Рассказы по циклам и не очень - страница 280
Сокращаю дистанцию, пытаясь атаковать со спины. К сожалению, добив помощника, Зения развернулась и теперь стоит в стойке, выставив меч перед собой. Выбора нет – если остановлюсь, она ударит стихией, и я прыгаю вперед, рубя мечом сверху вниз и одновременно создавая Водяной Плевок, натренированный мной до автоматизма. Успеваю заметить, как леди чуть сдвигается в сторону, пропуская атаку, затем в голову мне несется рукоятка ее клинка, перед глазами возникает яркая вспышка…
Темнота.
Желания вылезать из теплой нагретой кровати не было, нет и долго не будет, а надо. Целых десять часов уже.
Служанок в доме тети Ран не водилось, она вообще живет не слишком богато. Зарабатывает на редких заданиях и делает простенькие одноразовые артефакты, которые сдает в лавки по сотне за серебряный. Разумеется, родственники помогают – то ее родители денег подкинут, то моя мать сколько-нибудь пришлет. Мама сильно любила своего старшего брата и после гибели того в Сертанийском конфликте начала присматривать за его вдовой и племянниками. Кроме того, мое проживание у тети Ран неплохо оплачивалось. Теперь этот источник дохода иссякнет, но не думаю, что она сильно пострадает – Гардальх, мой кузен и ее старший сын, год назад выпустился из школы и теперь кое-что присылает домой.
Пять лет здесь прожил. Жаль расставаться. Прикипел я к ним.
Женщины вчера слегка поревели, узнав о моем отъезде. Сначала домой, потом в провинцию Урлагаш, к месту постоянной дислокации. Все-таки Гильдия считается полувоинским формированием и служат выпускники там, где укажут, а не там, где хочется. Если нет добрых знакомых в верхах, само собой.
Постель в последний раз заправлена, вещи собраны, почтовая карета до Синеграда отправляется через два часа. Там сяду на речной кораблик и за десять суток доплыву до Вьюнка, откуда рукой подать до нашего поместья. Если очень повезет, поездку отработаю в качестве заклинателя, хотя на всех приличных судах есть свои. Эх, был бы богачом, заплатил бы десяток золотых и прошел порталом прямо во Вьюнок, благо исходящие переходы из филиалов Гильдии разрешены для всех лиц без ограничений, достаточно пройти несложную проверку и обладать нужной суммой. Вот попасть сюда сложновато, из соображений безопасности.
- Проснулся, Ивэн?
- Доброе утро, тетя – по утрам семья завтракала в гостиной, имеющей отдельный выход в кухню. Сплетничали, обменивались планами на день, смеялись над сонной Тисой. – Привет, мелкие.
Второкурсница Лагия погрозила кулаком, выказывая свое недовольство и угрожая суровыми карами. Да-да, ты уже взрослая, мы верим. В отличие от меня или старшего брата, она учится не в Школе, а при госпитале и в результате станет младшим доктором расширенного профиля, то есть не только целителем, но и генетиком, специалистом по управляемым мутациям и фармакологом. После учебы ее припишут к больнице в каком-нибудь маленьком городе или, при везении, станет она домашним врачом кого-то из владетелей и будет спокойно сидеть, постепенно развиваясь. Никаких заданий категории «Б», то есть «боевые», тихая, мирная жизнь с последующим замужеством и рождением кучи детишек. Не самый худший вариант, если вдуматься.
Самая младшая в семье, восьмилетняя Тиса, мрачно поглощала кашу. Она никогда не видела отца. Мой дядя, молодой, подающий надежды девятиранговик погиб, когда тетя Ран была беременна третьим ребенком. Случайная смерть на первом же задании спустя месяц после присвоения звания. В результате девочка выросла не сказать что избалованная, просто доставалось ей меньше, чем остальным. Дед в ней души не чаял, мать несколько выделяла… Тетя уже договорилась о приеме Тисы в Училище Обеспечения. Да, карьера никакая, фактически обслуживающий персонал Гильдии, но куда ее еще пристроить? Врачом ей не стать, характер не тот, зарабатывать ранги тяжким трудом, чтобы подниматься по иерархической лестнице, она не сможет. Зато общительная, с людьми сходится легко – самое то для общения с клиентами. Будет работать мелкой чиновницей на полставки, а мужа нормального ей дед найдет.
Распланировал жизнь двух людей. Глупость? Не сказал бы. При кастовой системе возможных вариантов судьбы не так уж и много. Да и при некастовой тоже, если вдуматься. С детства видно, на что ребенок способен и что из него вырастет. Исключения случаются редко и обычно вызваны особыми обстоятельствами вроде серьезного эмоционального потрясения.
- Садись, перекуси – тетя поставила на стол еще одну чашку и налила в нее чай из расписанного глиняного чайничка.
- Спасибо.
- Плюшки бери – посоветовала Лагия. – Только что испекли.
- Я ему с собой в дорогу дам – пообещала тетя. – Пакетик уже приготовила. Все-таки плохо, что ты один едешь.
Из груди невольно вырвался еле слышимый вздох. Обсуждали ведь уже.
- Все мои знакомые разъехались сразу после распределения. Ничего страшного не случится – дороги безопасны, во Вьюнке меня встретят, а с мелкими неприятностями я справлюсь сам. Если таковые произойдут.
- Ну и что? Все равно в компании лучше.
И с кем я спорю? Давно ведь знаю, что лучше промолчать и сделать по-своему.
- Ну, надеюсь, лай Аххаш знает, что делает. У него брат в вашей провинции служит, наверное, знает обстановку.
- Откуда вы знает, тетя? Насчет брата.
- Да так – женщина хитро улыбнулась – поспрашивала то там, то тут. Одна моя подруга, ты ее не знаешь, лайя Каринисса, служила с вашим Аххашем в Желтых Скалах. Говорит, что неплохой человек, ответственный и неженатый.
- Последнее особенно важно.
