Десант в настоящее - страница 53
"И что дальше? Теорию Дарвина о происхождении видов рассказать? - Отто покачал головой. - Засмеют!"
- Человек произошёл от обезьяны, - сказал он, поражаясь тому, как жалко это прозвучало.
- Это из чего следует? - немедленно откликнулся Седьмой. - Или это предмет вашей личной гордости?
- Теория эволюции. Палеонтология. Энтузиасты ковыряются в земле, находят в ней кости погибших животных, окаменелости. Так были найдены ископаемые останки древних людей, по форме напоминающих обезьян...
- Интересно, - было похоже, что Седьмой и вправду заинтересовался, - и весь этот ряд тянется от обезьяны к человеку?
- Не совсем так, - Отто чувствовал, что уже давно перешагнул границы своих познаний. - Обнаружены далеко не все переходные формы. Чаще попадаются кости человека... или обезьяны.
- Но, Отто, - остановила его Лиля. - Чаще должны попадаться именно переходные формы. Если, конечно, это не выдумки. Элементарная статистика. Их должно быть не просто больше. Их должно быть невообразимо больше известных форм!
Ввязываться в дискуссии не входило в его планы. Он демонстративно посмотрел на часы. До прилёта оставалось пятнадцать минут, а они были так же далеки от выработки программы действий, как и в момент старта. Если не дальше.
- Времени у нас в обрез, - с облегчением констатировал он. - Поэтому вернёмся к действительности. Впереди - Лунный город, неизвестная среда обитания, которая может походить на условия жизни Базы, до того, как Василий её вычистил. Поэтому я и задавал все эти вопросы. Если никто из присутствующих не принимал участия в той зачистке, то, возможно, кто-нибудь вспомнит легенду, предание, фразу, хотя бы полслова о том, что было на Базе до того, как туда пришёл Василий. - Он уже просил их, почти умолял. - Не может такого быть, чтобы никто на Базе не интересовался прошлым своей колонии. Люди всегда интересуются историей, корнями...
- Нет, - резко оборвала его Лиля. - Ни о чём таком мы не думали. Самой старшей из сестёр - пять лет. База - вечный, неизменный эталон правды и света, посреди мрачного океана хаоса и тьмы...
- Тогда подойдём к проблеме с другого конца, - Отто уже физически ощущал, как таяли эти последние минуты. - Крейсер Василия войдёт в Лунный город через двадцать минут после нас. Вопрос: что мы будем делать эти двадцать минут?
- Я. Я знаю сэр, - это Первый. Прежде чем Отто ему кивнул, он встал с кресла и заявил: - Найдём центр управления и блокируем шлюзы, тогда "Гнев Бога" не сможет до нас добраться.
- Прекрасный план, - одобрил Отто. - Кто-нибудь знает, как пройти к центру управления? Какой там воздух? Им можно дышать? Какие там твари? Что делать при встрече с ними? И ещё: даже если мы попадём в центр управления до того, как войдёт в шлюз Василий: где гарантия, что там кабели, как и у нас, промаркированы IBM, и мы сумеем справиться с компьютером?
Все молчали.
- М-да! Выходит, что у нас нет ничего! Ни знаний, ни идеи...
- У нас есть ты, Отто, - услышал он голос Катерины.
Он почувствовал отчаяние: может, никакой он не Отто? Может, он всего лишь пародия на великий оригинал? Тот бы точно что-нибудь придумал...
- Ладно, - вдруг согласился Отто. - Пусть будет так. У нас ничего нет, но Василий-то об этом не знает! А свою силу мы убедительно продемонстрировали, значит, сможем блефовать! Что-нибудь придумаем.
- Неправильно, сэр, - немедленно отозвался Седьмой. - Василий вездесущ и всеведущ, он знает всё!
Отто улыбнулся...
- Опять ты улыбаешься! - Отто вздрогнул. - Кого из нас возлюбила гордыня? Тебе же русским языком говорят: "господь", а ты - "Василий". Тебе говорят: "вездесущ", а ты улыбаешься. Скромнее надо быть!
- Почему вы не предупредили, что он всё слышит?
- Ты не спрашивал, - ответила Лиля. - Это само собой разумеется...
Только сейчас он осознал, каким мужеством обладали эти люди:
- Но ведь в таком случае, у нас нет ни одного шанса!
- Совершенно верно, сэр, - согласился Седьмой. - Ни единого.
II
- Так не бывает, - мой голос холоден, но сказать, что я не был взволнован, значило сильно погрешить против истины. - Выход есть всегда, проблема в том, насколько он очевиден.
- Давай, давай, - отозвался Василий. - Может, вернёшься на болото, поищешь ещё один мешок с бензином? А потом с этим мешком прямо сюда, на Луну? Пешком?
- Сколько осталось до посадки? - спросил я Катерину.
Она тут же поднялась с кресла и, легко, на носках, взбежав вверх по трапу, поднялась в рубку управления.
Через минуту она ответила по громкой связи:
- Четверть часа, командир.
"Угроза что-либо предпринять в Лунном городе, на самом деле, пустая похвальба. И Василий это знает. Он пятьдесят лет изучал технику пришельцев, разобрался в ней настолько, что сумел перевести приборы контроля и управления на человеческий лад. Даже если бы его отставание составляло не двадцать минут, а двадцать лет... и тогда мне не удалось бы как-то помешать его высадке. А может, пусть себе высаживается? Что мне до него?"
- Катерина, а что означает "включение" автопилота? Что при этом происходит?
- Отключается пульт управления. На главном мониторе появляется предупредительный сигнал, работают только индикаторы состояния.
- И человек, находящийся за пультом управления челнока, вмешаться в процесс движения не может?
- Да, командир.
"Что это она заладила: командир, командир..."
- Это отключение означает, что движением челнока управляет кто-то с Базы?
- Да, человек или программа.
Я задумался. "Программа..."
