Gorelom - страница 101
— Я машинально.
— Я тоже, — теперь уже и Амилия выглядела виноватой. — Я ничего такого не… Если ты голодна, то…
Обрадованный голубь порхал между перекрытиями, усеивая стоящих внизу людей белыми каплями. И возвращаться не собирался.
— Заканчивайте с реверансами друг другу, — Ян не пытался сдержать досаду, маясь с преградой. Хорошо хоть дверь с надрывным стоном все же отворилась — Куда теперь?
— Через посмертную башню Лесного герцога.
— А что там?
— Там покоится Лесной герцог. Я читала, что он защитил город и лес от нашествия нежити, но подцепил проклятие…
— А можно без исторических экскурсов? Я имел ввиду, опасно там?
— Да вроде нет… Главное, не прикасаться ни к чему, а то оживет.
Пахнуло не привычной затхлостью, а просушенным камнем и мышами, как за печью. Ева повела носом, жадно принюхиваясь. Свет, проникавший через узкие бойницы, едва размывал тени… Впрочем, нет, это не бойницы, а щели между прочно сомкнувшимися стволами закаменевших деревьев, чьи вершины сплетаются вверху в плотный купол. Видны даже отдельные листья, будто выточенные резцом по камню.
— Красиво…
— Эту башню не строили, а вырастили.
— Второго выхода нет.
— Это же склеп, зачем запасной выход? Но вон там наверху, — видите? — щель. Она как раз над веткой, а та касается балкона башни по соседству. Туда легко забраться.
Хорошо бы. Потому что выкарабкаться обратно тем же путем, каким они сюда попали, уже не получится. Лестница вниз разрушилась, пришлось прыгать.
…В центре вытянутого помещения громоздился гранитный постамент. На постаменте, накрытый знаменем, покоился лежащий навзничь каменный человек в короне. Вокруг, в нишах между стволами и за клубками гигантских вывернутых корней, застыли, задрав подбородки, люди при полном вооружении и в доспехах. Тоже из камня.
Нетерпеливая Ева шагнула первой. Хрупнуло странное, шершаво-ворсистое покрытие пола. Блеклый пыльный Евин след мигом налился живой, влажной зеленью мха. Распрямились миниатюрные листочки.
— Так вот что это такое! — Амилия с любопытством вглядывалась в пунктир крошечных зеленых островков, протянувшихся из одного конца склепа в другой. — Мыши, наверное, оставили…
Частично островки уже вновь затянула белесая, каменная корка, но имелись и совсем свежие. Зато за вторгшимися людьми оставались целые мшистые архипелаги.
Ян невольно косил глазом на горбоносый профиль лежащего повелителя, ожидая каверзы. Каменный герцог и его воины оставались безразличными к появлению чужаков. Во всяком случае, до тех пор, пока…
— Стой! — отчаянно завопили Ян с Амилией в один голос, когда Ева вдруг с урчанием метнулась между каменными корнями, высмотрев в тени замешкавшуюся мышку.
— Извините… — пробормотала Ева сконфуженно, выпуская из ладони пищащую крошку. — Не удержалась.
Мышь торопливо шмыгнула в какую-то щель. На нее уже никто не смотрел. Ева пятилась, отступая. Воин, чей щит она случайно задела, стремительно терял блеклую серость камня. Словно таяла гранитная короста. Наливались тусклым блеском латы. На лезвии остро наточенного меча заиграли синеватые блики. По щиту пурпуром плыли языки нарисованного пламени.
— А говорила, что от меня одни неприятности, — пробормотал Ян вполголоса.
— Ой! — Амилия попятилась.
И словно по сигналу воин сделал резкий выпад вперед, к отпрянувшей Еве. Если бы не утроенная скорость реакций оборотнихи, то быть бы охотнице на мышей располовиненной.
— Уходим быстро!
Не тут-то было… Воин двигался проворнее, чем трое пришельцев, умудряясь отсекать им все возможные пути к бегству. Взбираться на стену до заветной щели не так легко, когда за твоей спиной громыхает оружием оживший каменный истукан. Проще убежать…
Через минуту весь пол покрылся сплошной зеленью и стало скользко от влажного мха.
Проклятье! Меч свистнул прямо над ухом Яна, обдав пыльным холодком.
— Давайте сюда! — закричала откуда-то слева Ева, карабкаясь по складкам каменной коры, которая на глазах чернела. Сверху посыпалась сначала гранитная крошка, затем вполне живая с виду листва. Неизвестно, что Ева планировала, но вряд ли нелепое приземление на другого воина, сопровождающееся свирепой руганью и скрежетом когтей.
— Простите, подскользнулась.
— Сейчас мы тут всех перебудим…
Второй воин лязгнул железными сочленениями. И ведь не заржавел, зараза, за столько веков.
Третьего оживил Ян, когда, пытаясь заслонить девчонок, неловко подвернулся под удар кулака в латной рукавице. Хорошо еще, что удар пришелся по касательной и просто швырнул его через безучастного герцога к противоположной стороне зала. Ян крепко приложился к очередному выставленному щиту и зажмурился, пережидая фейерверк в глазах. За спиной с готовностью зашуршало и задвигалось.
Ладно, драка, так драка…
Ян вышиб меч из рук пробуждающегося воина еще до того, как тот успел толком разогнуться. И изо всех сил пихнул не до конца ожившего стража обратно в щель, между корнями. А потом подхватил меч… А клинок тяжелее, чем выглядит! Не то, что махать — почти волочить приходится. Зато инерция, как у оглобли.
— Сюда! — вскрикнула Амилия, ринувшись прямо под ноги одному из воинов. Тот машинально повернулся, подставив Яну спину. Ага! Ян размахнулся и саданул мечом. Бам-м!.. От удара онемели сразу обе руки. А проклятый воин лишь едва покачнулся.
— Сзади! — завопила Ева.
Ян бросился за гранитный постамент, чудом не зацепив край свисающего знамени. Не хватало только герцога поднять… Второй противник не отставал, рубанув мох прямо за пятками Яна. Перекатившись, Ян пнул вояку и едва не взвыл. Показалось, что с размаху он заехал ступнями по каменным ступенькам. А тут и первый воин подоспел.
