Квотербек моей мечты - страница 53

Я невольно рассмеялась его пантомиме, за что получила еще один неодобрительный взгляд со стороны моей перекаченной дуэньи с соседней лодки, которая не успела отплыть далеко. Надо отдать должное моему папе, который все это время сидел с невозмутимым лицом, уверенный на все сто процентов, что его протеже не сорвется.

Мы снова вернулись к тому, зачем приехали, а именно, к рыбной ловле. Только теперь я косилась не только на Стэна и Джулию, но и на папу с Хитом. Последний, к слову, довольно ловко орудовал удочкой, с невероятной скоростью подсекая рыбу. И где только такому научился? А вот у Дэна явно понизился градус настроения, он стал молчаливым и задумчивым, и все дальнейшие попытки моего обучения сошли на нет.

Неужели он так сильно расстроился из-за того, что теперь, на фоне мастерских навыков Таккера смотрелся недостаточно ярко? Лично мне безразлично кто как вылавливал эту несчастную рыбу, но вот то, что Дэн в определенной мере оказался склонен к тщеславию, было не очень по душе.

Где-то уже через час мне до зубовного скрежета надоело ловить эту мерзкую рыбу, и я просто умирала от скуки. Из Стоуна не получалось вытянуть и слова, разговор совсем не клеился, а ни одна маломальская рыбешка не желала лакомиться моим червячком, который, должно быть, так и скончался там под водой от грусти и одиночества, не выполнив своей сакральной миссии.

Разбавила тягостную атмосферу еще одна лодка, выплывшая из камышей. В ней восседал крепко сбитый старик в потрепанной ковбойской шляпе. Размеренными, мощными гребками он в два счета поравнялся рядом с нашей с Дэном лодкой, и только тогда я узнала в нем О'Доннела старшего.

— Здравствуй, малышка Мерси, — поприветствовал меня мужчина и тепло улыбнулся одними глазами, из уголков которых тут же расползлись лучики морщин.

— Доброе утро, мистер О'Доннел! — помахала ему в знак приветствия, едва не выронив удочку от радости в надежде на то, что кто-то ненадолго развеет мое одиночество интересной беседой.

— Можешь звать меня Роджером, детка, я еще чертовски молод, и даже не смотри на мои морщины! — насмешливо произнес мужчина, и на его лице появилась широкая улыбка с идеальными белоснежными вставными зубами.

— Заметано! — подмигнула я.

Я говорила, что конкуренция между нашими лагерями была страшная. Но так сложилось, что взрослые враждовали отдельно, а дети, подражая им, отдельно. Каждый в своей песочнице. И ни папе, ни Роджеру О'Доннелу никогда не приходило в голову отыгрываться на детях. Это было нерушимым правилом, делом принципа. Наоборот, один раз, когда случились непредвиденные обстоятельства, связанные со смертью мамы, мистер и миссис О'Доннел забрали нас с Джулией из младшей школы к себе домой. Мои тогдашние отношения со Стэном были уже не очень гладкими, но это не помешало ему играть с ничего не подозревающей малышкой Джули и не третировать меня по пустякам, заключив временное перемирие.

— Мерси, я стал слаб на оба глаза, что за ухажер сидит с тобой в одной лодке? — «ненавязчиво» полюбопытствовал мой сосед, а я недовольно поджала губы, ему совсем не обязательно было выкрикивать слово «ухажер» так громко! Наверное, весь штат Техас услышал, что со мной в лодке сидит мой так называемый ухажер. Хотя это вовсе не так! — Неужели это знаменитый Дэн Стоун?

— Да, вы правы, это мой коллега по работе Дэн Стоун! — покорно согласилась я со стариком, стараясь не вестись на его провокацию, но при этом вставив незначительную ремарку относительно наших взаимоотношений с Дэном. Мистер О'Доннел вступил в тот самый почетный возраст, когда он смело может резать правду-матку, а потом с удовольствием наблюдать, в какое смятение впадает его собеседник.

— О! Дэн Стоун! Рад знакомству, мальчик! Определенно, у тебя талант! Когда ты выходишь на поле, тебе нет равных! — похвалил его Роджер, отчего мой тщеславный «ухажер» тут же расплылся в горделивой улыбке, а я устало закатила глаза.

— Благодарю, сэр! — вместо вежливого кивка Дэн двумя пальцами слегка потянул полы своей шляпы вниз.

— Только жаль, что ты постоянно просиживаешь свой зад на скамейке запасных! — возмущенно крякнул О'Доннел старший, возвращая Стоуна с небес на землю, — Не стоит всю жизнь прятаться в тени Таккера, а то проспишь все деньки твоей славы! Удача дама ветреная!

Лицо Дэна резко вытянулось вниз, и он сразу же не нашелся с ответом, а престарелый провокатор, не обращая на него внимание, вновь переключился на меня:

— Мери, твой червяк давно сдох! Его срочно пора менять! С ним ты не наловишь много рыбы.

Мистер О'Доннел в очередной раз продемонстрировал свое слабое зрение, а я задалась вопросом, только ли о приманке идет речь?

— А мне нравится сам процесс! — задорно воскликнула я, переводя все в шутку. Лукаво подмигнула своему советчику и подняла удочку, — Ну-ка, Дэн, замени старину Джима!* (прим. герой мультфильм «Червяк Джим»)

— Слушаюсь, моя госпожа! — покорно принялся выполнять мои распоряжения Стоун. С ним рыбачить одно удовольствие!

— Ладно, малышка Мерси, был рад тебя повидать! Ждем вас завтра в гости, а я пойду поприветствую молодых!

Я хотела поправить старика, что на завтра у нас совершенно другие планы, да и вообще, не стоит Джулию со Стэном величать «молодыми», моей сестренке ох, как это не понравится, но в очередной раз решила не перечить хитрому пройдохе. Лучше понаблюдать за троицей со стороны, должно получиться очень даже весело.

Вместо всяких слов я с предвкушающей улыбкой на губах махнула мистеру О'Доннелу на прощание рукой, а он сделал парочку мощных гребков веслами и за считаные секунды оказался от нас на приличном расстоянии.