Принцесса и ее рыцарь. - страница 140
Король принял меня в своей личной гостиной — простенько и по-родственному, как наивно подумалось мне. За распахнутым окном задумчиво покачивал ветками клен, в воздухе витали ароматы свежей выпечки, травяных настоев, дорогого вина и лаванды; взглянув на небо, я, успевшая научиться приблизительно определять время по солнцу, с удивлением заметила, что уже далеко за полдень часа два-три, а то и четыре. Неплохо же мы вчера погуляли!
Отец Эло, одетый в светло-сиреневый костюм и белоснежную рубашку, отделанную тончайшими кружевами, сидел на диване, просматривая какие-то свитки, и в ответ на мой реверанс лишь кивнул на подушки рядом с собой. Я аккуратно опустилась на указанное место и чинно сложила руки на коленях, Недоумевая, на кой понадобилась королю моя скромная персона и что он до меня хочет донести на этой аудиенции. Кстати, его имени мне так никто и не назвал. Впрочем, вполне вероятно, что оно такое же заковыристое и труднопроизносимое как и у моего жениха.
— Ну что ж, давай знакомиться, будущая родственница! мягко улыбнулся король, вглядываясь в мое лицо.
Несмотря на дружелюбно приподнятые уголки губ, я почувствовала, что в душе у него царит зима и вьюга, а улыбка — это так, дань вежливости и традициям. Огромные изумрудно-зеленые глаза быстро осмотрели меня с головы до ног и остановились на лице, вглядываясь так пристально и цепко, словно хотели прочитать мысли. Вот откуда у Эло этот въедливый, пробирающий до печенок взгляд, а я еще думала, что подобные замашки являются благоприобретенным и не наследуются...
— Итак, Ксенон. Такое необычное имя... Впрочем, это не так уж важно. Откуда ты?
— Из Неалона,— спокойно ответила я. И ведь не соврала ни на грош — я в самом деле явилась из столицы Лоррейского государства а король не уточнил, что имеет в виду, место моего рождения или район последней дислокации.
— Да? И зачем моего сына носило в Лоррею?! — задумчиво спросил Король, явно не ожидая ответа, поэтому я предпочла пожать плечами и промолчать.
Эльф вновь принялся внимательно всматриваться в мои глаза, я постаралась смотреть как можно наивнее и скромнее, дабы не возбудить в царственной душе никаких подозрений. Что врать на расспросы о моем прошлом, я не знала, во всяком случае, уж правду-то Окружающим слышать не обязательно.
— Похожа, похожа..,— Протянул король, кивнув своим мыслям.
— Похожа? На кого? — вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.
— На одну девушку. Она мертва вот уже более трехсот пятидесяти лет, а я все никак не могу забыть ее. Она тоже была из расы людей.
— Вы.., ее любите? — тихо спросила я, понимая, что эльфийский король не просто так взялся изливать передо мной душу.
— Люблю?! Любил — да. А сейчас...
— Вы ее любите,— констатировала я.— Она до сих пор с вами, несмотря на то что умерла. Значит, вы ее любите.
— Возможно,— согласился он.— Ты на нее чрезвычайно похожа. И внешность, и нрав...
— Спасибо,— робко улыбнулась я, подумав, что такие слова очень дорого стоят.
И тут же поняла, что с эльфами просто нельзя по-хорошему: король небрежно отбросил свои свитки и опрокинул меня на диван. В первую секунду я так растерялась, что даже не сообразила, что происходит. Потом, когда сильная рука без сантиментов задрала на мне платье и прошлась по ногам, до наивной меня наконец-то дошло, и я дернулась так, что свалилась на пол, увлекая за собой эльфа, и опрокинула диван, к счастью, упавший в сторонке и никого не придавивший. Король хоть и заметно удивился попыткам сопротивления, но своих притязаний не оставил и, захватив одной рукой оба моих запястья, сжал их так, что я невольно охнула от боли и попыталась вывернуться из-под него, правда, не слишком в этом преуспев. Сила любого эльфа намного превосходит человеческую, я прекрасно понимала, что голыми руками мне от короля не отбиться. Будь со мной Тэрриэт, я без колебаний пустила бы ее в ход, но, увы, нирата осталась в моей спальне. Кто ж знал, что придется обороняться от посягательств будущего свекра?! Кричать я не могла — слишком уж красочно представлялось, какой несусветный скандал тогда разразится. Подчиниться?! Ну уж нет! Пока есть силы и возможность хоть как-то сопротивляться, так просто не дамся! Я с отвращением вгляделась в холодные самоуверенные глаза и, решив попытаться воззвать к совести короля, если подобное понятие вообще применимо к эльфам, прошипела сквозь зубы:
— Да что же вы творите?! Побойтесь богов, я ведь невеста вашего сына!
— И что? Ты так любишь моего мальчика? — насмешливо поинтересовался эльф.
— Нет! — честно ответила я, радуясь, что он отвлекся на разговоры и перестал стягивать с меня платье.— Но это еще не повод, чтобы...
Послышался треск раздираемой ткани. Н-да, похоже, я очень не вовремя взялась разводить демагогию и толкать убедительно-обличающие речи... Если платье так просто не снимается, то его попросту рвут на части... Черт, как же я попала! «Если напал маньяк и нет никакой возможности отбиться от него, нужно расслабиться и постараться получить удовольствие!» — язвительно напомнил внутренний голос. Я, глухо зарычав от испуга и злости, дернулась еще сильнее — пусть другие расслабляются, а я не хочу таких удовольствий!
Спасение явилось, откуда я ждала его меньше всего. За дверью послышался интеллигентный стук и вдумчивый голос Эло:
— Отец, ты здесь? Можно войти?
— О господи! — в ужасе выдохнула я, на секунду даже прекратив сопротивление.
Тихий глас жениха под дверями напугал чуть ли не до обморока, причем нас обоих — король вздрогнули обмяк на мне мертвым грузом, от удивления даже разжав руки. Такой поворот событий прибавил мне сил, я спихнула с себя растерявшегося эльфа, вскочила и, натягивая на плечо разорванный край платья, быстро огляделась. М-да, закон подлости во всей красе: спрятаться некуда — диван валяется на полу, столик и кресло на высоких гнутых ножках, под ними меня будет отлично видно, шкаф книжный и доверху забит свитками и фолиантами, шторы тонкие, тюлевые, полупрозрачные, за такими не укроешься. Кроме той двери, в которую стучался Эло, в гостиной была еще одна, дернув за нее, я влетела в спальню и тут же дала задний ход — можно, конечно, попытаться забиться под кровать, но если, не дай бог, сюда принесет Эло, то это уже будет конец всему, я не оправдаюсь никакими отговорками и дышать не смогу после такого позора.
