Любовь сквозь объектив - страница 66

Им как раз вовремя принесли еду, глаза Одри широко раскрылись, когда перед ней поставили сэндвич.

Мэл поблагодарила официанта, затем взглянула на спутницу.

– Что? – удивилась она, заметив ее выражение лица.

Одри встретилась с ней глазами, все еще ошеломленная.

– Ты не говорила мне, что он такой огромный!

– Говорила. Я сказала тебе взять половину, но ты настояла, что безумно голодна.

– Я тут погибну, – она откусила бутерброд и застонала, когда начала жевала. – О, но уже ничего не поделать, придется есть!

***

– Ты сделала что?

– Я заехала в Денвер перед приездом сюда. Нет прямых рейсов из Сиэтла в Атланту, если ты не знаешь.

Хантер прижал руки к голове и повернулся к окну, пытаясь контролировать свое неистовое дыхание.

– Что ты сказала, – выдохнул он, у него внезапно началась мигрень. – Объясни.

– О-о, – сказала его сестра, как будто не понимала. – Я остановилась и пообедала с Мэл. Она мне очень понравилась. Ты мало о ней рассказывал.

– Шаста, – прошипел он, сжимая ладони в кулаки.

– Что это значит?

Он остановился, закрыл глаза и вздохнул.

– Ничего.

– Нет, я слышала тебя. Ты сказал «шаста». Такого слова нет в природе.

– Я знаю.

Долгая пауза, а затем:

– Так же говорила и Мэл.

– Что?

– Она капнула горчицей на штаны за обедом и выдала это. Потом пояснила, что постоянно придумывает ругательства вместо того, чтобы материться по-настоящему. Это было самое смешное, что я когда-либо слышала.

Боль в груди усилилась, напряжение в конечностях смягчилось. Он прочистил горло и попытался снова найти свою жесткую личность.

– Зачем ты встречалась с фотографом из проекта на озере Лур? – спросил он со сложенными руками.

Одри громко фыркнула.

Он взглянул на нее и увидел, что она уселась на диване и качает пятками.

– Для чего ты это сделала?

Одри посмотрела на него с явным недоверием.

– Если ты думаешь, что я поверю, что она для тебя в прошлом, то ты, дорогой братец, идиот высочайшего калибра.

Он открыл рот, затем закрыл.

– Я никогда не говорил, что с ней все кончено, – пробормотал он, прислонившись к столу. – Но прямо сейчас ничего не происходит.

Сестра вздохнула и поджала под себя ноги.

– Хантер, ты изо всех сил пытаешься скрыть свои эмоции, и я понимаю, потому что это делает тебя уязвимым, но ты сейчас разговариваешь со мной. Твой голос выдал тебя по телефону. Ты любишь ее.

Он вздохнул и раскрыл руки.

– Да.

– Так почему же ты здесь, а она там? – недоумевала Одри, облокотившись на подлокотник. – Что случилось?

Он пожал плечами и покачал головой.

– Понятия не имею. Я должен быть сделал что-то, но уже тысячи раз прокручивал в голове... я не знаю.

Одри промурлыкала и провела пальцами по волосам.

– Ты бы видел, как она подпрыгнула, когда я назвала твое имя.

– Что? – спросил он, снова насторожившись. – Зачем ты это сделала?

Озорная улыбка его сестры осветила лицо.

– Ой, да ладно, захотела побаловаться. И это сработало. Я думаю, что справилась «на отлично».

– Зачем ты заставила ее пройти через это? – гаркнул он. – Что с тобой не так, Одри?

Взгляд, который был слишком похож на взгляд их матери для его успокоения, промелькнул в ее глазах.

– О, прекрати. Как будто я специально отправилась в Денвер, чтобы помучить ту, которая сбежала от тебя. Я не совсем бессердечная, просто хотела немного постоять за своего братика.

– Что ты сделала, Одри? – спросил он ее, почувствовав усталость.

– Я зашла к ней студию и сказала, что хочу обсудить фотографии курорта и превратила встречу в обед, – она непримиримо пожала плечами. – Но потом она мне слишком понравилась, чтобы притворяться, поэтому я откинула обсуждение озера и поболтала с ней о Сиэтле. Думаю, я вроде как убедила ее приехать и взять наш с Эбби проект, если мы когда-нибудь соберемся с силами.

– Эбби в этом замешана? – это его удивило.

Одри посмотрела на него.

– Наша маленькая кузина довольно талантливый писатель, братец, если ты не заметил. Я хотела, чтобы она поучаствовала в этом, тем более что это рядом с ней. Она позволяет только на машине перевозить ее.

Он хмыкнул, но ничего не ответил. Эбби была такой же упрямой и независимой, как и все остальные в его семье. Несмотря на ее впечатляющий набор навыков, она скрывалась в каком-то крошечном городке в Орегоне, едва сводя концы с концами, занимаясь удаленным писательством и подрабатывая в библиотеке. Семья предлагала ей финансовую помощь, но она была категорически против.

– Мы все еще оплачиваем счета ее тети? – спросил он спокойно.

– Да, – она кивнула. – Ее тетя Джун получает все, что нужно, а деньги, которые, по мнению Эбби, она отдает за счета, отправляются прямо в трастовый фонд на ее имя. Дом застрахован. Средства идут строго на ремонт и его содержание. Здесь действительно все очень аккуратно. Спасибо, что позволил мне этим заняться.

Хантер кивнул. Эбби могла отказаться и быть настолько независимой и упрямой, насколько хотела, но Хантер и Одри были более упрямыми и еще более настырными. И ей придется с этим смириться.

– И она хочет участвовать в твоем проекте? – с сомнением спросил он.

Одри склонила голову.

– Мы сейчас говорим об Эбби или о Мэл?

Хантер бросил на нее тяжелый взгляд. Его сестра вмешивалась в его дела, и ему это не особо нравилось.

– Эбби готова, – ответила Одри, закатывая глаза. – Очень взволнована и до смерти хочет встретиться с Мэл, – она улыбнулась ему, а затем улыбка угасла. – Мэл, кажется, воодушевлена идеей, но ей нужно больше деталей. Мы говорили о подробностях некоторое время, у нее появилось куча мыслей по этому поводу. Она впечатляет, Хантер, как профессионал и как личность.