Господин мертвец - страница 11
— Вряд ли из вас получится что-то большее, чем мишени для французских винтовок. Дьявол, хотел бы я сейчас иметь под началом роту штейнмейстеров… Или хотя бы отряд фойрмейстеров. Они бы быстро превратили позиции лягушатников в дымящиеся руины. А мертвецы?.. К чему они мне? Поверьте мне, это поле видело достаточно трупов, чтоб его требовалось удобрять еще раз, теперь уже ходячей мертвечиной.
— Мы не просто мертвецы, — твердо сказал Дирк, — Мы штурмовая рота «Веселые Висельники». Если вы собираетесь отбить назад свои позиции, для этого мы годимся наилучшим образом. Это наша работа. Думаю, у вас будет шанс проверить «Висельников» в бою. И после этого вы перемените свое мнение о Чумном Легионе.
Оберст прищурился. Пусть первое произведенное им впечатление оказалось неважным, Дирк ощутил определенное уважение к этому стареющему грубияну. В конце концов его рассудок был достаточно силен, чтобы сковать раскалившийся темперамент и не дать ему выхода. По своему опыту Дирк знал, что на это способны немногие. Человек, способный спрятать свой страх и свой гнев, может быть хорошим союзником. И опасным врагом.
Осталось выяснить, в каком качестве выступит фон Мердер.
— Оружия я вам не дам, уясните сразу, — сказал тот тем временем, сердито отдуваясь, — У меня слишком мало штыков и пулеметов, чтоб я одаривал ими мертвецкие части. Одних только винтовок — половинная норма…
— Этого не потребуется, полагаю.
— То есть, ваш сброд покойников в достаточной мере вооружен?
— Как и положено по штату штурмовой роте. Быть может, немногим лучше. Специфика штурмовых действий требует хорошего снабжения. Кроме того, мертвецы куда легче управляются с тяжелым оружием.
— Структура?.. — быстро спросил фон Мердер.
— Четыре штурмовых взвода, по семь пулеметов в каждом. Противотанковое отделение с пятью тяжелыми ружьями модели «Т». Собственное минометное отделение с четырьмя легкими минометами «семь и пять». Рота полностью укомплектована, двести шестьдесят семь человек по штату.
— И сколько из них живых? — отрывисто спросил кто-то из-за спины фон Мердера.
— Четверо. Наш тоттмейстер, хауптман Бергер, офицер связи люфтмейстер Хаас, начальник интендантского отряда фельдфебель Брюннер и лейтенант отделения управления Зейдель.
— Недурно, — пробормотал кто-то из штабной свиты, Дирк разглядел погоны майора, — Двадцать четыре пулемета на роту, да минометы… Сейчас живых так не комплектуют, как мертвецов!
— У меня на батарее меньше трети орудий в строю, — сказал на это какой-то седой хауптман-артиллерист, глядящий на Дирка с неприкрытым отвращением, — Видно, надо сдохнуть, чтоб наверху наконец вспомнили про тебя и прислали хоть ржавую дедушкину саблю…
— Помимо этого есть техника, — сказал Дирк, не обращая внимания на колючий шепот, пробежавший по углам, — Штабной танк «A7V», четыре броневика «Мариенваген», по одному на взвод, и собственный авто-парк — трехтонки «Бенц» и тягач марки «Ланц».
— А аэропланов у вас нет? — спросил майор язвительно, — Или, может быть, дирижабли?
— Нет. Они нам не требуются. «Веселые Висельники» — штурмовая рота. Мы захватываем укрепленные позиции. Для этого аэропланы не нужны.
— Хорошо… — оберст рассеянно побарабанил пальцами по столу, — Вы сказали про целый батальон. Где он?
— Триста второй батальон весь переброшен сюда. Но каждая рота сейчас действует обособленно от других. Мы получили приказ укрепить двести четырнадцатый пехотный полк и, по возможности, отбить захваченные у вас позиции. Кроме нас в батальоне еще три штурмовые роты — «Мертвая Стража», «Расколотые Черепа» и «Гангренозные Рыцари». Я не посвящен в их приказы, но уверен, что хауптман Бергер знает об этом больше меня. Предполагаю, что «Расколотые Черепа» находятся сейчас значительно севернее нас, а «Гангренозные Рыцари» — южнее. В совокупности мы можем создать надежный оборонительный район протяженностью до ста-ста пятидесяти…
— Какие отвратительные названия, — с чувством сказал оберст, — Они все такие?
— Специфика нашего Легиона, — кивнул Дирк, — Помимо четырех штурмовых рот в нашем батальоне существует разведывательная рота «Тифозные Крысы», а также артиллерийская батарея «Смрадные Ангелы». У меня нет информации о местонахождении этих частей в настоящий момент.
— Я всегда знал, что Чумной Легион — это дьявольское изобретение. Дьявола и его подручных-тоттмейстеров. Но, Бога ради, хотя бы именовать это можно было как-то благозвучнее?.. А, черт с вами, унтер. Значит, вы уверены, что сможете нам помочь?
— Так точно, господин оберст. Мертвецы сражаются гораздо упорнее обычных людей.
— Я слышал, что вы живучее, но знаете что — никакая живучесть вам не поможет, если вы собираетесь атаковать в лоб французские позиции. Точнее, наши бывшие позиции, которые французы уже успели хорошенько обжить. Будь ты хоть трижды мертвецом, а пуля тебя отыщет! Или не пуля, а шрапнель или газ…
— Газ не действует на нас, — сказал Дирк, — Ведь мы не дышим. Что же до пуль и шрапнели, только повреждения мозга могут убить поднятого тоттмейстером мертвеца. Мозга и позвоночника. Чтобы свести риск к минимуму, мы используем специальные штурмовые доспехи Чумного Легиона. А еще мы сильнее, — он поискал взглядом лейтенанта, который имел возможность убедиться в правоте этих слов, но не нашел его, — И мы практикуем специальную тактику. Которая позволяет использовать наши способности с наибольшей эффективностью.
— А еще вы не устаете и не чувствуете боли, это верно?
