Любовь сквозь объектив - страница 56

– На приеме может быть плохое освещение, – объясняла им Мэл, – поэтому действуем по обстоятельствам. Оставайтесь столько, сколько хотите, но не выделяйтесь. Сделаем все возможное. Завтра утром у нас ранний рейс, так что не задерживайтесь.

– Нам обязательно уезжать отсюда? – Тарин нахмурилась, поправляя ремешок черно-синего платья.

– Тарин украла мой вопрос, – заявил Хантер, сложив руки в карманы.

Все три головы с удивлением повернулись к нему. Тарин и Дэн посмотрели друг на друга, а затем безмолвно направились к последнему гольф-кару.

Мэл улыбнулась, подошла к нему с прищуренными от солнца глазами.

– Привет.

Он ответил ей улыбкой и поцеловал.

– И тебе.

Она вздохнула и вытерла лоб.

– Боже, я рада, что это закончилось. Все напоминало свору кошек.

– Ты не подавала виду, что было нелегко, – он обнял ее за талию.

Она дотянулась до его руки.

– У меня была дополнительная мотивация, чтобы быть очаровательной. Думаю, сработало.

–Так и было, – заверил он, протягивая другую руку, чтобы потянуть резинку ее конского хвоста вниз и распустить все еще вьющиеся волосы. – Так лучше. Мне нравится.

Мэл хитро улыбнулась.

– Я могу и так сделать, – сказала она, вращая головой и позволяя кудряшкам танцевать.

Его сердце застряло где-то в горле.

– Да, именно так, – он коснулся ее челюсти и снова поцеловал.

Один из ребят нетерпеливо посигналил из гольф-кара.

– Вечеринка начинается! Погнали!

Хантер пытался их игнорировать.

– Тебе действительно нужно уезжать завтра? – прошептал он.

Мэл положила руку на его губы и покачала головой.

– Мы не будем сейчас говорить о завтрашнем дне. Сегодня день свадьбы. Я все еще на работе и мне нужно попасть на прием. Поговорим об этом позже, ладно?

Он улыбнулся и тяжело вздохнул.

– Хорошо, хорошо. Владелец проделал прекрасную работу по устройству приема, чтобы все это не было пустой тратой некоторых очень богатых и известных людей.

– Заткнись, – бросила Мэл, направляясь к машине. – Я знаю владельца, он тебе понравится.

– Обещаешь? – спросил он, когда уселся и положил руку на спинку сиденья.

Мэл сел рядом и наклонился к нему.

– Обещаю. А теперь взбодрись, босс. Самое сложное уже позади. Время веселья. Когда Том и Дженна руководят шоу, тусовка обещает быть превосходной.

Глава 16

Все было поистине великолепно. Сотрудники отеля Rambling Ridge проделали фантастическую работу, превратив главное здание и павильон в идеальное место для приема гостей со стильной южной концепцией, которая олицетворяла Тома и Дженну. Диджей тоже прекрасно справился: он поставил достаточно колоритной музыки для удовлетворения родственников, но разбавляя ее, дабы не раздражать гостей с более разнообразными вкусами. Еда была вкусной, гости остались довольны, а такое же романтическое освещение, что и на вечере джаза, укутывало место волшебством.

Поддавшись клише, Том и Дженна решили исполнить свой первый танец под песню Мартины Макбрайд и Пэта Монахэна «Выйди за меня». В другой бы ситуации это дало повод Мэл закатить глаза, но почему-то у нее не было желания делать ничего подобного, разве что улыбаться и терпеть странное ощущение жжения в глазах и в горле.

Она стояла рядом со своей семьей в обнимку с Кэролайн, после чего последовали общие обнимания между ними, тетей Кэди, дядей Дрейком и Лукасом. Чтобы совладать с эмоциями, Мэл потребовалось чуть больше времени, чем она ожидала. Несмотря на ее попытки в прошлом утверждать, что у нее не было семьи, теперь она чувствовала себя ее частью.

Возможно, пора прекратить вести себя по-детски. Теперь, когда она поняла, чего ей не хватало, невозможно продолжать жить, забыв при этом родственников. Она была настоящей Хадсон, от макушки до кончиков пальцев ног.

Дрейк и Дженна разделили восхитительный и полный смеха танец, Том наклонил свою мать к полу, заставив ее улыбнуться и выглядеть такой же душевной, как и ее сын.

Мэл часто встречала Хантера в течение вечера, но много времени вместе им провести не удавалось. Ей приходилось много фотографировать, а также присоединяться к вечеринке в качестве гостя, общаясь с такими приставучими дамочками как тетя Джони и двоюродная тетя Перл, которые пытались урвать всевозможные сплетни. Ей удалось отвязаться от своего троюродного брата Вэнса, который, казалось, провел слишком много времени в отдаленных сельских районах Кентукки. Также попался на глаза печально известный стриптизер с девичника, который слишком близко танцевал с Алексис. Очевидно, между ними что-то было.

Было много танцев и столько же песен. Единственная размолвка вечера случилась, когда заиграл гимн команды «Теннесси» и не-фанаты стали возмущаться. Но учитывая предпочтения невесты, все протесты были отклонены. Был и танец в стиле кантри, который зашел на ура.

Еда постоянно обновлялась, это была дань уважения лучшим традициям юга, что радовало всех, кроме голодающих подружек невесты, которые обходились ломтиками лимона из стаканов с водой, которые подносили официанты.

Вдоль каменного прохода между павильоном и пляжем были установлены столики для тех, кто хотел насладиться свежим воздухом вдали от танцев или дать ногам отдохнуть. Мэл замечала пары, идущие рука об руку по нему и по освещенному пешеходному мосту. Она вздохнула в надежде, что скоро суета уляжется, чтобы ускользнуть с Хантером на несколько минут. Уйти до того, как Дженна, и Том со всеми театрально попрощаются было невозможно, но это не означало, что она должна была присутствовать постоянно.