О положении Земли - страница 22
(60) Близ мыса Там находится остров Хриса, а неподалеку от устья Ганга — Аргира. Согласно старинному преданию почва Хрисы содержит золото, а почва Аргиры — серебро. Очевидно, что либо острова названы по этим своим свойствам, либо, наоборот, названия их послужили источником для предания. Что касается Тапробана, то эту землю можно считать островом, но можно, следуя Гиппарху, предположить, что это — начало другого мира. Такое предположение вполне допустимо: Тапробан обитаем, и нет сведений о том, чтобы кто-нибудь обогнул эту землю на корабле. (61) Напротив устьев Инда лежат так называемые Острова Солнца. Острова эти необитаемы: всякий, кто вступит на их землю, в тот же миг задохнется — таков напор разлитого здесь воздуха. Между устьями Инда лежит бездорожная пустынная область Паталена. Она тянется до берегов Красного моря. Здесь стоит невыносимая жара, и отдельные части этой области необитаемы. Почва здесь похожа скорее на золу, чем на почвенную пыль: протекающие здесь реки редки и ничтожны, наиболее известные из них — Туберон и Арузак.
Глава VIII. Красное море и два его залива — Персидский и Аравийский
(62) Красное море греки называют Эритра Талатта — то ли потому, что оно красного цвета, то ли потому, что в этих местах правил Эритр. Море это бурное, своенравное, глубокое. В нем обитает больше крупных животных, чем в других морях. Сначала берега его равномерно расходятся, затем они замыкают море обширным заливом. В этом заливе в свою очередь есть еще два залива. (63) Тот из них, который расположен ближе к областям, о которых шла речь в предыдущей главе, называется Персидским. Более удаленный от этих областей залив носит название Аравийского. Персидский залив соединяется с морем широким проливом, прямые параллельные берега которого придают ему вид шеи. Сам залив, из-за того что берега его образуют большой круг почти правильной формы, напоминает своими очертаниями человеческую голову. Вход в Аравийский залив уже, да и ширина самого залива меньше: он больше вытянут; берега его длиннее. Он так глубоко врезается в сушу, что почти доходит до Египта и горы Касий в Аравии. По мере углубления в материк залив этот все больше и больше сужается, берега его образуют подобие острия.
(64) Между местами, рассмотренными нами выше, и Персидским заливом простирается пустыня. Впрочем, здесь есть одна населенная область — область хелонофагов. На правом берегу Персидского залива живут карманийцы. У них нет ни одежды, ни плодов, ни скота, ни постоянных жилищ. Одеждой им служит рыбья чешуя, а пищей — рыбье мясо. Все тело, кроме головы, покрыто у них волосами. Дальше идет область гедрозцев, а соседняя с ней территория населена персами. (65) Через область карманийцев протекает река Сабис. По ту сторону этой области текут реки Анданис и Корос. На берегу залива, противоположном входу в него, находятся области вавилонян и халдеев, там же протекают две знаменитые реки — Тигр и Евфрат. Персия лежит со стороны Тигра. (66) От истока и до устья Тигр течет одним руслом, не выходя из берегов. Евфрат начинается мощным потоком, который затем широко разливается. Вместо того чтобы устремиться к устью, пересекая поля, река широко разливается и течет вяло, образуя большие участки стоячей воды. На большом протяжении у Евфрата нет русла. Затем Евфрат входит в берега и становится похож на настоящую реку. Теперь он бурно устремляется на запад, пересекая Армению и Каппадокию. Если бы не мешал Тавр, река эта впадала бы в Наше море. Но Тавр заставляет ее повернуть на юг. (67) Евфрат проходит сначала по территории Сирии, затем по территории Аравии, но здесь это уже не та река: до поворота на юг это была огромная судоходная река, теперь это узкий ручеек. Он не впадает в море в определенном месте, а постепенно хиреет и затем исчезает совсем.
(68) По другую сторону Персидского залива, между двумя морями лежит Аравия, которую называют Аравия Эвдемон (Счастливая). Страна эта тянется узкой полосой. Она богата ароматической смолой, корицей и другими благовониями. Большая часть Аравии принадлежит савеям. В той части Аравии, которая примыкает к входу в залив и находится напротив Кармании, живут маки. Выступ между двумя морями покрыт лесом и скалами, поэтому передвижение здесь затруднено. Вблизи этого выступа расположено несколько островов, из которых наибольшей известностью пользуется Огирис, так как на этом острове стоит памятник царю Эритру.
(69) По всему побережью Аравийского залива живут арабские народы. По правую сторону от входа в залив находятся города Кана, Аравия и Гадам. На противоположном входу конце залива, в его заостренной части, между мысами Геррополитиком и Стробилом, находится город Береника. Дальше, между мысами Миос Гормон (Мышиная гавань) и Колоба, находятся города Филотерида и Птолемаида. Еще дальше — Арсиноя и вторая Береника.
(70) Не у Аравийского залива, а у небольшого безымянного заливчика Красного моря лежит область, частью необитаемая из-за диких животных, частью населенная панхеями, которых называют орфиофагами (змееедами), так как они питаются змеями. Прилегающие к этой области внутренние земли принадлежали некогда пигмеям. Это был особый род людей небольшого роста. Все они погибли в борьбе с журавлями, которую вели, стремясь уберечь свои посевы. (71) В этих местах встречается много видов пернатых и змей. Особого внимания заслуживает один вид змей. О змеях этого вида говорят, что в определенное время года они вылетают из высохших болот и летят большими стаями в Египет, но у самой границы Египта их встречают вереницы ибисов. Змеи вступают в сражение с птицами и погибают. (72) Из пернатых нужно особо выделить феникса — однополую птицу, которая не совокупляется и не родит. Прожив пятьсот лет, птица ложится на кучу благовоний, которую она себе сооружает к этому времени, и начинает разлагаться. (73) Затем жижа, получившаяся от разложения ее членов, затвердевает, птица беременеет собой и вновь родит себя самое. Когда птица подрастает, она покрывает миррой кости своего прежнего тела и несет их в Египет, в город, который называется городом Солнца, чтобы возложить их там в святилище на пылающий благовониями костер и освятить их этим обрядом. Мыс, которым заканчивается Красное море, представляет собой выступ гор Керавнов. Он порос лесом и потому непроходим.
