Жнецы Страданий - страница 122
— Ишь ты! Она знает… А я знаю, как сделать больно тебе. Опять померяемся?
И он повел бровью.
Странно, но именно от этого незатейливого движения, а даже не от его слов, забытый гнев всколыхнулся в груди девушки с новой силой. Он не сожалел. Ему не было стыдно. Он считал себя правым. И в поступке своем не видел ничего плохого.
Когда выученица поняла, что ее обида и боль для него — всего лишь бабская блажь и злопамятность — судьба колдуна была решена.
Клесх не разрешал разбрасываться Даром. Говорил, он у Лесаны излишне силен, а оттого, как всякое грозное оружие, не должен выниматься из ножен попусту. Но сейчас девушка не стала сдерживаться. Холодная Сила вскипела в ней, ринулась прочь.
Узкая ладонь уперлась в грудь некроманту. Под пальцами сверкнула ослепительно-белая вспышка, просачиваясь сквозь серую ткань одежды. Глаза некроманта распахнулись. Казалось, из зрачков вот-вот польется то же неистовое сияние, которое только что ворвалось в тело.
Донатос более не чувствовал прикосновения девушки. Не чувствовал усталости. Не чувствовал ничего. Потому что тело перестало подчиняться и слушаться. Осталась только слепая паника и разум человека, заключенного в камень. Ни вздохнуть, ни моргнуть, ни разжать губ…
Впервые за много лет некромант не понял, что произошло.
Стоявшая напротив девка чуть отстранилась и спросила:
— Не знаешь, что с тобой?
Сил ответить не было. Он смотрел на нее ненавидящим взглядом, пытался двинуться с места, хоть на вершок поднять руку. Казалось — смоги только и тело оживет. Увы. Как невозможно пошевелить рукой, которой нет, или переступить ногами, которые отсечены, так и ему было невозможно двинуться или вздохнуть. Рассудок рвался, в оковах не подчиняющейся плоти, но Дар словно иссяк. Колдун взывал к Силе, яростью и гневом будил ее в себе, но… Ничего.
И непонятное, бередящее чувство вползло в душу. Скользнуло змеей, сплелось в тугой скользкий ком в животе, шевельнулось, рассыпая по телу холод. Ужас. Слепой ужас, вызванный тем, что проклятая девка каким-то образом лишила лучшего креффа Цитадели самого главного — его сути. Магии.
Глядя на зарождающуюся панику в глазах колдуна, Лесана усмехнулась.
— Вот видишь. Я умею пугать лучше, чем ты. Вон, как боишься. Это потому, что я тебе жилу, по которой сила течет, затворила.
Девушка смотрела в застывшее лицо обидчика:
— А сейчас, — сжатым кулаком она ударила в середину грудины, — я ее отворю.
Яркая вспышка вырвалась из тела и скользнула по ладони послушницы, растворяясь.
Донатос согнулся. Жадно втягивая воздух, захлебываясь от нахлынувших ощущений: удушья, дрожи, жара и холода по всему телу. Колдун чувствовал себя пересохшей рекой, русло которой вдруг наполнили потоки воды — рвущейся свирепо и яростно, сметающей все на своем пути.
Проклятое тело вновь ожило и Дар вернулся. Хотелось схватить девку, свернуть ей шею, по капле выдавливая жизнь. Но руки не слушались. Губы немели… Некромант привалился спиной к стене, прерывисто, хрипло дыша и думая лишь об одном: только бы не вынес Встрешник кого-нибудь в коридор. Только бы не увидел никто, как он сползает по камню — белый, покрытый испариной…
Лесана словно почувствовала его смятение, положила пятерню обратно на грудь и надавила. Даже сквозь одежду обожгло холодную от пота кожу. Сердце заколотилось как бешеное. Перед глазами прояснилось, и ноги уже не подгибались от слабости. Некромант открыл глаза.
— Чувствуешь? Как птица трепыхается, — прошептала Лесана. — Мое так каждую ночь дрожало. Боялось, что придешь. А когда в Цитадели встречались и вовсе обмирало. В живот падало. Но ты не опасайся, тебя не трону. Нельзя мне Цитадель некроманта лишить, какой бы гнидой он ни был. Только помни: захочу если, когда угодно приду и жилу закрою. Бесполезным станешь. А бесполезным в Крепости не место. Помнишь, что сказал мне, когда мучил?
Она наклонилась к уху колдуна:
— Ты сказал: «Я приду еще. И буду приходить до тех пор, пока ты не взвоешь и не начнешь забиваться в угол всякий раз, встречая меня в Цитадели». Так вот, крефф, я приду еще раз. И этот раз станет для тебя последним.
С этими словами выученица развернулась и растворилась во тьме перехода, оставив крепкого сильного мужика стоять, привалившись плечом к стене на подгибающихся ногах.
В груди у колдуна поднялось что-то склизкое, трясущееся — лучше подохнуть, чем жить без Дара, лучше как угодно сгинуть, чем стать никчемным. Словно сухую ветку — без усилий — переломила его неведомым колдовством проклятая девка. Только могучим усилием воли Донатос смог отлепиться от стены и сделать шаг, потом другой. Ноги казались деревянными, руки слабыми, а в животе ворочался все тот же холодный ужас. Как теперь скрыть его? Как не показать другим? Как не утратить единственную веру, какая всю жизнь его поддерживала — веру в себя, в свою силу?
И глухо стучало сердце, словно бы отсчитывая последние мгновения прежней жизни, которая закончилась навсегда. И назад ее уже не воротить. С переломленным хребтом люди, бывает, живут. Вот только калечит это их сильно.
* * *
— Я привел девушку, ходившую у меня в выученицах пять лет. Ныне ее послушание закончилось, и я говорю за нее свое слово. Лесана рода Острикова готова принять пояс ратоборца из рук смотрителя Цитадели.
Креффы переглядывались. Нэд смотрел на Клесха исподлобья, нахмурившись, словно грозовая туча. Казалось еще чуть-чуть и начнет метать молнии.
— Значит, пояс… — сказал Глава и в голосе его послышались раскаты грома. — Пояс никчемной девке. Вас где носило? За три года — ни слуху, ни духу — только оброчные деньги с оказиями пересылал. Да еще сороки прилетали с записками, где выучей искать. Только по твоим сорокам ни одного нового послушника добыть не удалось! А теперь явился, когда и дождаться не чаяли, пояс требует!
