Наследница темного мага - страница 74

Всех адептов, порывавшихся выйти подышать свежим воздухом, учителя недвусмысленно посылали в комнаты. Проскочить через забаррикадировавших вход вейлов не представлялось возможным.

Но если они думают, что я буду просто сидеть и ждать роковых новостей, то глубоко ошибаются!

Развернувшись на девяносто градусов, дернула наверх. Ребята поспешили следом. По винтовой лестнице мы забрались в одну из башен, использовавшуюся для склада всякого хлама. Дверь была заперта на замок, но с ним я справилась быстро. Всего-то и понадобилась шпилька. Ловкость рук и никакого мошенничества.

Преодолев с десяток ступенек, мы оказались на самом верху. Я обхватила плечи руками, защищаясь от хозяйничавшего на башне ветра. Солнце уже почти скрылось за полосой деревьев, и над полем стали появляться пятна желтого света, выхватывая из сумерек пустые трибуны и жуткую картину: пять одетых в черное фигур. Лекарь стоял у края поля. Остальные четверо кучковались в самом его центре. Наверное, обговаривали последние детали перед началом поединка.

Как говорят, дуэль — это не что иное, как безжалостное убийство по правилам. И все заранее знали, кто именно сегодня должен умереть. Навряд ли эта сволочь Айвэ окажется столь милосердна, что промажет.

Почувствовала, как ногти с силой впились в ладони, а во рту появился солоноватый привкус. Сама того не осознавая, я прокусила до крови губу.

Подойдя к самому краю, стала следить за тем, как секунданты хладнокровно заряжают оружие. Такие спокойные и невозмутимые, будто это вовсе не их друзья сейчас окажутся под дулами пистолетов.

Передав оружие дуэлянтам, секунданты разошлись в разные стороны. Кажется, отмеряли расстояние, потому как в какой-то момент оба остановились. Воткнули в землю клинки и вернулись к соперникам, молча ожидавшим команды.

Затем настал черед дуэлянтов расходиться. Достигнув условной черты, Кайн и принц развернулись и пошли навстречу друг другу, держа пистолеты стволами вверх. Я слышала, как мэтр Меар громко отсчитывает шаги. На пятнадцатом дуэлянты остановились. А вместе с ними остановилось и мое сердце.

— И, как назло, на небе ни облачка! — невпопад ляпнул Рик.

— Нашел время о погоде печалиться! — вознегодовала Фабиола. — Тупица!

— Я о вашем кураторе беспокоюсь! Стреляться в дождливую погоду — гиблое дело. Подмоченный порох — гарантия осечки, — нервно протараторил адепт. — А осечка засчитывается как выстрел. Но, видно, удача сегодня не на стороне мэтра Вивади.

И действительно, на небе уже стали появляться пока еще блеклые звезды, и вечер, в отличие от вчерашнего, был ясным. Надеяться, что сейчас вдруг невесть откуда примчится гроза — было нелепо и абсурдно. Наверное, такого чуда я не заслужила.

Вот Айвэ поднял руку, направив оружие на соперника. Кайн же просто стоял, опустив пистолет, словно заранее признавал свое поражение.

Проклятье! Зачем ты вообще на это согласился?!

В тот момент я была напугана и зла одновременно. Зла из-за того, что, поддавшись порыву, этот гордец повелся на провокации принца. Горячая твоя голова! Остудить бы ее проливным дождем!

Мне вдруг очень захотелось, чтобы на землю хлынули ливневые потоки, а небо разрезали молнии. Это желание было настолько острым, что мне даже почудилось, будто я слышу приглушенный рокот грозы. Кулон на груди неожиданно накалился, опалив кожу. Заметила, как Кайн вскинул голову, и взгляд его заскользил по пикам башен. Я отпрянула от края, а в следующий миг гул, что звучал в голове, стал сотрясать небо. И из темных глубин одна за другой на землю посыпались холодные капли.

Фабиола радостно взвизгнула, чуть не захлопав в ладоши. Эрик прошептал благодарственную молитву богам. Участники дуэли немного опешили. А потом я увидела, как Айвэ снова направил пистолет на вейла.

Зажмурилась, ожидая услышать гулкий раскатистый выстрел. Но выстрела не последовало — пистолет дал осечку.

Почувствовав слабость в ногах, я опустилась на башенный выступ и перевела дыхание. Самое страшное позади. Кайн в безопасности, и это главное!

Странный дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Его высочество выругался в сердцах, осознав, что второй возможности пристрелить мага у него уже не будет. Теперь настала его очередь почувствовать себя мишенью.

Все, затаив дыхание, смотрели, как Кайн наводит пистолет на своего визави и, прицелившись, стреляет. Если честно, я рассчитывала на еще одну осечку. Поэтому когда раздался громкий хлопок и сумерки разрезал яркий сноп света, невольно подалась вперед, чуть не полетев вниз. Благо вовремя отпрянула обратно.

Принц пошатнулся. Упал на одно колено, согнувшись пополам, и издал при этом нечеловеческий рык.

— Пресветлая Диара… — пролепетала Фабиола, прижимая ладони к лицу.

Секунды, пока Айвэ осматривал лекарь, показались нам вечностью. Мы не могли понять, что с ним случилось, — принца загородили участники дуэли. А когда они расступились и я увидела, как Айвэ, опираясь на лекаря, медленно ковыляет с поля (живой и невредимый, ну разве что немного прихрамывая), чуть не закричала от счастья.

— Рано радуешься, — остудил меня Рик. — Твой Кайн ранил принца, и неизвестно, как отреагирует император. Возможно, уже завтра мага с нами не будет.

После таких прогнозов я снова запаниковала. Проклятье! Неужели из-за какой-то царапины Кайн может пострадать?! Как же это несправедливо! Дуэль ведь проходила по правилам. И вообще! Долго еще они будут всем нервы трепать?!

Как бы мне ни хотелось быть сейчас с метаморфом, чтобы одной из первых узнать о его дальнейшей судьбе, я понимала, что заявиться к нему на ночь глядя будет глупо. Глупо и неприлично. Если меня заметят возле его спальни, сплетен не оберешься.