, которая завладела твоей душой, ее уже не заменить.

Я во все глаза смотрела на него, а он также смотрел на меня.

А потом шепотом ответила:

— Тейт…, — опять замолчала, когда его рука переместилась, и он большим пальцем дотронулся до бриллианта на моем пальце, который он шесть недель назад на него надел.

— Его не заменить, — повторил он шепотом.

И он был, абсолютно, прав. Я знала, что его невозможно заменить, потому что он тоже влез мне под кожу, влез мне в душу. Он насыщал меня всю — кости и мышцы, но в основном мою душу. И если мне когда-нибудь суждено его потерять, я не смогу его никем заменить. Я не могла сейчас сказать, сдамся ли, буду ли пить пиво в байкерском баре до конца своих дней, но я точно знала, что не могла себе представить жизни без Тейта.