Иди в ад! - страница 90
- Вроде полосы препятствий? – спросил Антон.
- Какой полосы? – не понял демон.
- Ну, в армии.
- А, воины готовятся к сражениям, преодолевая искусственные препоны и лишения ... да, вроде того! Аналогия условна и сильно упрощена, но похожа. Так вот, успешно преодолевшие полосу искушений и лишений отправляются в верхний мир, называемый раем. Сильные демоны по-прежнему могут проникать в него, но вот совратить тамошних людей им удаётся очень редко. Закалённую испытаниями душу обмануть не так-то легко! Демону неудачнику так обламывают рога, что он прямиком оказывается в ледяной пирамиде, выбраться из которой почти невозможно. Вы её видели.
- А что за паук рядом топчется?
- Тоже демон, но низшего порядка, самый примитивный. Большой, сильный, не чувствительный к боли, но тупой. Одна из первых моделей. Все, что от него требуется, это хватать вновь прибывающих и засовывать в пирамиду. По сути, коридорный надзиратель и палач в одном лице. Развлекается тем, что лупит по пирамиде и наблюдает, как упавшие демоны карабкаются по ледяной стене наверх по головам друг друга. Или медленно сползают вниз, обессиленные бесконечной борьбой за существование.
- А что это вообще такое, ледяная пирамида?
- Ну, строго говоря, это не пирамида, а многоугольник. Здесь только небольшой кусок в виде пирамиды. Замкнутое пространство, соединяющее нижний и верхние миры ада. Вообще-то миров или уровней ада много, на каждом обитают свои жители и маются души грешных людей. Я даже не знаю всех. Хозяин ада, дьявол, он тоже в каком-то смысле создатель. Строит адские миры то там, то здесь, руководствуясь сиюминутными потребностями или просто капризами. Возможно, что и пирамиду создал он. А может быть, обитатели тьмы, чтобы иметь возможность заглядывать наверх? Или сам Создатель сделал её, когда покидал мрак?
- Иными словами, это коридор, соединяющий миры? Раз так, то по нему можно пробраться наверх. Я правильно понял? – с напряжением в голосе спросил Антон.
- Да. Смысл в том, что провинившийся демон должен выбраться из неё в один из верхних миров. Или свалиться вниз, в вечный мрак, где его навсегда уничтожит тьма. Спастись из пирамиды удаётся считанным единицам. Большинство оказывается во тьме. И если мы проникнем внутрь пирамиды и попытаемся подняться, шансов, честно говоря, не много.
- А здесь что? - махнул рукой Антон. - От скуки сдохнешь быстрее! Демонские сущности как-то же выбираются из пирамиды?
- Только самые сильные и хитрые!
- А мы валенки что ли? Эй, дамы! Оторвитесь от созерцания, дело есть, - воскликнул Антон.
Женщины подняли головы, обернулись на голос. Картина продолжает излучать свет, лица женщин бледны, глаза полны слез, ресницы блестят, мокрые дорожки тянутся по щекам, ниспадают на грудь.
- Как велика сила искусства! – потрясённо прошептал демон. – Какой мощный катарсис!
Антон подозрительно глянул на Валерия, на лбу появились морщины, в глазах промелькнуло недоумение. Ещё раз посмотрел на заплаканных женщин, рука описала замысловатую фигуру в воздухе:
- Даша, того ... хватит катарситься! Выбираться надо отсюда, а?
- Да-да, конечно! – закивала девушка.
Она ловко свернула холст и спрятала в туб. Свет ещё некоторое время тлел в воздухе, безуспешно борясь с мрачным сумраком, стал медленно гаснуть и через несколько мгновений растаял окончательно. Даша глубоко вздохнула, украдкой смахнула слезинку, лицо обрело серьёзность.
- Итак, предлагаю выбираться отсюда, - заговорил Антон. – По словам Валерия, другого пути, кроме как через пирамиду, нет. Значит, надо пробраться внутрь и подняться по стене.
Женщины переглянулись, в глазах Анны метнулся страх.
- Это невозможно, - прошептала она. – Там лютый холод, чудовища и эта страшная дыра внизу.
- Ладно. Вы тут с Валерием летали везде, есть другой выход?
Анна оглянулась на демона. Валерий отрицательно помотал головой.
- А как мы попадём внутрь?
- Паук поможет. Мысль такая ...
Каменная пустыня стремительно удаляется, острый блеск антрацитовых глыб тускнеет и пропадает. Мрачное, бугристое от темно-коричневых облаков небо приближается, багровые молнии озаряют лица людей. Демон легко и свободно рассекает мутный сумрак адского поднебесья, чёрные крылья отшвыривают затхлый воздух, смешивая его с коричневыми кусками облаков. Антон висит на руках Валерия, пальцы демона крепко сжимают ремни рюкзака. На всякий случай Антон связал их на груди и тоже обхватил обеими руками. Рядом в обнимку летят Анна и Даша. Ледяная пирамида недалеко, но проклятый паук куда-то ушёл, а без него толстый лёд не пробить. Демоны и люди несколько раз облетели пирамиду по широкому кругу, прежде чем появился паук. В огромной, как ковш карьерного экскаватора, пасти корчится похожее на осьминога чудище. Тварь хлещет щупальцами, норовя попасть по глазам, цепляется за лапы и даже просовывает гибкие хлысты с когтями в пасть. Паук раздражённо рычит, кашляет, изо рта течет слюна, многочисленные глаза собрались в кучку на затылке. Гибкие отростки на теле паука остервенело хлещутся с щупальцами, вырывают целые куски кровоточащего мяса. Щупальца не сдаются, выдирают отростки «с корнем». Острые, как акульи зубы, когти рвут шкуру и все ближе подбираются к глазам.
Паук подходит к пирамиде, раздаётся натужный рёв, прерываемый мощным плевком. Изжёванный и окровавленный «осьминог» мокрой тряпкой шлёпается у подножия пирамиды. Израненные клыками паука щупальцы по инерции жмут и рвут отростки с тела многоногого мучителя. Паук ревёт и топает ножищами, земля дрожит, будто неподалёку началось извержение вулкана. Рёв стихает. Язык с клыками высовывается из пасти, как телескопическая стрела самоходного крана. Жвалы впиваются в тело жертвы, «осьминог» вытягивает одно из уцелевших щупалец и хлещет паука по морде. Чудовище явно не ожидало такого поворота, от мощной оплеухи ноги паука подгибаются, снегопадом осыпается белёсая шерсть, многочисленные глаза сползают к животу и там сбиваются в кучку. Паук несколько мгновение стоит неподвижно, приходя в себя, затем ревёт с удвоенной силой. Ноги выпрямляются, передние лапы бьют по ледяному панцирю с такой мощью, что стена буквально раскалывается. Широкая трещина раздирает одну из сторон пирамиды почти до самого верха. Крупные куски льда падают, неторопливо кувыркаясь в воздухе, мелкие осколки летят блистающим водопадом. Бестелесные сущности демонов штрафников сыпятся вниз, словно иголки с засохшей ели после удара лосиным копытом. Паучий язык, будто поршень, толкает «осьминога» внутрь, но тот цепляется щупальцами за края и упирается изо всех сил. В самом низу мешкообразного тела открывается отверстие, выплёскивается струя вонючей и густой, как сибирская нефть, жидкости. Она заливает паучиные глаза, попадает в раскрытую пасть, грязными ручьями течет по лапам. Паук кашляет, плюется и чихает, но зубастый язык держит «осьминога» крепко...
