Неотразимый повеса - страница 39

Дафна подбоченилась и обвела взглядом широкую деревянную палубу, впитывая корабельные звуки и запахи. Ей потребовалось всего несколько мгновений, чтобы привыкнуть к мерному покачиванию палубы под ногами. А ведь это особое искусство – чувствовать ритм корабля и умело балансировать во время качки. Дафна в полной мере овладела этим искусством. Она чувствовала себя так, словно никогда не покидала «Истинную любовь».

Итак, команда в сборе. Дафна знала этих людей. Все они были помощниками капитана Кавендиша в выполнении секретных миссий. Они носили вымышленные имена, ее знали как юнгу Грея. Кроме первого помощника Салти, в команду входил второй помощник Грим, боцман Холби, матросы Греггс и Петерби и кок – мужчина лет сорока с добрыми карими глазами и курчавыми темными волосами.

Дафна не видела первого помощника. Очевидно, он еще находился на берегу. Несмотря на свое имя, Салти был на удивление молод и привлекателен. Своими белокурыми волосами и голубыми глазами он очень напоминал Рейфа. Только в отличие от капитана Кавендиша в нем совсем не было высокомерия.

Команда «Истинной любви» была небольшой, но весьма сплоченной, умело управляла кораблем. Иногда, лежа в постели, Дафна позволяла себе поразмышлять, кто же скрывается под вымышленными именами. Конечно, она понятия не имела, чем занимались эти люди, когда находились на берегу. Большинство из них были загорелыми, с суровыми обветренными лицами. Люди, проводящие всю свою жизнь в море, должны были выглядеть именно так. Но Дафна знала, что все они состоят на королевской службе.

Только Салти и второй помощник Грим были посвящены в то, кто она на самом деле. Остальные принимали ее за обучающегося морскому делу юнца. Выходило, что у каждого на «Истинной любви» был свой секрет.

– Томми! – воскликнул Грим, тридцатилетний мужчина с каштановыми волосами, карими глазами, привлекательными чертами лица и ослепительной улыбкой. Подойдя к Дафне, он похлопал ее по спине. Девушка улыбнулась в ответ. – Послушай, приятель, слишком ты чистый для этого корабля. – Грим провел подушечкой большого пальца по ее щеке, и Дафна не усомнилась в том, что на ней остался грязный след.

– Спасибо, Грим, – с улыбкой произнесла она.

В этот момент к ним подошел Рейф. Поприветствовав остальных членов команды, он повел Дафну на корму к узкой винтовой лестнице, ведущей в каюту капитана.

– Мне бы хотелось остаться на палубе и поговорить с командой, – попросила Дафна, едва за ними закрылась дверь каюты.

– Не слишком удачная идея. Кое-кто из этих мужчин не был в отпуске на протяжении многих месяцев. А ты выглядишь особенно… – Рейф откашлялся, – привлекательно в этих бриджах.

Дафна открыла рот от удивления и отвернулась, чтобы скрыть улыбку.

– Только не говори, капитан, что в команде корабля моя честь в опасности.

– Нет. Не твоя. Я отрежу руку всякому, кто дотронется до тебя хоть пальцем. На кону моя честь. Очень не хотелось бы объяснять Веллингтону, почему один из его тайных агентов остался без руки.

Глаза Дафны испуганно распахнулись.

– Ты же не сделаешь этого, верно?

Рейф понизил голос:

– На этом корабле мы настоящая команда. И я сделаю не только это, но и даже больше, если потребуется.

Дафна поняла: все здесь настоящее – и приключения, и веселье. Настолько настоящее, что становилось страшно.

Доналд лишился жизни, а Рейф едва не погиб, вступив в противоборство с людьми, с которыми им еще предстояло встретиться.

Дафна кивнула:

– Каков план? Контрабандисты прибудут на корабль сегодня?

– Сегодня они бросили якорь в гавани. Поэтому «Истинная любовь» уже здесь. Мы хотели, чтобы они увидели нас, прибыв сюда. Завтра отправимся на берег, там и найдем их.

Дафна огляделась по сторонам.

– А как мы будем спать? – Она смутилась. – Как и прежде? – Девушка направилась к дверце, ведущей в каморку, где в прошлый раз Рейф соорудил ей некое подобие постели.

– Нет. – Короткое слово разрезало воздух точно кинжалом. – Я не могу выпускать тебя из виду – обещал твоему брату.

Дафна застыла, не успев снять с плеча вещевой мешок. Спать в одной комнате с Рейфом? Это определенно все усложнит. Она уже сейчас не могла думать ни о чем, кроме его широких плеч, тугих мускулов и… Она медленно развернулась. В каюте была лишь одна кровать.

– Но где?..

– Не беспокойся. – С улыбкой произнес Рейф. Он подошел к шкафу и достал оттуда кипу каких-то деревяшек и скрученных из ткани жгутов. – Я буду спать в гамаке.

Глава 26

Дафна спала неспокойно. Ей снились шпионы, контрабандисты, убийцы. Снилось, будто ее проглотило огромное морское чудовище. А потом все эти ужасы сменялись картинками о том, как она оказывается в гамаке с Рейфом. И вот эти-то мечты мучили ее больше всего. Лежа на капитанской кровати, Дафна ворочалась и потела в душной каюте, в то время как Рейф спокойно спал, мерно покачиваясь в гамаке, подвешенном между двумя деревянными стропилами.

«Мое присутствие совершенно его не трогает», – разочарованно думала Дафна, ударяя кулаком по плоской подушке. Она совсем забыла об этих маленьких комковатых подушках. В прошлый раз Рейф объяснил ей, что подушки есть не у всех членов экипажа, а ей лучше перестать вести себя подобно избалованной принцессе. Девушка сдвинула брови. Она больше не повторит той ошибки. Ничто, абсолютно ничто не заставит ее жаловаться, даже туго перевязанная грудь, доставляющая массу неудобств.

Единственным источником света в каюте служило крошечное оконце. Луна бросала блики на щеку Рейфа. Господи, как же он красив! И как же это несправедливо. Его пушистые темные ресницы едва не касались щек, когда он покачивался в гамаке. Рейф слегка похрапывал, но это не раздражало Дафну. Доналд, например, храпел так, что от его храпа просыпался весь дом. Но то, что она считала капитана Кавендиша почти совершенством, точно сошедшим с небес ангелом, Дафне не нравилось.