Далекая страна - страница 627
— Видите круглое низкое строение? — спросил Стил спустя какое-то время. — Это склеп.
В масштабе шатерцев «низкое» строение возвышалось над землей в лучшем случае на полметра, а вход в него больше напоминал окно, нежели полноценную дверь.
— Эй, Наив, — обратился я к другу. — Верни мне половину пилюль, которые я тебе дал.
— Ты рехнулся! — мигом поняла мою затею Алиса. — У людей и низших вампиров совершенно разный метаболизм. С чего ты вообще решил, что это поможет?
— Интуиция? — предположил я, собирая в горсть все отданные Викерсом-младшим пилюли.
— Может, мы сможем найти другой способ, — поспешно сказала вампирша, схватив меня за руку.
В окружающий нас защитный экран постоянно били заклинания, но Мастер Дефер и остальные пока держали удар. Вот только долго это продолжаться не могло.
— Все будет хорошо, — заверил я Алису, высвободив руку из ее цепких пальчиков. — Ну мое здоровье, как говорится.
Я выдохнул и разом проглотил всю горсть пилюль. Вкус у них, как и у всех лекарств друидов, оказался преотвратнейший. Зато и подействовали они практически мгновенно — я тут же ощутил прилив сил, умиротворение и удивительную уверенность в своих действиях. Словно все мысли и эмоции вдруг разложились по полочкам, а я прошелся вдоль всей этой коллекции и выбрал самое важное.
— Алиса, солнце, ты выйдешь за меня?
— Что?!
Алиса уставилась на меня, забыв, что именно хотела сказать.
— Ну не прямо сейчас, а когда все закончится, — подмигнул я любимой. — И когда тетя сможет смириться с новым членом семьи Никерс.
— Вроде бы мы начали с ней ладить во время работы в Крайдолле, — неуверенно сказала вампирша и тут же поправилась: — Эй, ты меня сбиваешь с мысли! Тебе нельзя использовать артефакт!
— Ты не ответила на вопрос, — усмехнулся я.
— Конечно же я согласна! — тут же ответила Алиса. — Но ведь мы с тобой никогда не сможем иметь детей…
— Что за глупое слово «никогда», — сказал я. — Ты забыла, что у нас впереди вся жизнь и доступ к бесконечному числу миров? Когда придет время, мы решим эту проблему.
Правда, неизвестно, чем нам придется за это заплатить, но лучше мы подумаем об этом в другое время и в другой, более комфортной обстановке.
Я поцеловал Алису в губы и не смог сдержать радостный смех.
— А теперь извини, мне нужно быстренько создать нам армию.
Вообще-то мне не нужно было снимать с пояса череп, но я предпочел взять его в руку и вытянуть перед собой. Как говорится, если уж умирать, то делать это красиво.
«Подними здесь всех», — мысленно скомандовал я.
Истинное Зрение высветило сотни и сотни сорвавшихся с артефакта заклинаний. Они влетали в склеп через дверной проем и исчезали в темноте, а где-то под нашими ногами начинала ощущаться легкая вибрация.
— Мы тут как на ладони, — озабоченно сказала Алиса. — Давайте хотя бы сместимся ближе к стене.
Я попытался сделать хоть шаг, но не смог. Ощущение было такое, словно мои ноги вдруг стали цельным деревянным массивом.
— Не могу, — с легким удивлением сказал я.
Стил попытался взять меня за руку, чтобы помочь, но его вдруг ударило фиолетовым разрядом и отбросило в сторону.
— Ого, — поразился Чез. — Похоже, эта штука не хочет, чтобы тебя прерывали.
— Артефакт может выпить из него всю жизнь!
Алиса прыгнула на меня с разбегу, надеясь сбить с ног, но и ее отшвырнуло в сторону, словно вокруг меня появился защитный экран из энергии «вамп» или чего-то похожего.
— Похоже, придется дождаться окончания процесса, — логично предположил я, а мысленно добавил: «Главное, чтобы он закончился раньше, чем кончусь я».
Шатерцы наконец-то скоординировали удары заклинаний и пробили защиту Мастера Дефера. Люди во главе с Кельнмииром разбежались в разные стороны, чтобы не попасть под продолжавшие сыпаться на нас энергетические шары.
— Мастер Дефер иссяк, — озабоченно сказала Алиса, стоя рядом со мной. — А мы не сможем выдержать удары их объединенных заклинаний.
— Так отойди под прикрытие стены, — посоветовал я. — Думаю, артефакт меня защитит.
Следующий удар действительно оказался направлен точно на меня. Стоять, не имея возможности сдвинуться с места, и смотреть на приближающийся энергетический шар размером с половину твоего роста — то еще удовольствие. Я хотел зажмуриться, но понял, что даже веки меня уже не слушаются. К счастью, артефакт оправдал мои надежды и с легкостью отбил боевое заклинание.
А затем вдруг все кончилось. Из черепа перестали вылетать плетения, а сам он прекратил светиться и осыпался на ладонь красным песком. Ветер тут же подхватил часть песчинок и кинул мне в лицо.
— Апчхи, — от души чихнул я и вдруг понял, что снова могу двигаться.
Земля под нашими ногами затряслась, словно от сильного землетрясения, пошла трещинами, из которых мгновенно повалил огонь. Здание склепа с грохотом обвалилось под землю, и на его месте на волю вырвались столпы пламени. А следом за огнем начали появляться умертвия. Сотни и сотни красных скелетов. Они все выходили и выходили на поверхность, заставляя нас отступать шаг за шагом. Некоторые из них взлетали в воздух, пользуясь заложенными артефактом возможностями, и тут же начинали рыскать в поисках целей для нападения.
«Стойте», — мысленно скомандовал я идущим прямо на нас скелетам, но они никак не отреагировали на мой приказ.
