Чары Мареллы - страница 49

Прогуливаясь по кривым улочкам бесконечного города, который словно перетекал сам в себя, поэт думал о том, насколько не вовремя захандрил его друг – ему как раз очень нужен был совет. Стены его дома так и остались вызывающе белыми, но теперь он понимал, в чем причина их поведения. Во всяком случае, он так думал. Мария Степановна, как он уже успел понять, была здесь не последним человеком – отказавшись помогать ей, он ее обидел и теперь расплачивался за это. Невесть бог какое наказание, конечно, но кто знает, что будет дальше? Он давно ничего не писал, возможно, это тоже часть проклятия, которое на него наложила мстительная бестия.

Рассуждая так, поэт погрузился в собственные мысли и не глядел перед собой. В результате он налетел на Дубинина, который, впервые предоставленный самому себе, глазел по сторонам и поэтому не увидел задумавшегося мужчину, шедшего ему навстречу. Столкнувшись, молодые люди раскланялись друг перед другом, и Николай уже готов был продолжить путь, но молодой человек вдруг остановил его и с удивлением воскликнул:

– Не может быть! – Потом, извинившись за несдержанность, Карл объяснил реакцию: – Вы ведь Гумилев? Николай Гумилев?

– Он самый, – с улыбкой подтвердил поэт, которому почему-то стало приятно оттого, что этот незнакомый ему человек в странной одежде знает его.

– Поразительно. – Карл отступил на шаг и взглянул на него, словно находился в музее и увидел перед собой редкий экспонат.

Это Николаю уже не понравилось, однако, сдержавшись, он обратился к новому знакомому:

– Извините, но я не привык выступать в роли циркового уродца, и мне не по вкусу, когда на меня глазеют. Я был бы вам благодарен, если бы вы не делали этого.

– О, простите меня, пожалуйста, – опомнился молодой человек и виновато улыбнулся. – Просто я ваш поклонник и должен был как раз писать о вас статью, когда попал сюда. Невероятное совпадение, не находите?

– Возможно, – смягчился Николай. – И вы не обижайтесь на мою реакцию, у меня не самый удачный день. Так чем я могу вам помочь?

– Собственно, ничем, я только осматриваюсь. Но если бы вы согласились пообедать со мной, я был бы самым счастливым человеком на земле.

Первой мыслью Гумилева было отказаться, но, подумав, он решил, что торопиться ему некуда, к тому же Барри сегодня был не в настроении. Так почему бы и не поболтать с этим индивидом, тем более что он вроде был славным малым.

– Конечно, – кивнул поэт. – Идите за мной, здесь совсем недалеко есть милый ресторан с совершенно изумительной кухней. И заметьте, абсолютно бесплатный.

Поймав себя на том, что таким заявлением он напомнил себе уличного зазывалу, Николай смущенно замолчал и сделал знак Карлу следовать за ним. Когда они подошли к ресторану, Дубинин изумленно захлопал глазами и пробормотал:

– Разве это не «Савой»? Как такое возможно?

– Он самый. Правда, я помню его другим, но и так сойдет. Прошу.

Ожидая какого-нибудь подвоха, Дубинин с опаской последовал за поэтом, но, войдя внутрь, был поражен: ресторан выглядел именно так, каким он его помнил с того момента, когда посещал в первый и последний раз во время ужина, который какая-то состоятельная компания устроила для прессы.

– Вы знаете, что этот фонтан выполнен по эскизам самого Врубеля? – обратился он к Николаю, который с рассеянным видом искал подходящее для беседы место. Впрочем, в свободных столиках недостатка не наблюдалось – в огромном зале никого больше не было.

– Что? А-а… Да, конечно, – ответил он. – Извините, я в небольшом замешательстве – всегда считал, что слишком большой выбор хуже даже, чем его полное отсутствие. В такие моменты я сам себе напоминаю буриданова осла. Может быть, сядем здесь?

– Конечно, как вам угодно. – Карл с готовностью занял предложенное место и повернулся к собеседнику. – Я знаю, что со временем здесь происходят поразительные метаморфозы, поэтому спрошу: как давно вы здесь?

– Несколько недель всего, – ответил тот. – А вы?

– О, я вообще проездом, так сказать, – рассмеялся Карл. – Понимаете, я пока не сделал ничего выдающегося, как мне сказала Мария Степановна, и поэтому находиться рядом с вами не имею права. Так что сейчас я нарушаю правила, но нисколько об этом не жалею.

– Мария? – Поэт выпрямился. – Та самая? Откуда вы ее знаете?

– Это длинная история. – Дубинин знал о том, что его проводница знакома со многими из этого мира, и поэтому не удивился реакции Николая. – Но если вы никуда не торопитесь, я могу рассказать ее в двух словах.

– Прошу вас.

– Дело в том, что я журналист. Правда, не самый удачливый. Специализируюсь на мемуарах. Однажды мне дали задание встретиться со старухой, которая знала самого Гумилева, то есть вас. Отказаться от такой возможности я не мог, конечно. Если бы мне тогда сказали, что я буду вот так просто сидеть с вами за одним столиком… В общем, это поразительно!

– Какой старухой? – нахмурился Николай.

– Что? А, ну, с Марией Степановной Мартыновой.

– Простите, но в каком году вы родились? – Еще раз взглянув на странную, на его взгляд, одежду молодого человека, поэт уже был готов к тому, что его собеседник, мягко говоря, намного моложе его, поэтому он не удивился, услышав в ответ:

– В 1989-м. Вас это смущает?

– Нисколько, – пожал плечами Николай. – Пожалуйста, продолжайте.

– Мы встретились, она мне показала фотографии, на которой была сама Мария в молодости, Пабло Пикассо и Ольга Хохлова, жена художника.

– Да, это я их познакомил, – кивнул поэт. – То есть, не лично привел и представил друг другу, но подсказал ей, где и в какое время их можно найти. По всей видимости, Мари поддерживала с ними отношения на протяжении многих лет. Мне и самому было бы интересно узнать, что с ними сталось. Здесь я их пока не встречал.