Укрой меня от беды - страница 40

Спустя полчаса я уже сижу на уютной кухне, слушая, как скворчит мясо на сковороде, а Глория рассказывает о своей дочери Хлое, которая в этом году уехала учиться в Нью-Йорк. Когда Глория позвала меня на обед, то я думала мы пойдем в местное кафе, а не к ней домой. Но Глория сказала, что она готовит в сто раз лучше, чем в местных забегаловках. Она живет в небольшом двухэтажном доме с мансардой. На большом крыльце висят качели, а под окном на кухне, расположен маленький цветник. В доме очень уютно, всюду стоят горшочки с цветами. На диванах и креслах лежат подушки с ручной вышивкой. Перед входной дверью висят китайские колокольчики. На кухне подоконники заставлены кадками с зеленью. А стол украшает скатерть с вышитыми алыми розами и бахромой.

— Этот рецепт передается в моей семье уже многие годы. Попробуй это жаркое, и ты больше ничего не захочешь есть, кроме него, — Глория ставит передо мной тарелку, от которой все еще поднимается пар. Я беру ложку и пробую.

— Ну что скажешь? — Глория выжидающе смотрит на меня, довольно улыбаясь.

— Оно восхитительно, — отвечаю я и пробую еще. Только сейчас я понимаю, как сильно хотела есть. Вскоре передо мной уже стоит пустая тарелка, а Глория тут же ставит передо мной чашку чая и тарелочку с шоколадным тортом.

— Сладкое полезно для каждой женщины, тем более беременной, — Глория подмигивает мне и принимается за свой кусок торта. В этот момент раздается звонок в дверь, и она идет открывать. До меня долетают обрывки слов, и я понимаю, что голос гостя для меня знаком. И начинаю паниковать. Мне одновременно хочется спрятаться под стол и выскочить ему на встречу. Даже не знаю, какое из желаний сильней всего. Но раздумывать над этим нет времени, потому что Лиам уже входит в кухню. Мы смотрим друг на друга, и я понимаю, что он никак не ожидал увидеть меня здесь. Да и я его тоже. Я нервно улыбаюсь, словно меня застали на месте преступления. И тогда возвращается Глория, начиная тараторить и совсем не замечая, что атмосфера вокруг нас накаляется.

— Дорогой, ты поздоровался с Софи? Я пригласила ее к себе на обед, а то она бедняжка совсем заработалась. Хочешь чаю? Я сегодня испекла шоколадный торт, твой любимый.

— Нет, спасибо, я просто привез тебе новые подставки для цветов в сад, — отвечает он, но смотрит не на тетю, а на меня. Чувствую, как щеки мои начинают пылать, и опускаю взгляд. Лучше уж разглядывать свои колени, чем дать ему увидеть мои красные щеки.

— Точно-точно, а я и забыла, — Глория суетится вокруг него, как курица наседка, — давай тогда я упакую тебе кусочек торта, съешь его дома.

— Хорошо, — кивает он, благодарно улыбнувшись Глории. А потом выдвигает стул и садится напротив меня. Я смотрю на него краем глаза, не решаясь поднять голову и встретиться с ним лицом к лицу. И тогда он касается моей ноги своей, словно прося взглянуть на него. Я смотрю на мужчину и вижу на его губах блуждающую ухмылку. В синих глазах словно поблескивают лучи солнца. Сегодня на нем снова рубашка в клетку горчичного оттенка. На голове надета черная бейсболка козырьком назад, из-под которой торчат непослушные вьющиеся пряди волос. Лохматый и небритый, как всегда. Но почему-то привлекающий к себе мое внимание. Глория не переставая, что-то говорит, но я не слышу, ни слова. Вся я сейчас тону в его синих глазах. Лиам протягивает руку к моей, не переставая сверлить меня взглядом. Он не улыбается и не пытается заговорить со мной, он просто гипнотизирует меня, как змея, перед тем как съесть кролика. Сердце в груди отбивает свой бешеный ритм. А я сама того не понимая отсчитываю секунды до столкновения. И когда ладонь Лиама ложится на мою руку, для меня словно происходит взрыв. В месте соприкосновения кожа буквально горит. Еще немного и я расплавлюсь под этим сумасшедшим взглядом, как свеча. Но от катастрофы меня уберегает Глория.

— Вот, держи свой торт, — она ставит перед Лиамом контейнер, и он тут же отдергивает свою ладонь.

— Спасибо, — Лиам встает и целует Глорию в щеку, после чего направляется к выходу.

— Пока, Софи, — бросает он мне, остановившись в проходе и небрежно махнув рукой.

— Пока, — пищу я, потому что воздух меня покинул. Я даже не заметила, что не дышала. Только сейчас, оставшись одна, я большими глотками хватаю кислород, пытаясь отдышаться. Господи, этот мужчина сведет меня с ума.

Через минут пять Глория возвращается, светясь, как новогодняя елка. И по ее поведению я понимаю, что все это не было случайностью. Кажется, меня окружают одни сводники и свахи.

— Вы это подстроили, ведь так?

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает она, глядя куда угодно, только не на меня.

— Вы и сами знаете, что я имею в виду.

— Ну, хорошо-хорошо, — она поднимает руки в знак капитуляции. — Я помнила, что Лиам должен сегодня заехать, а когда увидела тебя в библиотеке, то решила, а почему бы и нет?

— Почему все то и дело сталкивают нас носами? — беру чашку с чаем и делаю большой глоток.

— Может потому что вы сами того хотите? — Глория хитро улыбается и подливает мне еще чая. — Я тебе кое-что расскажу о Лиаме, а ты уж сама решай, что с этим всем делать.

— Хорошо.

— Он рано остался без родителей, так что для меня он больше, чем племянник, он мне как сын. И я всегда желала ему только лучшего. Но в колледже он влюбился и вскоре женился на девушке, которую я так и не смогла принять. Это была заносчивая девица, которая крутила и вертела им, как ей хотелось. Не думаю, что она когда-то любила его. Ей просто нравилось осознание того, что он пойдет на все ради нее. Лиам буквально носил ее на руках. Но когда после колледжа он привез ее сюда, ей это не слишком понравилось. Для нее этот город казался настоящим болотом. Так что вскоре она собрала все свои дизайнерские тряпки и уехала, оставив Лиама с разбитым сердцем и собакой. Прошло уже несколько лет, а он до сих пор не излечился от этой любви. Но я вижу, что с твоим появлением в нем начало что-то оживать. Он стал чаще улыбаться и смеяться, — Глория берет меня за руку и слегка сжимает ее, глядя мне прямо в глаза. — Поэтому я так хочу, чтобы у вас все получилось. Я хочу снова видеть своего мальчика счастливым.