i bea48bc5b4563f46 - страница 105
И вот они прошагали уже кварталов пять, и сколько оставалось впереди, Габлеру было неизвестно. Однако, несмотря на довольно прохладную погоду, покупать плащ в космопорте Эрик не стал, оставшись в костюме, а значит, идти и вправду было не очень далеко.
Уплыло назад длинное приземистое темное здание за высокой сквозной оградой, со светящимся красным крестом под крышей и светящейся же надписью на воротах: "Сейнт Анна".
- Прибыли, - словно отвечая на мысли Криса, сообщил Янкер. - Уголок тихий, никто не досаждает.
Он показал на двухэтажный дом, соседствующий с лечебницей. На стене у двери светилась табличка: "Карабинерная, 7". Рядом, у тротуара, стоял темный вместительный уникар.
"Уютные норки грэндов, - подумал Габлер. - Небось такие на каждой планете, в каждом городе..."
Щелкнул замок, Янкер распахнул дверь и сделал приглашающий жест:
- Заходи.
Внутри оказался освещенный невидимыми светильниками коридор с несколькими дверями и лестницей, ведущей на второй этаж.
- Нам наверх, - сказал Янкер.
Комната, куда они вошли, роскошью отнюдь не отличалась. Обычный стол, обычное офисное оборудование, обычные кресла. Эрик превратил стену из полупрозрачной в матовую, добавил какие-то абстрактные узорчики.
- Садись, - кивнул он на одно из кресел. - Придется немного подождать.
Крис продолжал стоять. Янкер проследил за направлением его взгляда, подошел к столу и, аккуратно положив футляр, взял то, что приковало внимание Габлера.
- Узнал? - спросил он, опускаясь в кресло с высокой спинкой.
Крис молча кивнул.
Это была двойная цепочка с круглыми прозрачными зеленоватыми бляшками, исчерченными какими-то символами. Эрик, сидя за столом, покручивал ее на пальце, и лицо у него было серьезное. Габлер не так давно видел эту цепочку на шее Лили Акимжанов. В ванной одного из номеров отеля "Туарер".
- Вы что, у арестованных украшения конфискуете? - осведомился он. - Пополняете эрарий? Или себе забираете, кому что понравится?
- Ты садись, - повторил Янкер. - И я тебе объясню, кто они такие. Кто они были такие...
Крис повел плечом и сел в кресло у стены, недалеко от двери. Эрик бросил украшение на стол и подался к Габлеру, навалившись грудью на сложенные руки.
- Это не простая кража, - начал он и кивнул на футляр с игрушкой Императора. - И те двое, с которыми ты имел дело, не простые воры. Это мои коллеги, Крис. Волки в овечьей шкуре.
- Что за волки? - не понял Габлер.
- Агенты "Вероны", - бросил Янкер. - В окружение Императора пробрались агенты "Вероны".
- А что такое "Верона"? - продолжал демонстрировать полную некомпетентность Крис.
- Есть у нас в Империи такой тайный альянс, - пояснил Эрик. - Великолепная, Роуз и Натали. По первым двум буквам каждой из планет - "Верона". Так они сами себя называют. Их, видите ли, притесняют, руду скупают чуть ли не за бесценок, и без Империи, по их мнению, им будет гораздо лучше. В общем, Крис, сепаратисты. Тут, пока я с тобой возился, этих двоих отверткой покрутили, и кое-что разузнали. Правда, инфы у них не так и много, там народ тоже опытный...
"Отвертка... - подумал Крис. - Значит, и вправду применяют..."
Среди эфесов ходили слухи о препарате, который развязывает язык, пусть даже в мозгу у тебя стоит сотня блокировок. Если знаешь ответ на вопрос, скажешь обязательно. Будь ты хоть трижды Гаем Муцием Сцеволой - не устоишь...
- И, между прочим, веронцы пытаются заручиться поддержкой Стафла, - продолжал Янкер. - В легионы пролезли.
"Уж не "Сильван" ли он имеет в виду?" - подумал Габлер.
- И, возможно, свой собственный Стафл создают. Но осторожные, заразы, за руку их так просто не схватить... И ведь умудрились внедриться в Администрацию! - Янкер ударил кулаком по столу.
Габлер во все глаза смотрел на него и чувствовал, что голове становится жарко. Это, наверное, начали плавиться мозги.
- Не понимаю... - пробормотал он. - С какой стати ты мне все это выбалтываешь? И зачем им было красть эту штуковину? Или это не просто старинная железяка, а что-то поважнее?
- Почему выбалтываю, говоришь? - Янкер выпрямился в кресле. - Потому как очень даже вероятно, что скоро мы будем в одной команде. Хорошо ты себя зарекомендовал, Крис.
- В какой еще команде?
- В той самой, где я... и вот он. - Эрик кивнул на дверь.
Габлер резко повернул голову и едва удержал на месте попытавшуюся спикировать на пол нижнюю челюсть. Дверь была открыта, и на пороге весело скалился Годзилла. Тот самый Годзилла, который давно должен был находиться на своей Минохе и бить физиономию Африку-Рафику.
- Ты... как здесь? - только и смог выдавить из себя Крис.
- Привет, Гладиатор! - Годзилла, продолжая скалиться, поднял лапищу.
- Юрий не только твой знакомый и соратник, но и мой, - пояснил из-за стола Янкер.
- С ума сойти... - ошарашенно произнес Габлер.
Юрий Гальс направился к нему, протягивая руку. Крис встал ему навстречу, и стальные пальцы Годзиллы обхватили его ладонь. Одновременно гигант сделал быстрое движение левой рукой. Габлер не успел ничего сообразить, только почувствовал, как что-то легонько укололо его в шею над воротом комбинезона. Сверху будто рухнул черный занавес - и все исчезло.
...Смутные тени наконец словно затвердели и приобрели более-менее четкие очертания. Крис понял, что вновь сидит в кресле, только уже не у стены, а возле стола, напротив Эрика. Янкер пристально смотрел на него и, заметив, что Габлер пришел в себя, тут же заговорил. Поспешно, чуть ли не глотая слова, будто боялся, что бывший друг не дослушает, перебьет.
