Жажда крови и вечной молодости - страница 24
Когда ей исполнилось 18 лет, ее бабушка умерла. Мама Хлои постоянно плакала и не могла привыкнуть к тому, что ее мать навсегда оставила ее. У нее появились сердечные боли, но она не хотела обращаться в больницу, боясь, что потеряет работу. В это же время отца Хлои освободили от службы в армии после нескольких командировок в места военных действий, так как у него развилось ПТСР (посттравматическое стрессовое расстройство), и он не мог найти высокооплачиваемую работу. Его пенсионных денег было недостаточно. Но зарплаты мамы пока хватало на все необходимое. Однако, ипотечный долг, висевший на отце, отнимал от семейного бюджета значительную часть. Они продали дом и переехали в недорогую квартиру. Отец стал чувствовать себя униженным из — за финансовой зависимости от жены. Он начал топить свое горе в алкоголе. Но, любящая и терпеливая жена, подключив дочь, сумела помочь ему отказаться от такого образа жизни. Он устроился на работу в риэлтерскую компанию и настолько преуспел на этом поприще, что снова стал хорошо зарабатывать. На четыре года в семью снова вернулись покой и достаток. И снова испытание — мать Хлои серьезно заболела. Она стала задыхаться и вызванная скорая увезла ее в больницу, где она скончалась от сердечного приступа.
После смерти матери прошло полгода. Хлое исполнилось 22. Ее отец объявил ей, что она теперь взрослая, и он хочет завести другую семью, тем более, что его подруга родила ему ребенка, и они собираются пожениться. Подобное поведение отца добило Хлою, не успевшую отойти от потери матери. Отец сообщил ей, что квартира, в которой они живут, заложена, так как ему были необходимы деньги на похороны жены и на обеспечение новой семьи. Он сказал ей, что она должна идти работать и устраивать свою жизнь самостоятельно, используя те навыки, которые ей вложили родители своим воспитанием. Он дал ей 2 тысячи долларов на первое время. В этот же день он уехал молодой и красивый, окрыленный надеждами на безоблачное будущее с новой семьей. Впереди перед ним простиралось неизведанное и прекрасное «Далёко».
Мир вокруг Хлои сделался пустым и не интересным. Смерть матери и предательство отца, оставившего ее один на один с окружающим миром, отняли у нее все то прекрасное, что окружало ее 22 года. Она даже подумала о суициде. Но потом собрала свои вещи и купила билет до Сан-Диего. Там проживала давняя мамина армейская подруга Джоан O’Коннел. Ее номер телефона и адрес мать сообщила Хлое, когда почувствовала себя плохо. Она велела ей в случае непредвиденной ситуации обратиться к ней.
Оказалось, что Джоан давно уволилась из армии, устроилась санитаркой в больницу и все свое свободное время посвящала новому хобби — она напивалась в хлам, то есть до самого бесчувственного состояния. Несмотря на это пристрастие, она оказалась доброй и не жадной. Джоан чем могла, помогала Хлое. Она устроила ее преподавателем музыки в школу, но Хлоя не смогла сдружиться с учительским коллективом и не смогла найти общий язык с учениками: случившееся с ней горе сделало ее замкнутой и молчаливой. Она не знала о чем разговаривать с другими людьми и не могла заставить себя рассказать о несчастьях своей семьи — слишком больно и тяжело ей было. Она ушла из школы и решила устроиться в супермаркет, потому что боялась тишины, а непрекращающийся гул от двигающихся и говорящих покупателей создавал иллюзию жизни. Также ей нравилось, что в продолжение рабочего дня она не обязана была общаться с коллективом магазина слишком близко, потому что работа кассира подразумевает сосредоточение на очереди.
Постепенно ее душа начала огрубевать. Она не хотела больше читать добрые книги, рисовать и играть на фортепиано. Приходя домой, то есть в дом Джоан, она готовила ужин из продуктов, купленных в своем супермаркете, и они вместе с маминой подругой распивали спиртные напитки. Когда алкоголь начинал вытекать из их глаз горькими слезами, Джоан просила Хлою что — нибудь спеть. Несостоявшаяся певица Хлоя, пела попсу, арии из классических произведений и даже детские песни. В перерывах между песнями Джоан рассказывала об армейской жизни.
Ожесточение и ненависть к окружающим стали наполнять сердце Хлои. Она не смогла взять себя в руки и открыться людям, не захотела искать друзей. Но со временем стали появляться многочисленные друзья — собутыльники. Знакомства с мужчинами не переходили плавно в женитьбу, потому что Хлоя, раздавленная предательством отца, не могла доверять до конца никому из мужчин. Были случайные встречи, не обязывавшие партнеров ни к чему, поэтому часто в беседах со своими друзьями она называла себя Одинокой Волчицей. Эта кличка приклеилась к ней навсегда.
От сидячего образа жизни и неправильного питания аккуратная фигурка Хлои поплыла. Лицо приобрело серый оттенок. К тому же, на фоне стресса из — за потери семьи, усиленного большим количеством алкоголя, у Хлои проявилось заболевание лунатизмом. Сначала это выражалось в том, что, проснувшись ночью, она обнаруживала себя сидящей на кухне и пьющей водку. Через год она стала выходить из квартиры в нижнем белье и просыпалась, когда кто — нибудь вызывал полицию.
Все, на что хватало ее воли — не напиваться настолько, чтобы потерять работу. Как только она чувствовала, что вставать утром на работу ей все тяжелее, Хлоя брала выходные и чистила кровь от алкоголя в клинике. Она давно уже снимала недорогие квартиры, переезжая с одной на другую, но отношения с Джоан оставались ровными и дружескими. Хлоя регулярно навещала ее.
Так она дожила до 40 лет, организовав банду, занимавшуюся грабежами. Все ее подельники знали, что в сильном волнении Одинокая Волчица могла неожиданно уснуть во время грабежа, поэтому внимательно следили за ее самочувствием. Однажды, участвуя в очередном налете на квартиру, она впала в беспокойное состояние и кинулась душить очень пожилую леди — мать хозяина квартиры. Никто не предполагал, что старая женщина находится в помещении. Друзья кое — как оторвали Хлою от жертвы и с трудом увели ее. Придя в себя в машине, она не могла ничего вспомнить. Перепуганная старушка умерла в этот же день. Начитанный Энтони, порывшись в литературе, провел на очередной пьянке информационный обзор случаев лунатизма и раскрыл суть заболевания с медицинской точки зрения. Он предупредил Хлою и остальных, что она может быть опасна для них самих, поэтому призвал своих друзей к повышенной внимательности.
