Убийство в Café de flore - страница 75
В комнате Алекса сундучок был мастерски открыт Жоржем. Орудуя тонкими инструментами под удивленными взглядами, он, улыбаясь, заметил, что это всего лишь опыт. Ведь живя в замке, приходится постоянно открывать какие-нибудь старые замки.
В сундучке оказалась старинная расписная металлическая коробка из-под печенья. С нетерпением открыв ее, друзья нашли медную пластинку с выгравированной загадкой-посланием: «Когда тень башни Шипучей накроет прекрасную Матильду, а звон колокола пригласит к вечерней мессе, тогда соловей на ветке споет прощальную песню и пожелает ей спокойной ночи. И увядшие цветы будут источать аромат».
— Абракадабра какая-то! — сказала Кэтти
— Или белые стихи — добавила Мадлен.
— Что ты скажешь, Жорж? — спросил молодого маркиза Алекс. Тот, сдвинув брови, минуту размышлял. Потом просияв, радостно ответил:
— Возможно, девушки правы. Это белый стих-загадка, похожий на шараду. Но он содержит указание на место, где спрятано сокровище. Кажется, я знаю, где это место. — Все взгляды устремились на Жоржа:
— Где? — Одновременно спросили девушки.
— В детстве я любил гулять среди могильных плит на заброшенном средневековом кладбище. Оно находится на территории замка. Садовник вписал его в зону «Руин». Очень живописное место. Однажды, будучи школьником, я прочел там имя захороненной жены рыцаря — Матильда. Надписи многие стерлись, но ее имя было хорошо видно. Думаю, я смог бы найти эту могилу.
— Тогда завтра и продолжим, а сейчас — всем спать. — Строго сказал Алекс и, словно что-то вспомнив, сурово произнес полушутя полусерьезно:
— Не забудьте перед сном прочитать «Отче наш», дети мои.
Хотя Кэтти проспала и явилась на завтрак с опозданием, она вписалась в общую картину, — там уже сидели сонные Мадлен и Жорж. Один Алекс казался бодрым, будто не было никаких ночных приключений. Рассказ о библиотечном воре, укравшем расшифрованные шарады, очень огорчил мадам де Грамон. Она настаивала на вызове полиции. Жорж был против этого, остальные молчали.
— Что Вы думаете, отче? — Алекс, как священник, сидел по правую руку хозяйки замка. Графиня, задав вопрос, повернулась в пол оборота к нему и терпеливо ждала ответ.
— Думаю, что Ваш сын, мадам, прав. — Алекс заметил, как Элоди стала нервно крутить золотой браслет на своей изящной руке. — Не стоит спешить. Ведь вором может оказаться как человек с улицы, так и любой из замка. А это, согласитесь, был бы уже скандал. Нам он сейчас не нужен.
— Священник прав, мама. Привлекать внимание общественности, таким образом, к замку не стоит. Думаю, отец Алексий поможет нам решить этот вопрос.
После завтрака Жорж отменил все деловые встречи. Он распорядился его не беспокоить, и друзья отправились искать в парковой зоне «Руины» старинное кладбище. Их состояние легкого опьянения было сродни состоянию золотоискателей, когда те находят золотую жилу.
Кладоискатели снова перешли каменный мостик через ров, когда-то полностью окружавший замок и миновали здание с башней раннего романского периода истории. Пройдя фруктовый сад, огород с красивыми высокими грядками, дошли до монастырского садика с лекарственными травами, огражденного стеной из необработанного гранита. Там находился сарай, выложенный из камней, где когда-то монахи сушили и сортировали травы. Перед ним была вымощенная площадка со средневековым колодцем. В центре двора стояли старинные солнечные часы.
Жорж объяснил, что это любимые места туристов и садоводов. Ведь когда-то замок был аббатством. Поэтому лечение травами, приют паломников и бездомных было для монахов важной составляющей их жизни.
— Кстати, отчасти это спасло замок от разрушения во время революции. Мечтаю восстановить выпуск этих лечебных трав и продавать под брендом замка в аптеках и в туристической лавке замка. — Жорж сделал паузу и улыбнулся. — Теперь — внимание! За сараем открывается вид на «Руины». Советую вдохнуть больше воздуха, потому что сейчас будет остановка дыхания помимо вашей воли. Идемте, — и Жорж с уверенной улыбкой знатока-экскурсовода первым пошел вперед.
Действительно, стоило им только зайти за угол сарая, как взору открылась удивительная панорама зеленых холмов с белыми пасущимися овцами и полоской синего леса вдали. Вблизи, на ближайшем холме, были видны руины замка — стрельчатые окна, остатки стен, порталы, ступеньки, ведущие на изумрудный газон и к таинственному пруду.
Под разрушенными стенами и среди камней росли розы и кусты с яркими цветами. Лежали древние валуны, остатки колон, поросшие плющом и розовыми цветами клематиса. То там, то здесь среди лиловых колокольчиков и белых маргариток виднелись статуи полководцев, ангелов, королей и прекрасных дам.
За руинами, словно кулисы с двух сторон стояли столетние дубы, а перед ними — плиты старинного кладбища, разбросанные, словно осколки истории и человеческих жизней среди кустов шиповника, мяты и папоротника.
Живописное и таинственное место потрясало и действительно останавливало путника помимо воли. Это был меланхоличный пейзаж, словно сошедший с полотен старых мастеров. Большой камень, покрытый наполовину мхом, обнажал как откровение надпись: «Мой друг, ты еще жив? Живи! Но не забудь, что ты — не вечен. И путь твой, этим же отмечен!»
— Это прекрасно и… очень грустно — произнесла Кэтти, а Мадлен застыв, готова была разрыдаться. Алекс перекрестился и поинтересовался, как часто приходит в это место священник с кадилом отпевать усопших.
