Её телохранитель (ЛП) - страница 13

Всей этой ситуации достаточно, чтобы подтолкнуть меня к краю.

– Ну, это интересно, – отмечаю я. – По крайней мере, я не единственная, кто драматизирует на этот раз.

Я сказала это вслух?

Я практически уверена, что нет, пока мой отец, нахмурившись, смотрит на меня.

– Да, Александра, это, безусловно, проблеск надежды.

Я сопротивляюсь подростковому желанию – показать ему язык. Всё, что я хочу сделать, это выбраться отсюда. Я не хочу знакомиться с моей новой мачехой или её дочерью, которая, кажется, не понимает происходящего.

– Значит, вы двое женитесь. Мы все прекрасно это понимаем. Вы виделись на протяжении всего лета. И это не такой большой секрет, окей? Мы одна большая счастливая семья. Улыбнуться для прессы и всё такое. Теперь мы закончили?

– Александра! – рявкает отец. Я привыкла к крикам в последнее время, но Изабелла подпрыгивает. – Да. Мы с Софией собираемся пожениться.

Затем Изабелла вылетает. Она просто разворачивается и выбегает из комнаты, с треском распахивая большую дверь.

Альби смотрит на отца.

– Хорошая работа, папа, – насмехается он. Брат бросает на меня уничтожающий взгляд. – Ты тоже, Алекс. Хороший способ заставить её почувствовать себя желанным гостем.

– Я не просила новую сводную сестру, – отвечаю ему, перед тем, как он уходит. Я поворачиваюсь к отцу и Снежной Королеве, прежде чем уйти. – Или новую мачеху.

8

Макс

– Ты не принесёшь мою накидку? – спрашивает принцесса, её голос приторно-сладкий. Мы на послеобеденном чаепитии – буквально, на настоящем чаепитии, в комплекте с чашками и кружевными скатертями.

Никогда не думал, что буду присутствовать на чаепитие.

Это какое-то благотворительное мероприятие, которое будущая королева настояла добавить в расписание принцессы. Конечно, когда будущая королева спросила, сможет служба безопасности очистить это мероприятие для принцессы в последнюю минуту, я был более чем в восторге, чтобы выполнить просьбу. В конце концов, принцесса делала всё возможное, чтобы превратить мою жизнь в ад последние пару недель.

Например: обращаться со мной, как с дворецким перед другими людьми, в ситуации, где это будет расценено за «грубость» и «нападение», чтобы прижать её к стене и сказать, что я заберу её накидку, как только закончу заставлять выкрикивать моё имя.

Это пойдёт только на пользу принцессе – пережить это мероприятие, которое, похоже, в основном связано с тем, что она подвергается серии обсуждений чванливых восьмидесятилетних старушек, стыдящих её за цвет волос и выбор одежды.

Как должное, Александра действительно появилась на благотворительном мероприятии будущей королевы, одетая в ярко-золотое бюстье, едва удерживающее грудь принцессы, и короткую пышную чёрную юбку, едва скрывающую её ягодицы, в сочетании с высокими до бёдер сапогами, которые вполне могли быть на Джулии Робертс в «Красотке».

Это был смелый шаг, и я могу только представить выражение лица будущей королевы, когда наряд Александры облетит весь интернет сегодня днём.

– Джеймс? – спрашивает принцесса. Она общается с группой герцогов и герцогинь, или какие там у них дурацкие титулы, и они все выжидающе смотрят на меня. – Моя накидка?

– Конечно. Я всего лишь скромный слуга при королевском дворе Вашего Высочества, – отвечаю ей с сарказмом в голосе, подобострастно кланяясь. – Я был бы рад коснуться всего лишь подола вашей одежды.

Александра старается скрыть улыбку, кивает и решительно отвечает.

– Благодарю, Джеймс.

– Ваш дворецкий хорошо обучен, – отмечает одна из женщин. – В наши дни так трудно найти квалифицированную прислугу.

Обучен. Как собака.

Принцесса находит меня в коридоре за гардеробом.

– Мне послышалось, как ты гавкнул, когда уходил?

– Я понятия не имею, о чём вы говорите, Ваше Высочество.

Я лгу. Я издал небольшой «гав», когда вышел из главного зала.

– Королевское Высочество, – поправляет, но она явно удивлена. – Знаешь ли, я должна с ними не согласиться.

– В чём именно? – я держу её накидку, эту идиотскую мерцающую чёрную шаль, которая совершенно не нужна для послеобеденного чаепития. Хотя, что я знаю о моде. Возможно, она взяла с собой шаль только для того, чтобы покомандовать мной, как дворецким.

Я провожаю Александру через холл наружу к месту, где ждёт машина. Водитель держит дверь открытой для неё, и девушка останавливается, чтобы посмотреть на меня.

– На самом деле, ты не очень хорошо обучен.

– Простите, что разочаровал, Ваше Высочество, – говорю я. Мне совсем не за что извиняться.

Она улыбается.

– Я была бы разочарована, если бы ты был хорошо обучен, – произносит она. – Это было бы не так весело.

– Садись в машину, – рычу я, бросая её шаль на колени, когда она скользит по сиденью. – Я думал, ты пытаешься сделать всё, чтобы я уволился. Честно говоря, я ожидал большего от того, кто угрожал мне… Что же это было? О, точно: войной.

Я закрываю дверь, прежде чем она мне ответит. По правде говоря, попытки принцессы заставить меня уволиться были самой занимательной частью моей работы последние две недели. Каждый раз, когда я думаю, что она под охраной на мероприятии, ей удаётся удивить меня. Моим любимым из её побегов до сих пор остаётся тот, когда она, встав на унитаз в туалете, выбралась через поразительно крошечное окошко ванной и, упала на землю снаружи будучи на каблуках и в платье, которое, несомненно, стоило больше, чем моя машина в Кентукки.

Я стоял там, ожидая её.

– Не прошло и двух недель, а ты становишься предсказуемой, принцесса.